Mravenci jsou jedním z mála zvířat, která žijí v eusociální společnosti. Jednou z charakteristik eusociety je přítomnost královny, která vede všechny ostatní členy komunity. Dále uvidíme, jaká je role mravenčí královny a proč je její existence pro kolonii zásadní.
Co je eussociety?
Eusociety je nejsložitější forma sociální organizace pozorovaná v živočišné říši. Jeho struktura je založena na uznávání kast, kde každý jednotlivec plní svou předem určenou roli pro harmonické fungování své komunity.
Obecně jsou eusociální společnosti obvykle spojovány s některými druhy hmyzu, jako jsou mravenci, včely a vosy. Nicméně, nahá krysa (savec) a některé druhy korýšů jsou také organizovány v rámci eussocieties.
Eusociální společnosti jsou organizovány jako druh matriarchátu; v těchto koloniích královny vždy zaujímají ústřední vedoucí roli. Existuje také neplodná kasta, která se věnuje místní práci, která se obvykle nazývá ‚kasta dělníků‘.
Jednou z typických charakteristik eusocietálních mravenců je existence střední kasty, která zahrnuje mravence vojáky.
Jak jsou mravenci strukturováni v euspolečnosti?
Aby mravenci přežili, musí si vybudovat úkryt, lidově známý jako mraveniště, kde budou rozvíjet svou komunitu. Úplné vybudování mraveniště a vyvinutí všech jeho plemen může trvat až čtyři roky.
Uvnitř každého mraveniště se vytvoří eusociální společnost rozdělená do tří kast: královna, dělníci a vojáci. Každý z těchto jedinců bude vykonávat specifickou práci, na jejímž dokonalém provedení závisí obecný blahobyt kolonie.
Díky této organizaci funguje mraveniště jako organismus, ve kterém musí každý kousek plnit svou funkci pro celistvost celku.
Nyní uvidíme funkce každé kasty v dynamické struktuře mraveniště. Tímto způsobem můžeme lépe pochopit specifickou roli královny mravence.
Mravenčí královna: skvělá matka a vůdce mraveniště
V eusociálních společnostech je vždy vůdčí postavou 'královna', která je velkou matkou a vůdcem své kolonie. Obecně platí, že každé společenství má pouze jednu královnu, stejně jako je tomu u včel a vos.
U mnoha druhů mravenců je však pozorováno, že několik královen sdílí stejné mraveniště: tvoří polygynní kolonii. Mravenčí královnu lze snadno identifikovat, protože je mnohem větší a robustnější než ostatní hmyz ve společnosti.
Mravenčí královny jsou jediné plodné samice v mraveništích; všichni ostatní jedinci v kolonii se z nich rodí.Jejich nejdůležitější funkcí je předat svůj genetický materiál svým potomkům, aby zajistili, že druh zůstane silný a schopný přežít.
Další zásadní úlohou mravenčí královny je zajistit, aby její kasta nezůstala prázdná, protože by to vedlo k vyhlazení její kolonie. Mravenčí královna může žít až 15 let, zatímco dělnice žijí jen několik dní nebo týdnů.
Před smrtí naklade mravenčí královna speciální vajíčka, která jsou zprostředkována určitými hormony. Z těchto larev se narodí, o které se dělnice budou starat a krmit je speciálním způsobem, takže až dosáhnou dospělosti, budou bojovat o to, kdo bude novou královnou mravence.
Funkce dělníka a vojáka
Dělnice jsou neplodné samice, které jsou zodpovědné za základní práci v mraveništi. Mezi jeho hlavní funkce patří sběr potravy, chov larev a každodenní údržba mraveniště.Jsou to nejmenší mravenci v komunitě, ale dokážou unést až 40násobek své vlastní tělesné hmotnosti.
Vojáci mravenci se zase věnují ochraně a obraně mraveniště před všemi druhy hrozeb. Je to střední třída ve vztahu k její velikosti i sociální roli v kolonii.
Jelikož mraveniště funguje jako organismus, přežití jeho členů závisí na správném fungování jeho struktury, takže všichni jedinci jsou nezbytní. Přestože je mravenčí královna nejušlechtilejší kasta, její existence je také závislá na dělnících a vojácích.
