Na naší planetě je mnoho hmyzožravých zvířat a v rámci této skupiny jsou někteří ve své stravě selektivnější než jiní. V tomto případě vám představíme zvířata, která se živí mravenci, nebo jinak nazývanými myrmekofágní živé bytosti.
Nejen mravenečník je známý tím, že jí mravence. Na těchto bezobratlých se může živit mnohem více zvířat, od hmyzu po jiné savce – jako je fascinující numbat. Kolik z nich dokážeš vyjmenovat?
Co je to myrmekofágie?
Myrmekofágie znamená pojídání mravenců, i když tento termín je rozšířen i na zvířata živící se termity.Do této kategorie spadá mnoho různých živých bytostí, některé mají obecnější stravu, jiné specifičtější, ale najdeme zde hmyz, ptáky, plazy, obojživelníky a samozřejmě savce.
Všechna tato zvířata mají různá přizpůsobení – mimo jiné specializované přívěsky, lovecké strategie a imunitu vůči toxinům – které jim umožňují snadno získat a strávit mravence.
Hmyz a pavouci žerou mravence
Dále představíme některé druhy, které svou stravu zakládají na konzumaci mravenců. Nenechte si je ujít.
Mravenci
Pokud mravence klasifikujeme podle jejich potravních preferencí, najdeme: všežravce, mykofágy nebo pěstitele hub, zrnožravé a dravé. Mnoho mravenců je dravých, některé druhy se dokonce používají jako deratizéry pro jiný hmyz, včetně termitů.
Pavouci
Některé druhy pavouků jsou vysoce specializované na lov mravenců. Mezi skákavými pavouky, kteří provádějí tuto životně důležitou strategii, najdeme druhy jako Anasaitis canosa, který vyvíjí velmi speciální techniku lovu mravenců.
Při lokalizaci kořisti tento pavoukovec srovná celé své tělo tak, aby byl obrácen přímo k mravenci. Poté se pohybuje v oblouku, dokud před ním není mravenec.
Po vyrovnání pavouk skočí a bodne mravence do zadní části hlavy nebo hrudníku. Ačkoli se tento druh pavoukovců živí i jiným hmyzem, pojídání mravenců má několik výhod: je jich mnoho a ostatní dravci mají malou konkurenci.
Jiné druhy vypadají velmi mravenčí, což jim pomáhá splynout s ostatními predátory a kořistí.
Ptáci, kteří jedí mravence
Mravenci jsou součástí jídelníčku mnoha pěvců. Pro některé druhy je to ještě jedna potravina, kterou obvykle zařazují do svého jídelníčku. Na druhou stranu jiní dodržují přísnou mravenčí dietu a dokonce existují skupiny ptáků, které využívají přítomnosti mravenců k požírání hmyzu, který před nimi prchá.
Některé z těchto příkladů se vyskytují u mravenečníků, drozdů, mucholapek, kardinálů, kukaček, kukaček, některých popínavých ptáků a mnoha dalších příkladů.
Nebudete věřit, že existují také ptáci, kteří používají mravence k extrakci kyseliny mravenčí, kterou obsahují. Poté si otírají peří a působí jako přírodní insekticid, fungicid, baktericid a hubič klíšťat.
Mravožraví plazi a obojživelníci
V jídelníčku mnoha obojživelníků a plazů jsou mravenci, mezi nimi najdeme ještěrky, ještěrky, žáby, ropuchy a mnoho dalších herpetů. Tento hmyz se snadno loví, což je velmi pozitivní pro některé žáby a ropuchy, pomalé a nemotorné obratlovce.
Rohaté ještěrky jsou jedny z největších pojídačů mravenců. Ve volné přírodě se nacházejí v blízkosti mravenišť, kde odchytávají procházející mravence. Mají tendenci se zasypávat pískem a nechat odkrytou pouze hlavu, což jim umožňuje schovat se před potenciálními predátory a čekat na svou kořist.
Obvykle se tito plazi vyskytují v blízkosti mravenišť, kde čekají na mravence, kteří projdou kolem.
Myrmekofágní savci
Mezi savci si myrmekofágní druhy vyvinuly řadu specializovaných úprav pro chytání mravenců a termitů. Mezi nimi najdeme následující:
- Velmi protáhlý čenich.
- Válcový, tenký a lepkavý jazyk, s velkými slinnými žlázami.
- Nemají zuby, protože jejich strava je založena na měkké kořisti.
- Silné drápy, kterými se hrabou do mravenišť a termitišť.
The numbat
Numbat je jedním ze savců, kteří se živí mravenci. Je to druh vačnatce z čeledi Myrmecobiidae, který se vyskytuje pouze v některých oblastech australského kontinentu. Kromě toho je považován za ohrožené zvíře podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN).
Tento savec se živí téměř výhradně termity, které loví v kmenech nebo podzemních tunelech, které proráží svým dlouhým lepkavým jazykem. Tento typ stravy vyžaduje vysokou míru specializace.
Mravenečník
Mravenečník žije ve Střední a Jižní Americe. V jeho taxonu existují pouze dvě rodiny. Oba mají dlouhý jazyk, který může dosáhnout 60 centimetrů, se kterým se živí v mraveništích a termitištích. Navzdory svému jménu nemají žádný vztah k medvědům.
Tento savec je schopen každý den spolknout asi 35 000 mravenců díky rychlým pohybům svého specializovaného jazyka. Medvědi strkají jazyk do az jediného mraveniště až 160krát za minutu, aby provedli protiútok bolestivými mravenčími bodnutími.
Jak jste si mohli všimnout, existuje mnoho zvířat, která se živí mravenci, i když jen velmi málo se specializuje výhradně na jejich konzumaci. V přírodě nad vším ostatním vládne využívání zdrojů.