Navzdory své špatné pověsti během letní sezóny jsou medúzy úžasná zvířata. I tak je mnoho vlastností jejich morfologie, biologie a způsobu života pro nás obvykle zcela neznámých.
Medúzy lze během léta s rostoucími teplotami vidět podél pobřeží, ale pravdou je, že mohou žít v různých hloubkách a v různých klimatických pásmech. Tyto působivé živé bytosti obývají všechny světové oceány. Pokud se o nich chcete dozvědět více, čtěte dál.
Co jsou medúzy?
Medúzy jsou mořští živočichové ze skupiny cnidarianů, do kterých patří také korály a sasanky. Tito bezobratlí se vyznačují zvonovitým želatinovým tělem, ze kterého visí dlouhá bodavá chapadla.
Tito fascinující bezobratlí jsou prastará zvířata, která byla na naší planetě již dlouhou dobu, přičemž jejich nejstarší fosilní záznamy se datují asi 500 milionů let do doby kambria.
Zajímavosti o medúzách
Určitě je mnoho věcí, které o medúzách nevíte. Mořský život je velmi odlišný od suchozemského, a proto nám často unikají podrobnosti o fascinujících tvorech, kteří obývají vodní prostředí. Na následujících řádcích uvádíme šest kuriozit o medúzách. Nenechte si je ujít.
1. Medúzy nemají vždy stejný tvar
Medúzy se nerodí v typickém tvaru plavající medúzy s chapadly. Ač se to může zdát překvapivé, životní cyklus stejného druhu střídá různé formy života.
Většina cnidarianů má životní fázi připojenou k substrátu, zvanou polyp, a fázi volného života, medúzu. Polypy jsou přisedlé, mají válcovitý tvar a dělí se pučením na malé ephyry.
Ephyra už vypadá podobně jako malé medúzy a plave volně s rychlými škubavými pohyby. Jak rostou, proměňují se v medúzy, které se pohlavně rozmnožují, čímž vzniká malá larva nebo planula, která se ukotví na mořském dně a vytvoří polyp, který začíná nový cyklus.
2. Medúzy nemají mozek ani srdce
Nervový systém medúz se skládá z velmi jednoduché neuronové sítě, která jim umožňuje koordinovat své pohyby a reagovat na podněty, ale nemají správný mozek, který by reguloval jejich funkce. Nemají ani oběhový nebo dýchací systém, protože k difúzi kyslíku dochází na úrovni tkání.
Přesto se zdá, že tato zvířata vykazují mozkové funkce, jako je spánek, což může naznačovat, že spánek je evolučně vysoce konzervovaná funkce. Tuto skutečnost objevili vědci z Kalifornského technologického institutu (C altech) při studiu spánkových vzorců medúz Cassiopea.
3. Obsahují více než 90 % vody
Hlavní část jeho těla, zvaná zvon, je tvořena dvěma tenkými vrstvami buněk s vodnatým, inertním materiálem mezi nimi. Samozřejmě je těžké, aby živá bytost byla jednodušší než medúza.
4. Proč je jeho kousnutí nebezpečné?
Ne všechny medúzy bodají, ale ty, které žihají, mohou způsobit velmi bolestivá zranění. Žihadlo se ve skutečnosti vyrábí třením o jeho chapadla, která obsahují žahavé buňky zvané cnidocyty.
Tyto buňky jsou exkluzivní pro cnidariany - jak jejich název napovídá - a vylučují bodavou látku používanou k obraně před predátory a chytání kořisti.
Pokud vidíme, jak medúza bodá zpomaleně, vidíme, že cnidocyty fungují jako pružina, protože vytvářejí výboj bodavého vlákna, které proniká kůží oběti jako jedovatá šipka.Mrtvá medúza má stále schopnost bodat, proto je třeba s ní zacházet opatrně.
I tak a jak jsme již řekli, ne všechny medúzy štípou. Na světě jsou místa, kde můžete pokojně plavat obklopeni miliony zlatých medúz, aniž by se vám něco stalo, jako jsou Palauské ostrovy.
5. Obří medúzy existují
Druh Cyanea capillata, lépe známý jako medúza lví hříva, je největší existující medúzou. Nejdelší exemplář měl tělo o průměru asi 2,3 metru a chapadla dosahující 36,5 metru a byl nalezen na pobřeží Massachusetts v roce 1870.
6. Jsou medúzy nesmrtelné?
Většina medúz má délku života, která se u jednotlivých druhů liší, od několika hodin po několik měsíců. Existuje však výjimka. Turritopsis nutricula je jediný druh, který dokáže zvrátit fáze svého biologického cyklu díky schopnosti svých buněk dediferencovat se na kmenovou buňku.
Druh je schopen se vrátit do své polypové fáze a začít cyklus znovu.
Mnoho z těchto faktů o medúzách jste určitě nevěděli. Nyní víte trochu více o těchto prehistorických bytostech, které dodnes fascinují vědeckou komunitu.