Většina zvířat se vyznačuje svým sociálním chováním. Interagují s jinými jedinci stejného druhu podle vzorců hierarchie a podřízenosti, které určují jejich rámec jednání v rámci skupiny.
V závislosti na druhu a typu spojení sdíleného mezi různými členy lze vytvořit následující seskupení:
- Agregace: skupina zvířat stejného nebo různých druhů, která se shoduje ve stejném prostředí bez jakékoli sociální vazby.
- Anonymní skupiny: seskupení jedinců spojených svým vnitrodruhovým vztahem, kteří se však jednotlivě neuznávají. Ty mohou být otevřené nebo uzavřené v závislosti na tom, zda umožňují vstup nových členů do jednotky.
- Hierarchické skupiny: skupina zvířat stejného druhu, ve které je vytvořena organizovaná struktura podle fyzických nebo behaviorálních charakteristik jejích členů. Toto ustanovení je známo každému z členů, který bude podle toho jednat. V těchto vztazích hierarchie a podřízenosti vynikají dva klíčové faktory: dominance a vedení.
Dominance vs. vedení v sociálních skupinách
Dominance je vlastnost, která poskytuje zvířeti přednostní přístup k potravě, sexuálním nebo teritoriálním zdrojům před ostatními jedinci. Podmínka dominance úzce souvisí s druhem, věkem, velikostí, pohlavím a agresivitou.
Vůdcovství dává jednotlivci schopnost jednat jako vůdce skupiny tím, že má uznání svých členů. Normálně je spojena s fyzickými vlastnostmi nebo postojovými rysy a jejím cílem je společný prospěch všech členů.
Některé příklady hierarchie a podřízenosti ve zvířecí říši
- Sociální struktura u slonů: na rozdíl od jiných druhů se sloni vyznačují seskupováním podle pohlaví. Zatímco samice vynikají svou skvělou socializací, a to i v interakci se samicemi z jiných stád, samci – kteří zprvu tvoří „bakalářské skupiny“ – mají tendenci zaujmout nezávislejší postoj. V těchto mužských jádrech obvykle probíhají boje o nadvládu, a proto se nakonec izolují až do reprodukčního období.
- Sociální struktura u vlků: navzdory existenci jedinců oddělených od skupiny, známých jako osamělí vlci, se tato zvířata vyznačují stanoveným uspořádáním ve smečkách. Tyto skupiny tvoří v průměru 8-15 jedinců vedených alfa párem, obvykle mužem a ženou, kteří působí jako průvodci skupiny.V případě muže je toto vyznamenání připisováno po prokázání vynikajících dovedností v oblasti boje.
Někdy se na stejném území mohou shodovat různá stáda. Dokud však o kořist nekonkuruje, smečky často jednají nezávisle.
- Sociální struktura u šimpanzů: je charakteristická svou dynamikou, zvláště u samců, kteří se velkou část svého života věnují vzestupu nebo udržení určitého postavení ve skupině. V každém stádě šimpanzů se najde alfa samec, který má kromě privilegií v oblasti potravy a páření řadu povinností ohledně ochrany území a jako smírce ve vnitřních bojích.
Tento alfa samec se obvykle obklopuje jinými samci, obvykle dědičně spojenými, kteří přispívají k udržování hierarchických a submisivních vztahů.
Ženy také mívají alfa ženu, u které místo zdůrazňování síly nebo agresivity převažuje schopnost vztahu ke skupině. Altruismus a vytváření přátelských vazeb jsou ve skutečnosti některé z rysů, které definují sociální charakter šimpanzů.
Navzdory tomu může tento druh přijmout agresivní chování, když členové různých komunit spolu soutěží o stejné území nebo samici. A je to tím, že se mohou i zabít.
