Sebevražda byla vždy vysoce kontroverzním tématem v jakékoli společnosti, ale nebudeme hovořit o souvisejících morálních a etických hodnotách. Vzít si vlastní život je těžké rozhodnutí, ale týká se to výhradně lidí? Existuje ve zvířecí říši sebevražda?
V historii lze nalézt kuriózní případy sebevražd u všech druhů zvířat, jako jsou psi, kočky, koně, delfíni (jako slavný Flipper) nebo velryby. Tyto dokumenty se nestaly více než tím, ojedinělými případy publikovanými v časopise nebo novinách jako zvláštní zprávy, vždy viděné s lidskou interpretací.
Abychom mohli odpovědět na předchozí otázku, je nutné hledat vědecké důkazy. Chápou zvířata koncept sebevraždy a mohou se takto rozhodnout? Dozvíte se v následujících řádcích.
Sebedestruktivní chování zvířat
Jedna věc, kterou můžeme potvrdit, je, že zvířata si mohou kvůli stresu ublížit dobrovolně a vědomě.
Mnoho zvířat v zajetí může trpět vysokou úrovní úzkosti, která se časem, pokud se neřeší, může stát chronickou a negativně ovlivnit zdraví zvířete.
Stereotypy jsou opakující se chování způsobené stresem a lze je pozorovat u zvířat chovaných v zajetí, protože jsou indikátory nedostatku obohacení a pohody.
Toto chování se může lišit v závislosti na druhu, ale jsou to velmi charakteristické a snadno rozpoznatelné vzorce chování.
Některé příklady zobecněných stereotypů u zvířat krouží kolem sebe, přecházejí z jedné strany na druhou nebo nepřetržité vokalizace. Nejzávažnější stereotypy jsou ty, které zahrnují fyzickou újmu sobě samému.
Narážení do stěn ohrady, agrese vůči ostatním vrstevníkům, nutkavé olizování nebo sebepoškozování jsou sebedestruktivní chování generované stavem neustálého stresu.
Prožité zkušenosti mohou také vyvolat sebedestruktivní chování, když je zvíře znovu vystaveno stejné traumatické situaci. Bohužel ve většině těchto případů je toto chování způsobeno lidským zásahem.
Může zvíře naplánovat sebevraždu?
Charakteristikou, která nás odlišuje od ostatních zvířat, je naše schopnost plánovat v krátkodobém, střednědobém a dlouhodobém horizontu. Myšlenka na sebevraždu se nestane přes noc, ale je výsledkem hluboké meditace, důsledkem zážitků, které člověku způsobují utrpení.
Pokud sebevraždu připisujeme i zvířatům, předpokládáme, že si jsou vědomi své vlastní smrtelnosti a jsou schopni zhodnotit svůj stav a na základě toho se rozhodnout zemřít a naplánovat svou smrt.
Zvířata evidentně chápou rizikové situace a nebezpečí, že budou ulovena, chycena, zmražena nebo utopena.
Dokážou také rozpoznat jiná mrtvá zvířata a zdá se, že některá dokonce zažívají proces smutku, ale chápou, co je smrt jako pojem? Mohou to vidět jako cestu ven ze svých nemocí?
Pravdou je, že nemůžeme myslet jako zvíře. Můžeme vědět, jak funguje jeho mozek a jak se chová, ale nemůžeme dešifrovat jeho myšlenky, ani jim přisuzovat takové humanizované pocity.
Případy sebevražd mohou mít individuální vysvětlení, ale stále neexistuje žádný vědecký důkaz, který by sebevraždu u zvířat vysvětlil.
Případy sebevražd u zvířat
Jak jsme zmínili, v celé historii se v živočišné říši vyskytly případy sebevražd. Některé jsou izolované události, jiné jsou přírodní jevy, které se mohou jevit jako sebevražda.
Velryby uvízlé na pobřeží: riziko následování vůdce?
Vyplavení velryby na břeh, když se ztratí nebo kvůli silné bouři, není neobvyklá událost, ale je to vzácné, když se to stane masově. A tak se to v posledních letech stalo na australských plážích, stovky velryb uvízly při různých příležitostech bez zjevného vysvětlení.
Co přiměje velrybu najednou zamířit k pobřeží a všichni její společníci ji následují, dokud neuvíznou? Jednoznačná odpověď zatím nebyla objevena, ale vědecký názor ukazuje na teorii dezorientace a dopadů hlukové zátěže v moři.
Velryby cestují ve velkých skupinách, jejich sociální pouto je velmi silné a následují vůdce, který je neustále vede. Vůdcova dezorientace ovlivňuje celou skupinu, což by mohlo vysvětlit hromadné uvíznutí.
Maminčina oběť
Nejen lidští rodiče dávají za své děti vše. Ve zvířecí říši rodiče riskují predaci tím, že krmí, hlídají a chrání svá mláďata. Některá zvířata doslova opouštějí svou kůži, aby se starala o svá mláďata (jako v případě ropuch surinamských) nebo položila život za přežití svých potomků.
Příkladem tohoto posledního případu je africký pavouk Stegodyphus dumicola, který nabízí své vlastní tělo mláďatům jako potravu.
Tady oběť nekončí, protože ostatní samice přítomné ve stejném hnízdě se také nechají sežrat, když je nedostatek zdrojů. Nejde o agresivní chování, malí pavoučci neútočí na své chovatele, tato strategie je známá jako matrifágie.
Toto zvláštní chování zvířat lze interpretovat jako „sebevraždu z lásky k dětem“. Stále je to však strategie rodičovské péče, kterou přírodní výběr udržoval po celou evoluční historii.
Tímto způsobem se zvyšuje pravděpodobnost a přežití a růst potomstva, což dlouhodobě prospívá druhu jako celku.