I když jsou nejstarším řádem pavoukovců, štíři nás nikdy nepřestanou udivovat. Není to tak dávno, co bylo mnoho lidí šokováno zprávou, že existuje zářící štír. Ve skutečnosti se najdou tací, kteří se ptají, zda toto zvíře skutečně existuje nebo je to jeden z 'triků' internetu.
Dále vám prozradíme, jestli štíři opravdu svítí ve tmě a jak to dokážou. Nenechte si to ujít!
Existuje štír, který svítí ve tmě?
Ač se to může zdát divné, pravdou je, že štír, který svítí ve tmě, existuje. Ale to není vše: fluorescence je ve skutečnosti vrozenou vlastností všech aktuálně uznávaných druhů štírů.
K dnešnímu dni je katalogizováno více než 1700 druhů štírů, kteří jsou rozšířeni především v teplých a mírných pásmech. Ve skutečnosti jsou adaptivní kapacita a odolnost pozoruhodnými vlastnostmi štírů.
Obecně máme sklon spojovat štíra přímo s jeho silným žihadlem, které obsahuje jed. Je třeba poznamenat, že všechny druhy štírů obsahují ve svém bodnutí určité toxiny. Pouze 25 druhů čeledi butidů je však pro člověka potenciálně nebezpečných.
Na těchto pavoukovcích je však ještě jeden fascinující rys, kterému se stále věnuje jen malá pozornost. Logicky odkazujeme na jeho úžasnou schopnost zářit ve tmě; tedy k jeho přirozené fluorescenci.
Proč štíři svítí ve tmě?
Jak jsme již zmínili, není jen jeden štír, který svítí ve tmě. Všechny druhy štírů vyzařují fluorescenční paprsky, které vynikají při vystavení ultrafialovému světlu.
Tento mechanismus fluorescence štíra objevili téměř současně dva zoologové: Jihoafričan R. F. Lawrence a Ital M. Pavan. K objevu došlo v 50. letech, přesně v roce 1954.
Toto důležité zjištění vytvořilo novou řadu možností ve výzkumu těchto pavoukovců. Díky jeho přirozené fluorescenci bylo možné začít studovat a pozorovat noční zvyky štírů. To umožnilo důležitý pokrok ve znalostech o těchto druzích.
Následně bylo zjištěno, že intenzita fluorescence vyzařované štírem závisí na jeho věku a tvrdosti jeho kutikuly. Čím déle kutikula vydrží a čím je štír starší, tím intenzivnější fluorescenční paprsky jeho tělo vydává.
Ve skutečnosti mladí štíři vykazují téměř nulovou fluorescenci. Tento mechanismus je plně vyvinut a lze jej snadno pozorovat od jeho třetího svlékání.Je neuvěřitelné, že fluorescence může zůstat i po smrti zvířete.
Proč jsou štíři fluorescenční?
Neuvěřitelná fluorescence štírů je způsobena chemickými sloučeninami existujícími v jejich kutikule: to je případ β-karbolinu a 7-hydroxy-4-methylkumarinu.
Kutikula štíra se skládá z jakési tuhé kůže, která funguje jako rám; Tato přirozená vrstva ji chrání před útoky a nepřízní z vnějšího prostředí. Kromě toho je to kutikula, která poskytuje tvar těla těchto pavoukovců.
Jeho složení se skládá ze tří různých vrstev: epikutikula, exokutikula a endokutikula. Chemické sloučeniny, které umožňují fluorescenci, se nacházejí ve vnější vrstvě exokutikuly, nazývané hyalinní exokutikula.
Tyto látky jsou přítomny v různých druzích rostlin a živočichů. Můžeme dokonce najít některé molekuly β-karbolinu v lidských očích s diagnózou katarakty.
Jaké je využití fluorescence štírů?
Na tuto otázku bohužel nemůžeme poskytnout přesnou odpověď. Vědci dosud nebyli schopni dosáhnout konsensu o roli fluorescence u štírů.
Některé z existujících hypotéz naznačují, že fluorescence by mohla být použita jako forma komunikace a rozpoznávání. Vzhledem k tomu, že štíři jsou noční zvířata, tato schopnost by jim také mohla poskytnout lepší zrak a pomoci jim chytit kořist.
Na druhou stranu se zkoumá, zda by fluorescenční látky v kůžičce mohly působit jako opalovací krém. Tímto způsobem by jeho přítomnost ve vnější oblasti kůže štíra pomohla chránit jej před ultrafialovým zářením.