V prehistorických fázích existovala v Evropě působivá zvířata, jako jsou mamuti, nosorožci nebo hyeny. Ačkoli některé z těchto druhů na Starém kontinentu již dávno vyhynuly, hyena skvrnitá, která v Africe stále existuje, žila před 10 000 lety v Evropě. Proč v Evropě již nejsou hyeny?
Jak víme, že v Evropě byly hyeny?
Stejně jako ostatní zvířata, která se v současné době u nás nenacházejí, Sledování hyen v Evropě je možné pouze prostřednictvím fosilních záznamů nebo prostřednictvím lidských pozorování zaznamenaných v minulosti.
Přítomnost hyen v Evropě sahá do desítek tisíc let, takže musíme do jeskyní skalního umění: na obrazech vytvořených našimi předky můžeme mezi iberskou faunou najít hyeny, lvy nebo nosorožce.
Existují ale také zkameněliny hyen, které vědcům z CSIC umožnily studovat, proč v Evropě již hyeny neexistují. Konkrétně mluvíme o hyeně skvrnité, která žila na evropském kontinentu a která má i dnes obrovské zastoupení v Africe.
Hyena skvrnitá
Hyena skvrnitá je masožravec, který přežil v Evropě desítky tisíc let; tohoto masožravce dodnes velmi dobře známe. Ačkoli je to tradičně mrchožrout, je dobrým lovcem a má obrovskou inteligenci.
Hyena skvrnitá je zvíře se silnou čelistí, ve kterém hyena samice určuje tempo stáda, jako ostatní druhy, kde v říši zvířat vládnou samice.
Proč v Evropě nejsou hyeny?
Podle těchto výzkumníků, ačkoli klimatické změny, ke kterým došlo na kontinentu, nebyly přímou příčinou zmizení hyeny v Evropě, asi s tím měli hodně do činění.
Podle všeho, Africké a euroasijské hyeny byly od sebe odděleny po tisíce let a klimatické podmínky se pro tato zvířata v jižní Evropě staly extrémními asi před 21 000 lety.
I tak došlo k dalším změnám, které by mohly hyeny ovlivnit: klimatické změny ovlivnily i jejich kořist, i když spouštěcím faktorem mohla být lidská expanze, který mnohokrát přiměl velké evropské masožravce vyhynout.
K vyhynutí hyeny v Evropě došlo asi před 10 000 lety, v pozdním pleistocénu, který se shodoval s těmito faktory. Přesto se toto zvíře objevilo na místech, jako je Galicie.
Není pochyb o tom, že stejně jako ostatní druhy velkých predátorů hyeny ztrácely své nejdůležitější ekosystémy: dnes druhy, jako je vlk, medvěd nebo rys evropský, kvůli tlaku lidí zmizely z mnoha evropských zemí, a přežili pouze na těch místech, kde se přizpůsobili, aby přežili, jako například iberský vlk pohoří Sierra de la Culebra nebo hnědí medvědi z pohoří Kantábrie.
Proto je historie hyeny skvrnité v Evropě nejen zajímavá vědět něco málo o fauně, která v minulosti obývala naši zemi, ale také zachovat některé naše současné druhy.
Někteří se ptají, jestli by se hyena skvrnitá mohla vrátit do Evropy, protože ji lze považovat za ohrožený druh zmizel na Pyrenejském poloostrově, jako je tomu v případě bobra ve Španělsku. Ale přesto, klimatické změny by tento úvod znemožnily, což by bylo pro mnohé groteskní. Nemělo by se zapomínat, že zmizela také velká část fauny, která žila s těmito hyenami, což je přirozený cyklus, který lidé zrychlují.
