Určitě jste už slyšeli, že krokodýli jedí kameny. Je možné, že tomu věříte nebo ne, protože je těžké tomu rozumět a priori. Čím může kámen přispět k dietě? Existuje nějaké zvíře schopné je strávit? V důsledku těchto pochybností je mezi širokou veřejností vysoká spekulace. Někteří lidé říkají, že je to pravda, jiní říkají, že je to městská legenda.
Proto v tomto prostoru objasníme vaše pochybnosti na pevném základě a na základě studií těch, kteří se pustili do získávání odpovědí. Nic si nenechte ujít, protože pojídání kamenů nebylo nikdy tak zajímavé, dokud pohled nesměřoval na tyto plazy.
Co jedí krokodýli?
Krokodýli patří do řádu Crocodylia, který se skládá ze 3 čeledí: aligátoři a aligátoři (Alligatoridae), gharialové (Gavialidae) a samotní krokodýli (Crocodylidae). Všichni dodržují přísně masožravou dietu založenou na kořisti, kterou loví ve vodě i mimo ni.
Tyto položky kořisti se liší v závislosti na dostupnosti v biotopu krokodýla a jeho velikosti. Například dospělý krokodýl nilský (Crocodylus niloticus) je schopen lovit antilopu, zatímco mládě se živí rybami ve vodě kolem nich.
Množství jídla, které snědí, závisí také na dalším faktoru, teplotě prostředí. Bylo pozorováno, že mohou zvýšit svou stravu během teplých měsíců a snížit ji v těch chladných. Odhaduje se, že to reaguje na hromadění tuku v těle jako rezervu na zimní období.
Trávení krokodýlů
Říct, že zvíře je schopné lovit antilopu, zní rozumně, protože kdo neviděl lovit krokodýly ve videích nebo dokumentech. Je však nutné si položit otázku, jak to potom stráví? Tito plazi polykají svou kořist celou, protože jejich zuby nejsou vhodné ke žvýkání. Mají kónický tvar, ideální na chytání kořisti, takže neutečou, ale nemohou ji rozdrtit.
Ve skutečnosti, aby odtrhli kusy masa a spolkli je, prudce se otočili. Tomu se hovorově říká „zvrat smrti“.
Trávení velkých kusů masa, jak si dokážete představit, je pomalé a pracné. Krokodýli často potřebují k urychlení tohoto procesu použít určité techniky. Ve skutečnosti, aby zpracovali ty největší kusy, někdy polykají kameny. Jak je možné, že kameny v žaludku pomáhají trávení? Čti dál.
Krokodýli jedí kameny: litofágie
Litofágie je název pro toto chování pojídání kamenů a, i když se vám to může zdát překvapivé, je to poměrně běžná praxe u těch obratlovců, kteří nejsou schopni žvýkat potravu. V případě těchto velkých plazů se však zvažuje i další teorie, a to přidání zátěže k vlastní váze pro lepší ponor. Podívejme se na ně podrobně.
Gastrolity pro zlepšení trávení
Když krokodýli jedí kameny, říká se jim gastrolity. Ve srovnání s velikostí exempláře jsou obvykle malé, zaoblené a početné. Cílem tohoto chování je dosáhnout lepšího trávení velkých kusů, které krokodýl spolkne, protože pomáhají rozdrtit a rozdrtit maso v žaludku.
Pro představu jde o podobný mechanismus jako u mlýnských kol, kdy kámen drtí obilí, když po něm přejíždí. Díky gastrolitům se maso, kosti, kopyta a další prvky, které jsou těžko stravitelné pouze žaludečními šťávami, rozdrtí.
Krokodýli jedí kameny, aby se lépe potopili
Po získání velké kořisti je pro krokodýly ještě jeden nevýhodný aspekt, trávení je velmi dlouhé. Ve skutečnosti tito plazi (jako mnoho dalších) nežerou každý den, ale veškerou svou energii investují do lovu co největšího zvířete. Je to způsob, jak optimalizovat jejich silné stránky.
Když vidí obrázky krokodýlů obklopených malými rybami, mnoho lidí se diví, proč je nejedí. Odpověď je jednoduchá, nestojí za kalorický výdej na jejich chytání.
Když musí strávit velké kusy masa, je pro ně nejbezpečnější trávit co nejvíce času pod vodou. Teorie říkají, že polykání kamenů jim v tomto úkolu pomáhá, protože představují 2 % jejich tělesné hmotnosti. Krokodýli navíc, aby kompenzovali tuto váhu a mohli se znovu vynořit na hladinu, nafouknou své plíce více, což jim pomáhá zůstat ponořeni o 80 % déle.
Na druhou stranu tato teorie není zcela přijata, protože mnoho vědců tvrdí, že 2 % hmotnosti navíc nedělá velký rozdíl, pokud jde o pobyt ponořený. Předpokládá se, že gastrolity, spíše než přidávání hmotnosti, působí tak, že posilují těžiště krokodýla a zlepšují rovnováhu při plavání.
Pravdou je, že obě teorie, jak o trávení, tak o plavání, musí být ještě potvrzeny vědeckými prostředky. Existují studie, které podporují každou zvlášť, jiné je ukazují jako neplatné. Nezbývá tedy nic jiného, než čekat na odpovědi. Naštěstí tato zvířata překvapí každou novou informaci, která se o nich dozví.
