Vědomí je jedna z těch velkých otázek o mysli. Každý o tom může mluvit, dokonce uvést přibližnou definici a všichni se shodneme na tom, že existuje a že nějakou máme. Ale co zbytek živých bytostí? Mají zvířata svědomí?
To, že si zvíře uvědomuje, co se kolem něj děje, včetně sebe sama, je něco, co v lidech vzbuzuje zvědavost už dlouho. V průběhu let obsáhlost pojmu „vědomí“ postupně rozšířila své spektrum a dosáhla živočišných druhů, které bychom si nikdy nepředstavovali.
Co říkáme svědomí?
Vědomí neboli vědomí je definováno jako schopnost podněty, které přicházejí z okolí, nejen zpracovávat, ale také subjektivně prožívat. To znamená, že vědomá bytost nejen vidí předmět, ale ví, že se na něj dívá.
Neurověda, hledající odpovědi v mozku, našla společný neurologický základ pro většinu zvířat, pokud jde o schopnost cítit a emocionálně reagovat na podněty.
Například ve srovnávacích studiích mezi savci a ptáky bylo zjištěno, že oba měli nezbytné mechanismy k tomu, aby si subjektivně uvědomovali své zkušenosti, takže to nebylo něco exkluzivního pro savce.
Natolik, že v roce 2003 na konferenci Francis Crick Memorial Conference - pořádané na University of Cambridge - většina neurovědců podepsala prohlášení o tom, že zvířata mimo člověka jsou vlastníky vědomí.
Je vědomí zvířat srovnatelné s lidským?
První studie o vědomí zvířat byly založeny na testech prováděných na dětech. Zrcadlový test, který vytvořil Gordon Gallup, je jedním z nejznámějších. V tomto experimentu bylo zvíře označeno značkou, kterou bylo možné vidět pouze při pohledu do zrcadla.
Zvířata, která prošla testem – hlavně velcí lidoopi – vykazovala chování charakteristické pro sebepoznání: zkoušela odstranit skvrnu, dívala se na ni z různých úhlů nebo dělala obličeje.
Upravený zrcadlový test
Zrcadlový test byl nejrozšířenější, dokud kritici nenastolili následující: Vnímají všechny druhy svět stejným způsobem jako my? Odpověď je ne.
Uvedu příklad, pes závisí mnohem více na čichu než na člověku při interakci s prostředím, stejně jako dravec zakládá téměř veškeré své vnímání na zraku, mnohem akutnější než ten náš.
Toto jsou některé z druhů, u kterých byla prokázána existence vědomí:
- Psi: Alexandra Horowitz upravila zrcadlový test, aby jej přizpůsobila psímu čichu, a zjistila, že psi tráví více času čicháním pachů ostatních než svých vlastních.
- Vrány: Většina ptáků zakládá své zkušenosti na vizi, stejně jako my. Existují videotesty, které ukazují, jak některé druhy projdou zrcadlovým testem.
- Delfíni: Delfíni, známí svou vysokou inteligencí, byli mezi prvními druhy, které prošly zrcadlovým testem.
- Sloni: Stejně jako delfíni, tito citliví a složití savci prošli zrcadlovým testem s malými obtížemi.
- Ryba: I když to bude ještě interpretováno, pyskoun čistý (labroides dimidiatus) projevoval před zrcadlem atypické chování, které nebylo pozorováno při sociálních interakcích s jinými členy druhu.
Úprava zrcadlového testu nám dala klíč, který jsme my lidé potřebovali: nemůžete omezit vnímání všech druhů stejným vzorem. To byl důležitý pokrok pro etologii a ukázka toho, že lidská nadřazenost na planetě je stále méně trvalá.
Takže, mají zvířata vědomí?
Všechny důkazy tomu nasvědčují. Skupiny na ochranu zvířat vedly studiemi, které ukázaly, že nelidská zvířata cítí bolest, což položilo základ pro empatii s nimi.
Tam se cesta nekončí: nejenže se ukázalo, že zvířata mají svědomí, ale mnoho z nich projevuje chování a emoce tak podobné našim – jako je smysl pro spravedlnost nebo dokonce porozumění smrti – že je nelze popřít, že mohou být stejně vnímaví jako my.
