V podstatě Myrmekofágní zvířata jsou ta, která se živí mravenci a při zvláštních příležitostech termity. Ačkoli je mravenečník nejznámější z čeledi, existují i další druhy se stejnými gastronomickými návyky. Seznamte se s nimi níže.
Příklady myrmekofágních zvířat
Díky velké síle evoluce a přizpůsobivosti prostředí, ve kterém žijí, mají myrmekofágní zvířata tlamu s menším počtem zubů než ostatní savci, dlouhé slizké jazyky, aby zachytily potravu, dlouhý čenich, aby ji bylo možné zavést do mraveniště a silných drápů kopat zemi. Jedná se o tyto druhy:
1. Pangolin
Vědecký název pangolinu - fotografie, která otevírá tento článek - je Manis, žije v tropických oblastech Afriky a Asie a jeho hlavní charakteristikou jsou deskovité šupiny, které zcela pokrývají jeho tělo. V případě nebezpečí je lze také srolovat jako kouli a použít jako štít.
Může měřit mezi půl a metrem, samice jsou menší než samci a obě mají silné nohy, které jim umožňují kopat. Chybí mu zuby, ale jeho silný jazyk mu umožňuje získat potravu.
Pangolin žije sama nebo ve dvojicích a každý rok má samice jediného potomka (je živorodá). V posledních letech se populace snížila kvůli lovu konzumují jejich maso a šupiny, o nichž se věří, že mají léčivé schopnosti.
2. Mravenečník
Mravenečník je bezpochyby nejznámější myrmekofágní zvíře. Dokonce má svou oblíbenou činnost na jméno! Je to tak, protože toto zvíře -které nepatří do skupiny medvědů - celý život hledá mravenčí domovy.
Je to savec o hmotnosti asi 40 kilo a délce 120 centimetrů (plus ocas dlouhý téměř metr), jehož kuželovitý a protáhlý čenich má jazyk až 60 centimetrů.
Jeho srst je černá, šedá, bílá a hnědá a Jeho silné drápy mu umožňují prorazit mravenčí kopce s působivou schopností. Jakmile se to stane, vloží čenich a jazykem se dostane k jídlu. Musí to být velmi rychlé, aby vás mravenci při obraně nekousli.
3. Aardvark
Je to původní africký savec, konkrétně ze savan a lesů, s nočními a samotářskými návyky. Přestože svým dlouhým čenichem připomíná mravenečníka a robustním tělem prase, pravda je taková souvisí s rejsci a dokonce i se slony.
Útočí na hnízda mravenců a termitů a slizkým jazykem chytá potravu. Kopá si vlastní doupě díky silným nohám, má skvělý čich a chodí pomalu. Má silnou kůži, která se chrání před kousnutím kořisti.
4. Numbat
Je to vačnatec, který bohužel žije v pouštních oblastech jihozápadní Austrálie v nebezpečí zániku kvůli predaci zvířat zavlečené člověkem a zničení jejich stanoviště.
Numbat, ač se to nezdá, je také ve skupině myrmekofágních zvířat, ale v tomto případě je jejich strava tvořena pouze termity. Má silné drápy, dlouhý lepkavý jazyk, válcovitý čenich a kostnaté patro, které drtí kořist před polykáním, stejně jako ostatní v rodině.
A co víc, Je denní a celý den čichá kolem kulatiny, spadlých větví, skal nebo smetí. K páření se scházejí pouze v létě; každou sezónu se narodí dvě až čtyři mláďata, která se hned poté „doplazí“ do lůna matky a zůstanou připoutaná k bradavce, aby se mohla krmit.
