Žirafa Rothschildova je poddruhem zvláštního dlouhokrkého živočicha, díky čemuž je součástí největší skupiny suchozemských organismů na Zemi. Spolu se somálskou žirafou jsou jednou z nejběžnějších žiraf v zoologických zahradách, takže jste pravděpodobně nějakou někdy viděli.
Vědecký název tohoto poddruhu je Giraffa camelopardalis rothschildi, který patří do čeledi žirafí, kde se vyskytuje i okapi. Čtěte dál a dozvíte se více o tomto gigantickém zvířeti.
Rothschildovo stanoviště žiraf
Tento dlouhokrký savec je obyvatelem pouštních savan, i když může žít i v otevřených pastvinách a lesích v Africe.Navíc se jedná o velmi vybíravá zvířata, jejichž oblíbenými stromy jsou ty, které patří do skupiny akácií a kombretu. Navzdory tomu se velmi dobře přizpůsobují jiným podobným biotopům, což jim umožnilo přežít změny.
Do roku 2018 bylo známo 8 populací žiraf Rothschildových v Keni a 3 další v Ugandě, ačkoli jejich přirozené prostředí bylo omezeno pouze na ty druhé. Během roku 1974, kvůli velkému konfliktu s pytláctvím, byly některé exempláře tohoto druhu z důvodu ochrany převezeny do oblastí Keni. Z tohoto důvodu existují některé exempláře mimo jejich přirozený rozsah rozšíření.
Jak vypadá žirafa Rothschild?
Toto zvíře má díky svému gigantickému krku titul jednoho z největších na světě, dosahuje výšky 6 metrů a váží téměř 2 tuny. Kromě toho, na rozdíl od jiných poddruhů, může mít na hlavě až 5 rohů.Pouze 2 jsou však viditelné pouhým okem díky své délce a tvaru chlupatých „antén“, zatímco další 3 jsou malé a s věkem málo rostou.
Je pravda, že mezi žirafami není mnoho vizuálních rozdílů, nicméně účinný prostředek k jejich identifikaci je díky jejich vzoru skvrn a zbarvení. Tělo žirafy Rothschildovy má krémové barvy s hnědými skvrnami. Také její skvrny nemají rovné (ostré) okraje, jako u žirafy somálské, ale jsou zaoblené, se silnějšími dělícími čarami.
Chování druhu
Aktivita této žirafy je větší během nejchladnějších hodin dne, protože odpoledne a dopoledne jsou její nejdůležitější hodiny. Ve skutečnosti většinu času tráví krmením a hledáním míst se spoustou listů k jídlu. Ze stejného důvodu, ačkoli jsou to společenská zvířata, nezůstávají vždy ve stejné skupině, protože jsou závislí na existenci zdrojů pro každého.
Rothschildovo krmení žiraf
Potrava tohoto druhu je býložravá, protože se živí hlavně listy stromů. Ve skutečnosti se z tohoto důvodu jejich krky tak vyvinuly, protože jim umožňují bez problémů dosáhnout na nejvyšší šálky. Navíc mají i jejich jazýčky nějaké úpravy, včetně velké ohebnosti a délky, se kterou snadno odstraní listy z větve.
Reprodukce žirafy Rothschildovy
Tento savec přirozeně dosahuje pohlavní dospělosti mezi 5. a 8. rokem věku. A co víc, tato žirafa má schopnost provádět "test moči" , což jí umožňuje poznat, zda je samice plodná nebo ne. To se děje prostřednictvím Flehmenova reflexu, což je chování, při kterém stahují rty, aby odhalili feromony svých potenciálních partnerů.
U žiraf je důležité zkontrolovat, zda jsou samice vnímavé nebo plodné, protože se mohou rozmnožovat pouze jednou za 2 roky.Z tohoto důvodu je jejich čich tak vnímavý a upozorní je, když je samice plodná a fit. I tak tento proces neřídí přímo váš nos, ale speciální orgán zvaný vomeronasal.
Navíc by se dalo říci, že samec je docela romantický, protože kvůli námluvám žádá samičku o svolení tím, že vezme její ocas do tlamy. V tomto okamžiku, pokud je námluva přijata, pár zpečetí dohodu tím, že se navzájem drží za ocasy, téměř tvoří kruh.
Bránit svého partnera
Jakmile se pár vytvoří a dojde k páření, samec zůstane během březosti po jeho boku, aby se zajistilo, že se k jeho samici nikdo nepřiblíží. I když to zní roztomile, realita je taková, že žirafy jsou polygamní, takže to není akt náklonnosti, ale spíš způsob, jak zajistit, že potomci budou jejich.
Péče o březost a lýtka
Čerstvé matky stráví březostí svých mláďat přibližně 15 měsíců.Porody probíhají během jejich chůze, takže malý padá z výšky cca 2 metrů. Přesto ho to nijak neovlivňuje, navíc po pár minutách vstává a začíná se krmit maminčinými vemeny.
Maminky jsou na svá mláďata velmi opatrné, a tak to k nim během prvního měsíce života nebudou mít daleko. Poté vytvoří skupinky s ostatními matkami stáda, se kterými vytvoří „jesličky“, kde se střídají v péči o všechny své ratolesti. Tím zajistí, že jejich děti budou v bezpečí, zatímco oni vyrazí hledat jídlo a vodu, aby se zotavili z porodu.
Jak měsíce plynou, samice se zotavují z porodu a mezi 5 a 10 měsíci později jsou připraveny znovu se rozmnožovat. Jejich děti však dosáhnou nezávislosti ve 4 nebo 5 letech, když opustí své vlastní stádo nebo si vytvoří své vlastní.
Stav ochrany
Mezinárodní unie pro ochranu přírody klasifikuje tento organismus jako téměř ohrožený druh. Z tohoto důvodu je vyvíjeno několik snah o jeho ochranu a jeho rozmnožování v chráněných oblastech. Ve skutečnosti byl až do roku 2010 klasifikován jako ohrožený, ale díky tomu, že se jeho populace do roku 2018 zvýšila, bylo rozhodnuto jeho klasifikaci změnit.
To neznamená, že je mimo nebezpečí, naopak, měl by vybízet k dalším akcím, aby nedošlo k jeho vyhynutí. Ač se to může zdát zbytečné, realita je taková, že mimo svá chráněná území tato zvířata trpí pytláctvím a konzumací jejich masa. Kromě toho několik lokalit konzumuje žirafí maso, bez ohledu na to, že několik poddruhů je vážně ohroženo.
Z tohoto důvodu a aby se předešlo problémům, některá alternativní opatření zasílají exempláře do zoologických zahrad v různých částech světa.I když se to zdá být pro jejich blaho nejméně ortodoxní, tito jedinci fungují jako „pojistka“, která by mohla zabránit jejich vyhynutí. Jinými slovy, v jiných částech světa jsou chráněni, protože ve svém přirozeném prostředí jsou ve větším nebezpečí.
Přes všechny kontroverze kolem zoologických zahrad nelze popřít, že jejich role ochránce různých druhů je v těchto případech plněna velmi dobře. Díky těmto případům, pokud z nějakého důvodu nemohou být exempláře volně žijících živočichů chráněny, stále bude existovat poslední naděje na záchranu druhu.
