10 kuriozit o šnecích, které vás překvapí

Kuriozity šneků jsou rozmanité a přesahují jejich ochrannou ulitu. Tito plži vynikají svou schopností odolávat nepříznivým povětrnostním podmínkám, mají velmi poddajný reprodukční mechanismus, schopnost kolonizovat nová prostředí a poměrně velkou morfologickou rozmanitost. Chcete se o nich dozvědět více?

Jak uvidíte v následujících řádcích, výraz „hlemýžď“ jde mnohem dále než slizké zvíře s hnědou skořápkou přežírající na zelenině plodiny. Pokud se chcete o těchto suchozemských a vodních měkkýšech dozvědět více, pokračujte ve čtení.

1. Rozmanitost šneků je fascinující

Jistě se vám při slovu „šnek“ vybaví Helix aspersa, typický zahradní plž se zelenkavým tělem a ztvrdlou ulitou s hnědými odlesky. Přestože se jedná o vlajkový druh této skupiny, je nutné vzít v úvahu, že po celém světě je rozšířeno asi 43 000 druhů plžů.

Tito bezobratlí jsou plži měkkýši, což znamená, že jsou příbuzní chobotnic, mušlí, ústřic a dalších zvířat s lasturami (ať už vnitřními nebo vnějšími). V rámci řádu Gastropoda můžeme také lokalizovat suchozemské slimáky a nudibranchs, kteří spolu s plži tvoří až 80 000 odhadovaných druhů na Zemi.

2. Zajímavosti šneků: společný tělesný plán

Podle definice mají všichni šneci ulity, ať už jsou pozemní, sladkovodní nebo mořští. Proto lze jeho tělo snadno rozdělit na tyto části: hlava (s očima, tykadly a ústy), okraj pláště (hřbetní část stěny těla, která kryje viscerální hmotu), schránka a chodidlo, což je povrch v kontaktu se zemí.

V každém případě lze diverzitu v této skupině rozlišit na základě jednoduchého parametru: přítomnosti nebo nepřítomnosti plic. Plži, kteří žijí na souši a dýchají pomocí plic, patří do skupiny Pulmonata. Na druhou stranu, vodní exempláře (které používají žábry) tvoří mnohem heterogennější čeleď.

3. Velmi široká rozmanitost biotopů

Další kuriozitou plžů je, že mají globální rozšíření, od oblastí poblíž Arktidy a Antarktidy až po tropy. Přizpůsobili se téměř všem fyziologickým podmínkám, které umožňují život, takže neexistuje žádný ekosystém s živými bytostmi, který by ve svých řadách neměl alespoň jednoho plže.

Pozemní šneci lze nalézt od evropské dvorkové zahrady až po nejnehostinnější poušť.

4. Různé úpravy pro variabilní média

Jak jsme si řekli v předchozích řádcích, šneci obývají 3 radikálně odlišné ekosystémy: pevninu, sladkovodní a moře. Podívejme se na některé rozdíly mezi každou z jejich skupin:

• Pozemní plži: Zajímavé je, že předci všech plžů jsou mořští, takže tito kolonizátoři jsou považováni za odlišné od svých vodních příbuzných. Dýchají plícemi a mají železnou nohu, která vylučuje hodně hlenu, aby se mohli pohybovat v suchých půdách různých suchozemských prostředí.
• Sladkovodní šneci: Přestože drtivá většina sladkovodních šneků má ulitu, existují určité výjimky. V této skupině je zaznamenáno asi 4 000 druhů, které se přizpůsobily široké škále stanovišť, od pomíjivých vodních zdrojů po největší jezera a řeky na světě. Někteří dýchají plícemi, jiní mají žábry.
• Mořští plži: Tato skupina mořských plžů má často nejkrásnější, nejtvrdší a nejsložitější ulity ze všech hlemýžďů. Jak si dokážete představit, drtivá většina jejích zástupců dýchá žábrami.

5. Zajímavosti šneků: pestrá strava

Většina hlemýžďů nese speciální strukturu krmení zvanou radula. Je to jakýsi jazyk pokrytý velkým množstvím mikroskopických chitinózních zubů, které umožňují těmto bezobratlým hlodat zeleninu, kterou se živí. Ústa se nacházejí ve ventrální části cefalického segmentu zvířete a ukrývají radulární vak.

Přestože chitin je nejběžnějším materiálem raduly, mineralizace uhličitanem vápenatým, magnetitem a vodnatým fosforečnanem železitým je běžná

6. Šneci se pohybují velmi zvláštními způsoby

Jak jsme řekli, suchozemští a sladkovodní šneci vynikají svou svalovou strukturou, která jim umožňuje pohyb, nazývanou „noha“. Obsahuje velké množství žláz produkujících hlen, které umožňují táhnout tělo zvířete po pevných médiích, jako je kámen, písek a tráva.

Při odpočinku produkují hlemýždi dostatek hlenu, aby vytvořili bariéru u vstupu do jejich ulity. Ta se stává pevnou membránou, jejímž účelem je, aby zvíře nevysychalo vlivem nízké vlhkosti prostředí nebo vysokých teplot. Pokud se toto chování v průběhu času prodlužuje, nazývá se aestivace.

Někteří šneci mohou zůstat v aestivaci po dobu až 3 let.

7. Existují masožraví šneci?

Většina suchozemských plžů jsou býložravci nebo rozkladači, ale existují zástupci, kteří toto pravidlo porušují.Dravou schopností vynikají například exempláře rodu Powelliphanta. Pohybují se velmi pomalu, a proto mohou lovit pouze druhy slimáků a žížal s podobnými pohybovými schopnostmi.

Je zvláštní, že tito hlemýždi používají svou radulu k rozřezání kořisti a požití segmentů, které jdou přímo do jícnu. Této skupině plžů hrozí vážné nebezpečí vyhynutí, zejména kvůli nárůstu nepůvodních predátorů v lokalitě, kde jsou endemičtí (Nový Zéland).

Tito masožraví šneci se dožívají až 20 let a pohlavně dospívají až ve věku 5 nebo 6 let.

8. Jsou tam obří šneci!

Jednou z kuriozit plžů je, že ne všichni jsou malí, protože existují druhy, které dosahují délky s ulitou více než 21 centimetrů a průměru těla kolem 13 centimetrů, jako například Achatina marginata.Tento a další zástupci rodu Achatina jsou známí jako "obří šneci" , endemičtí v Africe.

Obří šneci jsou býložravci, a i když se může zdát úlevou vědět, že se na vás nepokusí zaútočit, napáchají spoustu škod. Díky své schopnosti neúprosně konzumovat zeleninu a svému reprodukčnímu potenciálu jsou v několika oblastech mírného pásma světa považováni za škůdce.

9. Zajímavosti šneků: mnohostranná reprodukce

Většina druhů suchozemských plžů jsou hermafroditi, což znamená, že mají samčí i samičí reprodukční systémy. Navzdory svému obecnému sexuálnímu určení tráví tito plži značnou dobu dvořením se svému partnerovi (2 až 12 hodin). Některé druhy mají v těle šipky lásky, které vrhají na své partnery, aby je přilákaly.

Šípky lásky jsou vápenaté nebo chitinózní struktury používané během námluv. Někteří biologové spojili jejich existenci s konceptem Amor a jeho šípy lásky.

10. Zvláštní vztah s lidskou bytostí

Abychom skončili u kuriozit hlemýžďů, je nutné zhodnotit jejich roli v lidské kultuře a společnosti. Mnoho z nich je považováno za škůdce plodin a nepříjemnosti, které je třeba vymýtit, ale nic není dále od pravdy. Kromě toho, že jsou živými bytostmi, které si zaslouží respekt, plní životně důležité ekosystémové úkoly pro životní prostředí.

Tato zvířata jedí různé druhy ptáků a savců, ale kromě toho se i lidé odvážili integrovat je do své moderní kuchyně a kožních mastí. Existence šnečích farem ukazuje, že jakkoli se může bezobratlý zdát oku nepříjemný, vždy bude mít ekosystémové a ekonomické využití rovným dílem.