V roce 1858 našel Alfred Russel Wallace v indonéských džunglích nádhernou včelu, kterou nikdo předtím neviděl. Bylo by to poprvé a naposledy, co by byl tento exemplář spatřen, protože by zmizel na více než století beze stopy. Tento druh byl pojmenován po obří včele Wallace na počest tohoto slavného přírodovědce té doby.
Tento blanokřídlý je považován za největší včelu na světě, protože svou velikostí daleko převyšuje ostatní exempláře. Na několik let zmizel a obával se, že vyhyne. Díky kampani, která usilovala o znovuobjevení tohoto a dalších „ztracených“ druhů, jej však bylo možné znovu vidět živého.Pokračujte ve čtení tohoto prostoru a objevte příběh tohoto nádherného hmyzu.
Wallace a jeho obří včela
Alfred Russel Wallace byl přírodovědec, který spolu s Charlesem Darwinem stál za založením základů přirozeného výběru. Stejně jako ten druhý podnikl Wallace v roce 1854 cestu do malajského souostroví, kde objevil několik neuvěřitelných zvířat. Pečlivě je popsal a všechny své poznatky začal zveřejňovat. V roce 1862 měl již více než 50 článků a poznámek o nich.
Téměř na konci své cesty (1858) se Wallace několika slovy zmínil o objevu chlupaté a obří černé včely. Byl velký jako lidský prst a měl čelisti podobné jako roháč. V té době se nevědělo, jak důležitá tato událost bude, protože to byla jen část z téměř 1000 nových druhů, které sám popsal.
Něco málo přes rok po objevu poslal Wallace nalezený vzorek entomologovi Fredericku Smithovi k další analýze.V roce 1960 vyšel článek specifikující vlastnosti včely a dostala vědecký název Megachile pluto. Navíc se zjistilo, že se jedná o největší druh čeledi Apidae, který byl do té doby nalezen.
Od tohoto okamžiku v historii nebyla největší včela světa znovu spatřena více než 100 let. Ve skutečnosti se dokonce myslelo, že vyhynul, protože se začaly kácet lesy poblíž jeho naleziště.
Reunion of the Lost Species
V roce 1981 americký biolog Adam Catton Messer tento druh znovu objevil, ale tentokrát byl poprvé vyfotografován. Exempláře byly nalezeny na 3 indonéských ostrovech: Bacan, Halmahera a Tidore. Kromě toho se zjistilo, že k vytváření hnízd používají kolonie určitých termitů, protože jejich obrovské čelisti jim umožňují „škrábat“ dutinu kmenů a stavět pomocí jejich pryskyřice.
Toto zvláštní chování vysvětluje fyzickou podobnost tohoto druhu s roháčem. Stejně tak se zjistilo, že důvodem, proč nebyla včela znovu nalezena, bylo to, že nevěděla, že si hnízda stavěla uvnitř dřeva.
Jediný problém je, že přes všechny tyto pokroky v popisu druhu opět zmizel na dalších 38 let. Některé neziskové organizace však zahájily hnutí, aby tuto a další ztracené bytosti znovu našly.
Nejhledanější druh
V roce 2017 zveřejnila nezisková organizace Global Wildlife Conservation seznam 25 aktuálně pohřešovaných a nejhledanějších druhů. Mezi nimi byla i největší včela světa, která vědcům unikala více než století. Cíl byl jasný: najít tento hmyz a plně prokázat, že nevyhynul.
Tato kampaň zaměřila své úsilí na znovuobjevení těchto 25 slavných druhů, což již začalo přinášet výsledky při hledání mloka jacksonova. Z tohoto důvodu byla velká očekávání, že budou nalezena i pohřešovaná zvířata.
Začátek hledání
Formální pátrání po této obří včele začalo koncem ledna 2019 expedicí na ostrov Ternate v Indonésii. Skupinu, která cestu zorganizovala, tvořili Glen Chilton, Simon Robson, Eli Wyman a Clay Bolt, kteří doufali, že najdou ztracené druhy. Jak však dny plynuly, uvědomili si, že tento úkol nebude snadný.
Cesta se chýlila ke konci a skupina nenašla žádné stopy po tomto blanokřídlém. Nicméně během posledního dne hledání, a když už to skoro vzdali, našli malé hnízdo termitů. Neměli velká očekávání, že kufr skutečně obsahuje to, co hledali, protože nebyl první, koho na své cestě viděli.
Když se přiblížili, výzkumníci si uvědomili, že interiér je velmi dobře definovaný a zaoblený. Na dně hnízda byla také pozorována lepkavá tekutá látka. Když to nejméně čekali, z kufru vylétla obrovská černá včela, která byla identická s Wallaceovou. To byl důvod k radosti, protože se jim podařilo znovu objevit tento záhadný ztracený druh.
Tento okamžik nejen zůstal v paměti členů skupiny, ale také byly pořízeny fotografie a videa na podporu této skvělé akce. Tímto způsobem je po 38 letech nezvěstnosti znovu objevena největší včela na světě.
Ne všechno jsou dobré zprávy
I když by tato zpráva měla být pro přírodovědce zdrojem radosti, ve skutečnosti v nich vyvolává strach a obavy. Hmyz je totiž jednou ze skupin nejvíce ohrožených ztrátou svého přirozeného prostředí a znečištěním, takže se předpokládá, že tato včela může být bezprostředně ohrožena.
Ve skutečnosti byly v roce 2018 online prodány dva exempláře největší včely na světě. Cena prvního byla 9 100 USD, zatímco druhá byla 4 150 USD. Přestože se jedná o organismus, který by mohl být blízko vyhynutí, tyto typy prodeje jsou legální.
Důvodem je, že tento druh nemá žádnou současnou ochranu, která by bránila jeho obchodování.
Jak vidíte, znovuobjevení tohoto organismu je pouze prvním krokem, protože pozornost je třeba věnovat i jeho ochraně. I tak je tento počin pro přírodovědce nadějný a další známka toho, že máme ještě čas vyhnout se vyhynutí několika druhů.