Tito ještěři, známí svým protáhlým jazykem a schopností dívat se každým okem na jiné místo, nikdy nezůstanou bez povšimnutí. Chování chameleona díky vnitřní složitosti jeho biologie nezůstává pozadu ani ve zvláštnostech.
Tento článek se zaměřuje přesně na chování těchto plazů, stejně fascinujících, jako jsou samotáři a tajnůstkáři. Pokud je chcete poznat nad rámec jejich fyzických schopností, toto je to pravé místo.
Charakteristiky chameleona
Chameleoni jsou skupina sauropsidních plazů řádu Squamata (šupinatý). Tato zvířata patří do čeledi Chamaleonidae a čítá asi 160 druhů rozšířených v mírných oblastech světa.
Naprostá většina chameleonů je rozšířena po celé Africe a na Madagaskaru, ale několik druhů se vyskytuje na některých pobřežích Středozemního moře, pravděpodobně zavlečené lidmi v minulosti prostřednictvím kulturní výměny s Egyptem a dalšími Afričany.
Chameleoni obývají širokou škálu biotopů, takže jejich zvyky a přizpůsobení se liší druh od druhu. Nacházejí se ve vlhkých džunglích, horských oblastech, suchých lesích a dokonce i v pouštních oblastech. Jelikož jsou ektotermní živočichové, jejich přežití závisí na vnější teplotě, takže nemohou kolonizovat velmi chladná místa.
Chování chameleonů
Obecně platí, že chování chameleonů je samotářské a lze je vidět pouze ve skupinách v období rozmnožování. Je to zvíře s denními zvyky a jeho činnost se provádí v závislosti na jeho stanovišti, protože některé jsou více přizpůsobeny stromovému životu a jiné, které žijí na zemi, mění své techniky lovu, maskování a termoregulace.
Jsou to lovící bezobratlí zvířata, která používají svůj silný protáhlý jazyk k chytání hmyzu. Jelikož však mají také predátory, jsou plachí a nepolapitelní, protože přímá konfrontace pro ně nikdy nepřichází v úvahu.
Kamufláž a barevné variace
Změna barvy chameleonů reaguje na řadu vrstev specializovaných buněk:
- Melanofory: Nachází se ve vnitřní vrstvě kůže a obsahují melanin, černý pigment.
- Guanofory: umístěné na předchozích, obsahují sérii krystalů, které odrážejí bílé a modré světlo.
- Chromatofory: Nachází se v epidermis, jedná se o buňky, které produkují teplá a tmavá zbarvení z pigmentů, jako jsou karotenoidy.
Přestože je změna barvy velmi důležitým obranným mechanismem v chování chameleonů, existují druhy, které vykazují stálý barevný vzor.Sluneční světlo, teplota a emocionální stav jednotlivce jsou hlavními příčinami změny odstínu, nikoli krypsi nebo nepozorovanost v prostředí.
Mechanismy změny barvy
Zatímco některé teorie tvrdí, že změna barvy u chameleonů je způsobena reorganizací pigmentů v chromatoforech, jiné hovoří o buňkách nazývaných iridofory. Ty nesou nanokrystaly guaninu, které by fungovaly jako zrcadla, která jsou synchronizována tak, aby odrážela specifické vlnové délky.
Použití těchto nanokrystalů spočívá v tom, že chameleonovi umožňují změnit barvu, aby mohl komunikovat se svými vrstevníky, využívat sluneční teplo nebo se maskovat.
Některé druhy jsou dokonce schopné odrážet infračervené světlo. Ačkoli důvod není zcela jasný, některé studie spojují toto chování chameleona s maskováním před kořistí, která detekuje infračervené záření.
Chování proti predaci
V závislosti na stanovišti a predátorech každého druhu se techniky proti predaci mohou lišit. Chameleoni obvykle každou noc hledají různé větve a usazují se na špičkách, kde je skrývá listí. K tomu obvykle přidávají krypsi základního zbarvení.
Jeho schopnost pohybovat nezávisle každým okem, kromě jeho neuvěřitelné zrakové ostrosti, kompenzuje pomalost jeho pohybů při pohybu. Je běžné pozorovat tyto plazy vždy ostražité a nehybné, pomalu, ale neustále analyzující terén.
Pokud jde o obranu, chameleoni projevují řadu varovných projevů: houpání tělem, otevírání úst, co největší otok nebo syčení jsou některé z nich. Ve chvílích nebezpečí se brání kousnutím, strkáním nebo bičováním ocasem.
Zvláštní chování zaznamenané u některých druhů je jazykové údery - což by se dalo přeložit jako úder jazykem -, které spočívá ve vystřelení jazyka silou, aby zasáhl a vyděsil predátora.Ostatní chameleoni to kombinují s okázalým zbarvením těla, aby dali útoku větší rotaci.
Reprodukční chování
Změna barvy je nejdůležitějším nástrojem vnitrodruhové komunikace chameleonů. Prostřednictvím tohoto mechanismu indikují svůj reprodukční stav: samec obvykle vykazuje jasné barvy a provádí námluvy před samicí.
V jiných případech mezi sebou samci soutěží o právo na rozmnožování v přímých střetech. Mohou to být souboje nebo soutěže v předvádění barev před samicí. Svou ochotu ke kopulaci dávají najevo změnou vlastních barev a zvednutím ocasu.
V chování chameleona není žádná rodičovská péče: samice vejce zahrabou nebo schovají a pak odejdou.
Chameleoni jsou jedním z těch zvířat tak fascinujících, že probouzejí instinkt chtít je chytit nebo dokonce trávit čas jejich pozorováním a učením se od nich.To by však nemělo být zaměňováno s jejich odstraněním z jejich prostředí a držením v domě, protože se opravdu špatně přizpůsobují zajetí. Volní plazi se vždy lépe studují.