Živě zbarvené a vzorované ryby jsou jedním z nejvýraznějších rysů ekosystému útesů. V tomto smyslu je zajímavé vědět, že se ukázalo, že tato zvířata mají dobře vyvinutý zrak a schopnost rozlišovat barvy a barevné vzory.
Vědecké znalosti o vizuálních schopnostech zlatých rybek se postupně zvyšují. To poskytuje některé výhody ve volné přírodě.
1. Barva se používá ke komunikaci a upoutání pozornosti
Barvy a vzory hrají důležitou roli v komunikaci v rámci a mezi druhy útesových ryb.Široká škála barevných vzorů svědčí o potřebě, aby se ryby navzájem rozpoznávaly a identifikovaly v prostředí s vysokou hustotou sousedů, které útes představuje.
U některých druhů mají samci a samice různé barevné vzory. To umožňuje každé rybě identifikovat svého partnera. Rozlišení mezi samci a samicemi má zvláštní význam například při rozmnožování.
2. Zlaté rybky mají svou maskovací strategii
Bohatost vzorů byla vybrána jako evoluční výhoda. Vzory umožňují maskování a maskování, což změnilo vztah mezi predátory a kořistí.
Na útesu tak lze pozorovat neobvyklé barevné vzory, jako jsou vodorovné a svislé pruhy, linie zakrývající oko, barevné vzory napodobující prostředí a mnoho dalšího.
3. Barva jako varování
Barevný vzor jedovaté ryby sděluje jasné poselství pouhou svou přítomností. Barvy varují ostatní ryby, že obě jsou nebezpečné.
Výstražné barvy jsou charakteristické pro toxické nebo jedovaté ryby. Patří mezi ně perutýn červenohnědý pruhovaný (Pterois antennata), zimostráz černoskvrnný (Ostracion cubicus) a mnoho dalších ryb.
Je známo, že různé vzory u neškodných zlatých rybek se vyvinuly tak, aby simulovaly varovné vzorce. Přijetím těchto vzorů se ryby maskují a klamou své možné predátory. Toto je známé jako maskování vzorů.
Strategie maskování vzorů má za cíl využít barvu a tvar jiných ryb ve prospěch maskéra.
4. U ryb dochází ke změně pohlaví a je doprovázena změnou barvy a vzoru
Více než 500 druhů ryb jsou sekvenční hermafroditi: to znamená, že se rodí jednoho pohlaví a během svého života se mohou změnit na pohlaví opačné. Druhy, které se mění ze samce na samici, se nazývají „protandials“ a ty, které se mění ze samice na samce, se nazývají „protogynní“.
Běžně tyto ryby žijí v harému, ve kterém je dominantní samice, i když všechny jsou v péči samce. Pokud samec zemře, dominantní samice převezme roli agresivního samce.
Během několika hodin již projevuje změnu v chování, dvoří se jiným samičkám. Pak postupně získává znaky dominantního samce, změna pohlaví trvá celkem asi 10 dní.
Obecně platí, že ryby, které mění pohlaví, mění i své tělesné barvy. Například u ryby Anthias – tříocasá nebo papouščí ryba – je samice oranžová a po změně na samce se její barva zbarví do fialova.
Změna se netýká pouze vzhledu, ale prochází také tělesnou proměnou, která zahrnuje i jeho reprodukční orgány. Tímto způsobem bude produkovat spermie místo vajíček.
Příklady ryb, které jsou sekvenční hermafroditi, jsou klaun, několik druhů papoušků, drozd čižší (Labroides dimidiatus) nebo pyskoun modrohlavý (Thalassoma bifasciatum).
5. Zlaté rybky nevnímají své barvy stejně jako my
Přirozeným výchozím bodem pro pochopení toho, proč jsou ryby barevné, je pochopit, jak fungují jejich oči. Abychom tomuto bodu plně porozuměli, je nutné si uvědomit, že barva je oceněním lidského mozku.
Zjednodušeně řečeno, světlo dopadá na objekt, který absorbuje část jeho elektromagnetických vln a zbytek odráží, které dopadají do lidského oka. Odražené vlny, které lidské oko zachytí, jsou to, čemu říkáme barva.
Lidské oko však nevidí všechny vlny, které tvoří světlo. Rozsah „viditelného“ světla je od červené po fialovou. Nad červenou a pod fialovou jsou vlny.
Elektromagnetické vlny, které lidské oko nedokáže vnímat, se skládají z infračerveného a ultrafialového záření. Spektrum je větší a zahrnuje řadu různých vlnových délek.
Ryby, kromě jiných živých bytostí, dokážou vnímat spektra světla, která nejsou pro lidi viditelná. V důsledku toho mají ryby úplně jiný obraz světa kolem nás.
Asi polovina všech ryb dokáže detekovat ultrafialové (UV) světlo. Také 20-30% ryb vidí UV světlo jako jinou barvu.
Například damselfish – z rodiny pomacentridů – vidí viditelné spektrum a také detekuje UV světlo. Jelikož se tato ryba živí planktonem a odráží mnoho světla v UV spektru, představuje pro ně tato schopnost podstatnou výhodu.
Rozmanitost zrakových schopností závisí na stanovišti ryby a hloubkovém gradientu, kde žije. O velkých predátorech je známo, že jsou barvoslepí.
Odborníci říkají, že než zjistíme, proč jsou ryby jasně zbarvené, je nutné zjistit, jakou barvu skutečně mají v očích obyvatel mořského světa.
