Když si vzpomenete na mravence, první věc, kterou si obvykle představíte, je malý, červený nebo černý hmyz, který chodí společně se svými společníky. Tato předem definovaná plíseň se však k mravenci buldočímu moc nehodí, protože je v zásadě mnohem větší než ostatní druhy a má čelisti, které jsou dokonale viditelné pouhým okem.
Když použijeme termín „buldok mravenec“, máme na mysli rod Myrmecia, monofyletický taxon v rámci čeledi Formicidae, který sdružuje několik druhů. Jeho zástupci jsou blízcí příbuzní vos a dalších bodavých blanokřídlých. Pokračujte ve čtení a zjistěte více o tomto zvláštním hmyzu.
Habitat a distribuce
Tato skupina formicidů je endemická v Austrálii s výjimkou jednoho druhu, který obývá Novou Kaledonii. Jsou to mravenci, kteří preferují pastviny, lesy a městské oblasti v oblastech s teplou a příjemnou teplotou. To jim však nebrání žít v mírně vyprahlých, polopouštních nebo přímořských lokalitách.
Hnízda tohoto hmyzu lze nalézt v sutinách, na struktuře stromů, kamenech, písku a pod kameny. Ve skutečnosti se tvar mraveniště postupem času rozšiřuje, stává se složitějším a exempláře, které ho obývají, využívají k jeho zdobení různé zdroje ze svého prostředí.
Jak vypadá mravenec buldok?
Nejznámějším rysem tohoto rodu je jeho obrovská velikost, jak ve velikosti, tak v čelistech. V tomto smyslu a v závislosti na druhu může mravenec buldok dosáhnout délky 1 až 4 centimetry, což daleko převyšuje velikost jakéhokoli jiného mravence.
Další z jejích nejviditelnějších vlastností jsou její velké a výrazné oči, které vypadají trochu vyčnívající. Navzdory tomu, čemu lze věřit, mravenci nemají pouze dvě „oči“, protože každá struktura se ve skutečnosti skládá z několika menších čoček. Díky tomu je jejich zrak mezi hmyzem jeden z nejlepších (ale méně účinný ve srovnání se savcem).
Těla těchto jedinců si zachovávají vzor jiných blanokřídlých, protože představují typický „vosí pas“ charakteristický pro skupinu. Sdílejí s nimi i žihadlo, které je schopné vstříknout svým obětem jed. Na druhou stranu, barvy se u každého druhu liší, ale obvykle se pohybují v rozmezí od červené po žlutou.
Plemena v buldočích mravencích
Přestože jsou součástí formicidů, mravenci tohoto rodu nesdílejí složitou sociální strukturu skupiny. Nadále však představují kastovní oddělení, které je rozděleno podle velikosti a nikoli podle jejich předem definované role z larválního stádia:
- Lovci: největší jedinci v mraveništi mají na starosti hledání potravy a obranu kolonie. Jsou to samičky, které se líhnou z plodných vajíček a zachovávají si schopnost reprodukce.
- Dělníci: jsou stejní jako lovci, jen jsou menší, takže jejich úkoly jsou zaměřeny na hloubení tunelů a péči o larvy.
- Královna: hlavní reprodukční orgán hnízda má na starosti produkci všech exemplářů v kolonii. V závislosti na druhu může mít dobře tvarovaná křídla, špatně tvarovaná křídla nebo dokonce žádná křídla v době svatebního letu.
- Panenské královny: takto se označují reprodukční samice s vlastnostmi královny, které se ještě nepářily a které se účastní svatebního letu druhu. Tyto královny jsou základem pro založení nového mraveniště.
- Samci: jsou kopulátory mraveniště, páří se s královnami nebo s dělnicemi, aby je mohli oplodnit a produkovat vajíčka. Tito jedinci se líhnou z neplodných vajíček.
Chování
Tento hmyz si udržuje sociální chování, ale ne tak blízko jako jejich příbuzní. Z tohoto důvodu, i když jsou organizováni ve skupinách, ve kterých jsou zadávány různé úkoly pro obecné blaho kolonie,každý jednotlivec jedná sám za sebe Jinými slovy, pokud se potřebují podívat na jídlo dostane každý exemplář zdarma.
Důvodem je nedostatek feromonů, které mravencům buldočkům brání signalizovat nebo „komunikovat“ se svými mravenčími kolegy, aby mohli pracovat jako tým. I tak je to ale velmi agresivní hmyz, který zaútočí bez přemýšlení, protože jejich zuřivé čelisti způsobují velmi bolestivé kousnutí (nepočítáme-li jed z žihadla).
Přestože neprezentují feromony, které jim pomáhají pracovat jako tým, vykazují chemické signály, které jim říkají, kdo je "přátel" a kdo ne. V tomto smyslu, aby se zabránilo napadení členů své vlastní kolonie, každý mravenec produkuje typ pachu (hormonu), který jim umožňuje rozpoznat se navzájem a snižuje jejich agresivitu.
Z tohoto důvodu v přítomnosti jakéhokoli jiného zápachu mravenci okamžitě zahájí útok.
Jsou mravenci buldok jedovatí?
Mravenec buldok není příliš jedovatý, ale jeho bodnutí je i tak pro člověka někdy nebezpečné. Může se to zdát rozporuplné, ale realita je taková, že látky, které vstřikuje do svých obětí, nejsou dostatečně toxické, aby způsobily smrt, ale přesto vyvolávají alergickou reakci, která může vést k smrtelnému výsledku.
Zjednodušeně řečeno, nebezpečné není kousnutí, ale reakce těla na něj (anafylaxe). V letech 1980 až 1999 bylo zaznamenáno celkem 6 úmrtí způsobených tímto mravencem. Každý případ však měl nějaký předchozí problém nebo stav, kvůli kterému byli náchylní k alergické reakci. Dále žádný pacient nedostal léčbu adrenalinem, což je v těchto případech obvyklé.
Co jedí buldočí mravenci?
Velikost těchto organismů jim umožňuje být jedněmi z nejschopnějších predátorů v jejich přirozeném prostředí. To znamená, že jejich strava zahrnuje chytání různých druhů hmyzu, jako jsou brouci, mouchy, pavouci, červi, švábi a dokonce i další mravenci. Ačkoli je to neobvyklé, někdy se také živí rostlinami, semeny a některými výkaly.
Shromažďovací úkoly jsou přiděleny mravencům, kteří se vydávají hledat potravu, aby se vrátili a nakrmili své druhy. Ve skutečnosti obvykle nosí svou kořist zpět do kolonie, aby se ostatní členové mohli krmit přímo (ale v některých případech používají trofalaxi).
Rozdíl mezi dospělci a larvami
Dospělí jedinci tohoto rodu jsou většinou také nektariózní, sbírají nektar a jiné sladké látky. To je však omezeno pouze na tento věk, protože larvy i mláďata jsou plně masožraví a jako potrava se spoléhají na živou kořist.Navíc larvy mohou mít jinou možnost, protože se obvykle živí trofickými (neplodnými) vejci.
Přehrávání
Tito bezobratlí se obvykle rozmnožují pářením své královny nebo dělnic. Na rozdíl od jiných mravenců nejsou dělnice tohoto rodu neschopné reprodukce, takže pokud by královna zemřela, kolonie by se mohla udržet sama.
Proces páření začíná přítomností panenských královen, které díky svým křídlům provedou svatební let, při kterém se páří se samci. Samice nedávají přednost konkrétnímu samci, a tak se často páří vícekrát. Když skončí, oplodněné královny odcházejí hledat místo, kde by mohly najít své hnízdo a začít nový život.
Královny jsou schopny snést 2 až 30 vajec na snůšku.Tato vajíčka mají více než 100denní inkubační proces, během kterého je královna schopna přežít sama bez pomoci svého doprovodu. Ve skutečnosti, i když je mraveniště založeno a ona má velkoobchodní pomocníky, pokračuje v získávání potravy sama.
Dokud je královna u moci, bude pokračovat v kopulaci s různými samci, aby udržela stabilní počet mravenců. Ačkoli tyto vzorky mají spermatéku (lépe nazývanou rezervoár spermií), samčí sperma netrvá věčně. Z tohoto důvodu jsou samci nezbytní pro udržení sociální struktury hnízda a nejen pro svatební lety, jak je tomu u jiných mravenců.
Stav ochrany
Tento rod mravenců je bohužel málo prozkoumanou skupinou, takže situace jeho populace není příliš známá. Mnoho aspektů jejich biologie zůstává neznámých, což ztěžuje jejich studium.V tuto chvíli Mezinárodní unie pro ochranu přírody klasifikovala jako zranitelný pouze druh Myrmecia inquilina.
Tato situace neznamená, že tito mravenci nejsou v nebezpečí, ale spíše nedostatek informací k úplnému pochopení jejich situace.
Možná vás moc nezajímá o obrovském mravenci, ale nezapomeňte, že všechny živé věci hrají v ekosystému zásadní roli. Z tohoto důvodu, i když není "hezká" na pohled, její zmizení může způsobit vážné problémy pro životní prostředí a lidi.
