V roce 2006 našla vědecká expedice na Islandu, která se chystala pečlivě studovat život měkkýšů, škeble se zvláštními vlastnostmi. Při podrobném pozorování zjistili, že se jedná o unikátní exemplář. Dostalo jméno Ming škeble a ukázalo se, že je to nejdéle žijící zvíře.
Co hledala expedice, která našla škeble Ming?
Vědci z celého světa často provádějí expedice po Islandu a jeho okolí se záměrem studovat své měkkýše. Ve studených vodách byly nalezeny druhy s velmi dlouhou životností, což zmobilizovalo vědeckou komunitu, která se snaží porozumět procesu stárnutí.
S jeho prstenci známe změny, ke kterým došlo v moři a jeho klimatu během života tohoto měkkýše.
Islandské škeble jsou studovány, protože jsou to velmi dlouhověcí mlži. Mohou odpovědět na určité neznámé o procesu stárnutí. Je to proto, že každý rok přidávají do své skořápky nový prsten, stejně jako stromy, a analýzou těchto prstenců se můžeme naučit historii oceánů.
S jeho prstenci známe změny, ke kterým došlo v moři a jeho klimatu během života tohoto měkkýše.
Proč se jmenovala Ming clam?
Když ji vědci začali studovat, uvědomili si, že škeble je stará stovky let. Nejprve se věřilo, že se narodila, když v Číně vládla dynastie Ming, a proto byla pokřtěna tímto jménem.
Jak vyšetřování postupovalo, bylo zjištěno, že by mohla být stará více než 500 let, tedy více než půl tisíciletí.
Smrt škeble Ming
Jako součást studie mnoha nasbíraných měkkýšů byla mezi ně zařazena i škeble Ming. Tato vyšetřování se skládají z odběru vzorků jeho skořápky a jakmile se otevře, zvíře zemře.
Výzkumný tým Bangorské univerzity uvedl, že zvláštnost mlže byla na začátku analýz stále neznámá, a proto v době, kdy zjistili jeho důležitost, bylo již příliš pozdě na to, aby ji zachránili.
Ming škeble, nejdéle žijící zvíře, zemřelo dříve, než byla známa jeho hodnota.
Jak studuješ škeble?
Metodou studia je sklechronologie a spočívá, v případě škeblí, v otevření krunýře. Není vždy známo, zda je měkkýš stále naživu. Ale pokud ano, po otevření zemře. Při této metodě se kroužky pláště počítají zevnitř.
Vědci, kteří studovali škeble Ming, nevěděli, že je stále naživu a že je mezi námi po tolik staletí.
Na svou obranu uvedli, že zvířata stejného druhu jsou denně komerčně konzumována a že možná k obědu jíme škeble staré stovky let. Jejich nejsilnějším argumentem bylo, že si všimli, že škeble může být velmi stará, až když už začala studia.
Ming škeble, nejdéle žijící zvíře, v titulcích
Když se objevily zprávy o stáří škeble Ming, její nález se dostal do titulků. Stejně jako nešťastná zpráva o jeho smrti při vyšetřování. Tato situace vedla k několika protestům proti Bangorské univerzitě, která měla výzkum na starosti.
I tak ale jejich studie vedla k publikaci velmi kvalitní práce ve vědeckém časopise Age, v roce 2013. V ní autoři popsali vztah mezi dlouhověkostí všech zkoumaných druhů.
Nejdéle žijící zvíře nespotřebovalo příliš mnoho zdrojů v reakci na vnější stresory. Škeble Ming měla poklidnou existenci.
V moři může být více škeblí Ming
Je velmi pravděpodobné, že škeble Ming není jediná s dlouhou životností. Vědecká komunita vykazuje jednomyslný názor, že na Islandu a na arktických pobřežích budou ještě starší škeble.
A stejně důležité jako dlouhověcí mlži jsou informace, které nám mohou poskytnout. Vzhledem k tomu, že oceány prošly změnami proudů, naposledy asi před 400 lety, v malé době ledové.
Skořápky ústřic, škeblí, slávek, humrů a mořských šneků u dlouhověkých druhů jsou pokladem historie oceánů a ukazují rychlost nedávných změn.
Budoucnost mořského výzkumu
V současné době jsou oceány ovlivněny emisemi CO2 a korály a lastury měkkýšů jsou toho svědkem. Okyselení mořských vod může poškodit reprodukci druhů a přežití ekonomik závislých na rybolovu. Vysoké teploty, které zasáhly oceán, ovlivňují populace jeho mořské fauny.
Vzhledem k tomu, že mořské druhy také přispívají k lidské stravě nenasycenými mastnými kyselinami, které prospívají kardiovaskulárnímu systému, chápeme důležitost podpory vědeckého výzkumu a hledání bezpečnějších studijních metod pro mořský život.