Kuriozity ropuch jsou téměř nekonečné, ale bohužel mnoho lidí se s nimi nechce setkat. Tato zvířata jsou známá tím, že jsou jedovatá, při dotyku způsobují vrásky nebo přinášejí smůlu tomu, kdo jim zkříží cestu. Nic nemůže být dále od pravdy: všichni obojživelníci jsou neškodní a odvádějí vynikající práci při kontrole škůdců v ekosystémech.
Abychom zbořili mýty a očistili jejich jméno, přinášíme vám tentokrát 10 kuriozit o ropuch, které si nemůžete nechat ujít. Uvidíte, že jejich životní cyklus a ekologie jsou přinejmenším fascinující.
1. Ropucha a žába jsou stejné
Než začneme s nejpůsobivějšími kuriozitami ropuch, považujeme za nutné uvést je do kontextu na taxonomické úrovni.Ropuchy jsou obojživelníci řádu Anura a od ostatních příbuzných se liší absencí ocasu. Existuje více než 7 300 druhů anuranů, což představuje 88 % současné biologické rozmanitosti třídy Amphibia.
Na tomto místě je třeba poznamenat, že ropuchy i žáby jsou anurany, takže společný rozdíl mezi nimi nemá žádný taxonomický základ. Říká se, že ropuchy jsou suchozemštější a drsnější než žáby, ale z tohoto tvrzení existuje několik výjimek. Kategorizace mezi zvířaty se provádí genetickou analýzou, neřídí se vnějším vzhledem.
Žáby a ropuchy jsou anuranové. Rozdíl mezi těmito termíny není taxonomicky zajímavý.
2. Správná rodinka obojživelníků
Přestože jsou termíny žába a ropucha chybně používány ke kategorizaci různých anuranů, můžeme říci, že téměř všechny ty známé jako „ropuchy“ patří do čeledi Bufonidae.Tento taxon obsahuje více než 570 druhů rozdělených do 52 rodů a všechny dohromady představují pravé ropuchy.
V rámci této čeledi je rod Atelopus ze všech nejrozsáhlejší s celkem 96 popsanými druhy. Je zvláštní, že exempláře této skupiny nemají nic společného s typickou ropuchou, protože mají velmi štíhlé končetiny, jejich tělo je hladké a po celém těle jim chybí charakteristická drsnost. Dokonce se jim neprávem říká „harlekýnské žáby“.
3. Typická ropucha je zařazena do vlastního rodu
Jako poslední zajímavost ohledně ropuch z hlediska jejich taxonomie je nutné upozornit, že Bufo je nejznámějším rodem v rámci čeledi Bufonidae. Do této skupiny patří hnědé, vrásčité, baculaté ropuchy s oranžovýma očima, se kterými jsme se všichni někdy setkali. Jsou to především suchozemští obojživelníci, i když potřebují vlhkost, aby mohli dýchat.
Bufo bufo je nejznámější ropucha obecná na světě.
4. Ropuchy dýchají kůží
Napadlo vás někdy, proč je výraz „obojživelník“ vždy spojován s přítomností vody? Tato zvířata vyžadují neustále velmi vysokou vlhkost prostředí, protože, jakkoli se to může zdát neuvěřitelné, potřebují mít mokrou kůži, aby jí mohli dýchat. Jejich plíce jsou velmi rudimentární, takže 25 až 85 % potřebného O2 získávají pasivní kožní difúzí.
Jako by to nebylo neuvěřitelné, také stojí za zmínku, že obojživelníci dokážou upravit množství krve, které přenášejí na povrch své kůže. I když relativně, umožňuje jim to regulovat příjem kyslíku kůží podle jejich potřeb a požadavků prostředí.
5. Ropuchy produkují toxiny, ale nejsou nebezpečné
Všichni zástupci rodu Bufo mají velmi zajímavé struktury na zádech a za očima.Tyto „bradavice“ ve tvaru ledvin jsou ve skutečnosti příušní žlázy, zodpovědné za produkci toxických sloučenin. Když se zvíře pokusí tyto obojživelníky sežrat, uvolňují svou žlázovou tekutinu a dráždí ústní dutinu dravce.
Vypuštěné jedovaté sloučeniny jsou bufotoxiny, vysoce různorodá rodina toxických steroidních laktonů, které po požití způsobují různé systémové a místní účinky. Přestože nejsou pro člověka smrtelné, mohou způsobit velmi vážné příznaky u psů, koček a dalších savců.
Ropucha nikdy nevylučuje své toxiny, pokud ji nebudete aktivně obtěžovat.
6. Halucinogenní ropuchy?
Další kuriozitou ropuch je, že v určitých kulturách byly bufotoxiny jimi produkované historicky používány jako psychedelika. To je případ Incilius alvarius, obojživelníka se schopností generovat dostatek jedu, aby zabil dospělého psa.
Sloučeniny 5-MeO-DMT a bufotenin ve vylučované kapalině jsou silné psychoaktivní látky, které mají u lidí velmi silné účinky po dobu asi 15 sekund. Léčené formy těchto toxinů byly v poslední době používány jako drogy a afrodiziaka a způsobily nejméně jednu smrt člověka na otravu.
7. Všechny ropuchy jsou lovci
Navzdory svému podsaditému tělu a celkové neobratnosti jsou ropuchy striktní masožravci, kteří se často živí výhradně živou kořistí. Jejich lovecká strategie je typu sit and wait: jen čekají, až jejich oběť projde kolem a vrhnou se na ni, přičemž používají svůj lepkavý jazyk jako past.
Ropuchy jsou hmyzožravé a živí se moly, brouky, mravenci, kobylkami, červy, plži a všemi bezobratlími, kteří se jim vejdou do tlamy. Výjimkou z tohoto pravidla je druh Rhinella marina, protože díky své neobvyklé velikosti (54 centimetrů natažený) může lovit i netopýry, ptáky, plazy a dokonce i savce.
Na rozdíl od většiny ropuch se druh Rhinella marina živí také mršinami a krmivem pro psy.
8. Ropuchy potřebují vodu k rozmnožování
Většina druhů ropuch během jara exodus z oblasti přežití do oblasti rozmnožování. Tímto místem námluv a vypouštění vajíček musí být jezero nebo vodní plocha (trvalá nebo pomíjivá) a jsou to filopatrická zvířata, nebo co je totéž, vždy se vracejí na stejné místo, aby se rozmnožili.
Oplodnění ropuch je vnější: samec objímá samici v poloze zvané amplexus a podporuje vypuštění provazce vajíček do vody. Samec vypudí své spermie a rychle opustí partnerku, protože jeho záměrem je oplodnit co nejvíce vajíček.
Samice Bufo bufo dokáže naklást 3000 až 6000 vajíček najednou.I když se toto číslo může zdát přemrštěné, musíte mít na paměti, že naprostá většina larev zemře, buď ve fázi pulců, před vylíhnutím nebo právě při metamorfóze a opuštění vody. Tato zvířata snášejí mnoho vajíček, ale jen velmi málo z nich dosáhne dospělosti.
9. Explozivní metoda reprodukce
I když je každý druh jiný, další obecnou charakteristikou ropuch je, že jejich rozmnožování je obvykle výbušné. Stovky samců přicházejí do stejné vodní plochy, aby zpívali a přitahovali samice a zachytili je, jakmile to bude možné, aby je chytili do amplexu. Je normální, že se samci navzájem tlačí nebo objímají v aktu reprodukčního šílenství.
Ač se to může zdát šokující, někdy jsou pozorovány pářící se koule nebo reprodukční koule 4, 5, 6 nebo více samců objímajících stejnou samici. Tlak je takový, že se někdy utopí a nakonec zemře tíhou svých soupeřů před nebo po nakladení vajíček do vody.
Výbušný chov minimalizuje míru predace lovci, ale výrazně zvyšuje konkurenci mezi samci stejného druhu.
10. Nejsou to nebezpečná zvířata a vyžadují naši pomoc
Jako poslední ze kuriozit ropuch je třeba klást zvláštní důraz na to, že nejde o nebezpečná zvířata. I když produkují bufotoxiny, které vyvolávají velmi nepříjemné příznaky, jejich účinky si nevšimnete, pokud si kopii nevložíte do úst nebo si neprotřete oči poté, co je obtěžujete. Tito obojživelníci jsou tak mírumilovní, jak jen mohou být, nikdy nevyhledávají přímou konfrontaci.
Kromě toho ropuchám a 41 % obojživelníků obecně hrozí vyhynutí, protože změny klimatu, znečištění vody, zavlečení exotických druhů a některé infekční choroby je zabíjejí alarmujícím tempem.Tito roztomilí malí obratlovci vyžadují ochranu, než bude příliš pozdě.