Také známý jako 'malovaný vlk', africký divoký pes je jediným žijícím zástupcem svého rodu. Tento predátor, který sdílí určité vlastnosti jak s hyenami, tak s vlky, nepatří k nejznámějším africkým druhům. Jeho způsob života má však různé zvláštnosti.
Počátky afrického divokého psa
První vědecký popis afrického divokého psa je připisován zoologovi Coenraadovi Jacobovi Temminckovi, ačkoli tento exemplář mylně identifikoval jako plemeno hyeny. V roce 1827 biolog Joshua Brookes zvíře pojmenovalTříbarevný lycaon a poznal to jako canid.
Toto zvláštní jméno pochází z řečtinylykaios, což doslovně znamená „vlk“. Stále neexistují žádné přesvědčivé studie, které by zkoumaly taxonomii a vývoj tohoto druhu, který byl po staletí charakterizován jeho nedostatkem. Nachází se převážně v subsaharské Africe.
Charakteristiky a chování
Pro vědce byla první známkou toho, že čelili jinému druhu, ten přítomnost čtyř prstů na jejich tlapkách, protože psi mají obvykle pět. Barevný vzor jejich srsti je také jedinečný a vlastní tomuto druhu.
Africký divoký pes váží mezi 17 a 35 kilogramy a dožívá se zhruba 11 let. Žije v družstevních stádech složených ze 6 až 20 jedinců, kde dominuje monogamní chovný pár. Chov, který praktikují, je společný, takže štěňata mají na starosti všichni členové skupiny.
Jednou ze základních charakteristik tohoto plemene je jeho silná loajalita a solidarita se svými vlastními. Psi kromě společného chovu sdílejí lov a starají se o nemocné a staré lidi. Jejich každodenní život je zaplaven celou řadou sociálních interakcí, které udržují skupinu soudržnou.
Pokud jde o jejich lovecké návyky, můžeme to říci jeho oblíbenou kořistí je antilopa, Tak co Loví v impozantních skupinách, které dosahují až 2 jedinců.
Byly také zdokumentovány případy útoků na pakoně, i když je běžné, že se zaměřují pouze na svá mláďata. Africký divoký pes může se také živit ptáky a malými hlodavci jako sekundární možnost.
Ohrožený druh
Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) uvádí psa jako ohrožený druh. Tato organizace je od roku 1994 zařazena na svůj „červený seznam“.
Původně byl africký divoký pes distribuován po celé subsaharské Africe, od pouště až po hory. V současné době tento druh zcela zmizel v severní a západní Africe, a byl vyčerpán na severovýchodě a jihu.
Nyní je můžeme najít v Botswaně, Zimbabwe, Namibii a Zambii spolu s Tanzanií a Mosambikem. Hlavním důsledkem této drastické redukce populace je úprava jejich loveckých návyků.
Ztráta stanoviště a lov způsobily, že pes pronásledoval větší kořist, a proto zvýšil počet jedinců, kteří se připojili k expedici.Někdy útočí na dobytek, což jim mezi domorodci nezískalo dobrou pověst.
Program vytvořený IUCN, Programem ochrany divokých psů a gepardů, usiluje o mezivládní africkou spolupráci, která umožňuje obnovu obou druhů. Vzhledem k populačnímu rozptylu obou tento program sleduje implementaci koordinovaných strategií ochrany v severní, jižní a východní Africe.
Hrozby na různých frontách
Africkému divokému psovi bohužel nehrozí pouze zmizení kvůli rozptýlení a nedostatku jeho populací. Jejich vyhynutí z oblasti Serengeti-Mara v roce 1991 bylo způsobeno vypuknutím vztekliny, ze které se žádné stádo nedokázalo vzpamatovat.. Psí psinka také vyhladila v Botswaně alespoň celé stádo.
Hlavním problémem při řešení nemocí tohoto druhu je nárůst populace domácích psů v oblastech blízko jejich stanovišť. Představují smrtelné nebezpečí pro afrického divokého psa, proto se zvažují vakcinační strategie.