Ve světě zvířat se odehrálo několik pandemií, některé s ničivými účinky. Příkladem je myxomatóza.
Zvířata také trpí infekcí různými patogeny. Ve světě zvířat existuje několik příkladů rychle se šířících chorob, například chytrid z obojživelníků. Tato malá houba je příčinou úpadku více než 500 druhů žab a ropuch po celém světě ve velmi krátkém čase.
Známe další podmínky, jako je prasečí nebo ptačí chřipka, ale bezpochyby jeden z nejničivějších pro hostitelské druhy. Byla to myxomatóza u králíků.Zde vám ukážeme, co je myxomatóza, jak ji identifikovat a jaké účinky má na přirozené populace.
Pandemie lidského původu
Myxomatóza je infekční onemocnění virového původu, které postihuje králíky a zajíce iberského. V hostiteli se jasně projevuje otokem kůže, zánětem spojivek, horečkou a slepotou. V průměru postižený jedinec zemře za 13 dní.
V padesátých letech divoký králík Oryctolagus cuniculusv několika evropských zemích (Velká Británie, Německo a Francie) byl považován za mor. Jak je uvedeno v této vědecké publikaci, od roku 1800 se populace tohoto druhu neúměrně zvyšovala kvůli klimatické změny, redukce přirozených predátorů a expanze zemědělství.
Králíci způsobili přibližně 50 milionů liber ročních ztrát v důsledku jejich ničení plodin ve Velké Británii.
Kvůli této znepokojivé ekonomické situaci se francouzský lékař rozhodl provést experiment v roce 1952. Ve své soukromé farmě o rozloze tří kilometrů čtverečních ve Francii se rozhodl naočkovat dva králíky virem myxomatózy, objeveným a izolovaným v Uruguayi v roce 1896.
Výsledky byly „slibné“, pokud jde o kontrolu škůdců, protože 98% králíků, které vlastnil, uhynulo za méně než šest týdnů. Tento výzkumník nepředpovídal ničivý účinek, který by jeho studie měla na tisíce populací divokých králíků.
Studie s globální katastrofou
Po čtyřech měsících bylo bez jakýchkoli pochybností zjištěno, že se chorobě podařilo opustit výzkumníkovu farmu, protože 5o kilometrů od ní byl nalezen nakažený králík.
Díky své smrtelnosti až 99% v mnoha populacích a snadnému přenosu (komáři a blechy by mohli virus přenášet a nakazit králíky jednoduchým kousnutím), za necelý rok zemřelo na tuto nemoc téměř 50% králíků ve Francii.
Myxomatóza se velmi rychle rozšířila po celé západní Evropě, odnesla tisíce divokých populací a přinesla s sebou vedlejší účinky. Druhy, jako je rys iberský, specializující se na lov králíků, kteří se nedokáží přizpůsobit jiné kořisti, byli také drasticky ovlivněni tímto virem.
Další dravci, jako například iberský císařský orel, byli také poškozeni, protože kvůli nedostatku kořisti ztratili v určitou dobu až 70% hnízd.
Nadějný konec
Nedávné studie, jako je tato, naštěstí ukazují povzbudivé výsledky, pokud jde o šíření myxomatózy. Ukázalo se to potomci matek, které mají protilátky proti této chorobě, mnohem méně trpí jejími účinky.
Proto se to dá říci populace si vytváří genetickou imunitu vůči viru. Infikovaní králíci stále méně umírají a přenesou na své potomky ještě větší sílu v boji proti možné infekci.
To znamená, že virus je v oběhu, protože existuje mnoho možností reinfekce a asymptomatických zvířat, ale úmrtnost enormně klesá a umožňuje tomuto druhu žít s touto nemocí.
Navzdory dobré zprávě je po znalosti těchto údajů povinné přemýšlet na lidské úrovni. Pokud nás myxomatóza naučila jednu věc, je to tak nemůžeme libovolně utvářet přírodní ekosystémy. Zavádění nemocí a infekčních agens do divoké populace může mít zničující účinky a může být nemožné zvrátit procesy, jakmile začnou.
Klíč je v přirozené rovnováze. Samotné potravinové řetězce ekosystémů nám ukazují řešení, pomalejší a dražší, ale mnohem účinnější a etičtější pro kontrolu jakéhokoli škůdce.
Zvýšení životaschopnosti přirozených predátorů je například prostředkem k vyvážení přirozeného prostředí, ve kterém se druh lidským jednáním stal škůdcem.
Respekt k přírodě, která nás obklopuje, a druhům, které ji tvoří, je zásadní pro tento typ události se již nebude opakovat.
