Ropucha surinamská (Pipa pipa) je jedním z několika druhů pipidů, které obývají vodní ekosystémy Jižní Ameriky. Tito obojživelníci jsou uznáváni pro několik jedinečných aspektů jejich biologie. Málokdy se odváží na břeh, kde se pohybují neobratně.
Pro své vodní zvyky se raději usazují v pomalu tekoucích vodních tocích, stojatých vodách potoků a rybníků a tůní v tropickém pralese. Obvykle se schovávají pod ponořenou podestýlkou. Jsou také přítomny v zatopených lesních podlahách.
Kde bydlíš?
Pokud jde o jeho geografické rozšíření, druh je široce zastoupen ve střední a severní Jižní Americe (Bolívie, Brazílie, Kolumbie, Ekvádor, Guyana, Peru, Surinam a Venezuela), včetně oblastí Guyany, brazilského Cerrada , Amazonie a Orinoquia.Vyskytuje se také na východě ostrova Trinidad (v Trinidadu a Tobagu).
Jak vypadá?
Mnoho fyzických vlastností tohoto druhu pomáhá jedincům zůstat bez povšimnutí v podestýlce, na dně vodních tůní. Tělo je široké a zploštělé, má hnědou nebo olivově zelenou barvu a jeho kůže má hrbolky, které mu dodávají celkový vzhled mrtvého listu. Dospělý jedinec dosahuje 12 až 20 centimetrů.
Hlava má také trojúhelníkový tvar, s velmi malýma černýma očima, bez očních víček a vypadají jako malé korálky. Jeho zadní nohy jsou dlouhé, silné a s plovacími blány, což je důležité pro jeho vodní život. Na druhé straně jsou přední končetiny krátké a slabé, jejich prsty jsou oddělené a končí ve tvaru hvězdy.
Důležité je, že na předních nohách jsou tyto čtyřdílné konečky prstů charakteristickým znakem tohoto druhu.To podle odborníků pomáhá obojživelníkům sondovat v podestýlce, aby našel potravu. Jakmile najde potravu, rychle otevře svou velkou tlamu, aby pohltil kořist, jako jsou malí bezobratlí a ryby.
Nápadná reprodukční forma ropuchy surinamské
Za prvé, u tohoto druhu mláďata neprocházejí larválním stádiem. Samice nosí vajíčka na zádech ve struktuře „voštinové“, která se vyvíjí na její kůži, dokud vajíčka nedokončí vývoj a nevyjdou jako miniaturní dospělci.
Pářící tanec
Když je čas na rozmnožování, samci a samice se zapojí do jakéhosi vodního baletu. Tento druh vykazuje amplexus: synchronizační objetí, ve kterém se samice tře a samec oplodňuje.
Samec nyní uvolní sevření a nechá vajíčka, aby se převalily na záda samice a zároveň je oplodňovaly.Tento rozmnožovací rituál se opakuje 15 – 18krát. Je nakladeno a oplodněno přibližně 100 vajíček. Vajíčka přilnou pouze na hřbet samice, možná kvůli kloakálnímu výboji.
Vkládání vajíček, neobvyklá událost
Je zajímavé vědět, že oplozená vajíčka neulpívají na břiše samce, ale pouze na zádech samice. Během několika hodin se vejce zavrtají do jeho kůže.
Kolem vajíček postupně narůstá kůže, která každé uzavírá do cysty s rohovitým víčkem. V tomto výběhu se mláďatům vyvíjejí dočasné ocasy, které zřejmě slouží k absorpci kyslíku.
Po 12 – 20 týdnech vylézají mláďata z kůže matky jako miniaturní ropuchy dlouhé jen dva centimetry. Rodí se plně vyvinuté, kromě rozvětvení laloků na konečcích prstů.
Normálně se mláďata vynoří ze hřbetu samice v době línání, tedy když matka obnovuje nejsvrchnější vrstvu její kůže.Jedná se o formu rodičovské péče, protože tím, že samice ponechá vajíčka u sebe, poskytuje svým potomkům větší šanci na přežití.
Všechny druhy ropuch tohoto rodu procházejí podobným procesem, i když to není vždy úplně stejné.
Stav ochrany
Ropucha surinamská není vážně ohrožena, je považována za druh nejméně znepokojený. V regionu však mohou být místní populace postiženy ztrátou stanovišť a degradací v důsledku odlesňování, zemědělské expanze a lidského osídlení.