Určitě jste někdy ve škole vytvořili rodokmen. Hledali jsme, jak to nakreslit, všichni jsme v určitém okamžiku zkoumali, odkud pocházejí naši předkové, nebo například proč máme hnědé oči, když je náš dědeček měl nebesky modré.
To vše nás přivádí k otázce, která nás dnes zaměstnává: co je to fylogeneze? Nebo jinak řečeno, co se stane, když místo vytváření rodokmenu vědci dešifrují evoluční cestu druhu? Na jakou vědeckou disciplínu bychom se měli zaměřit, pokud chceme najít první živou bytost, která osídlila planetu?
V následujících řádcích vám řekneme, co spolu mají rodinné stromy, modré oči a Mendelův hrášek. Čtěte dále a zjistěte to.
Co je to fylogeneze?
Fylogeneze je odvětví evoluční biologie, která studuje původ života, tj. příbuzenský vztah mezi druhy v průběhu evoluce. Cílem je vybudovat fylogenetický strom, který by naznačoval, kdo jsou předkové konkrétního druhu. Slovo vymyslel německý přírodovědec a filozof Ernst Haeckel na konci 19. století.
Jak již víme, evoluce je tak pomalý proces, že jedinec nežije tak dlouho, aby ho viděl na vlastní oči. Dodnes je všeobecně známo, že ptáci jsou potomky dinosaurů, ale jak k tomuto závěru došlo? Existují dva hlavní způsoby, jak určit fylogenezi druhu:
- Morfologická fylogenetika: zkoumá vztahy mezi živými bytostmi prostřednictvím podobností mezi jejich morfologií. Je zvláště užitečný při hledání konvergence mezi zkamenělými a současnými druhy.
- Molekulární fylogenetika: snaží se určit vztahy mezi druhy studiem DNA, RNA a proteinů. Když je sekvence nukleotidů a aminokyselin dvou druhů dostatečně podobná, jsou považováni za společné předky.
Fylogenetické stromy umožňují klasifikaci živých tvorů.
Lidská fylogeneze
Kolikrát jsme už slyšeli, že pocházíme z opice? Člověk, první, kdo zvážil, co je to fylogeneze a jak ji aplikovat, vzal samozřejmě za jeden ze svých hlavních cílů svůj vlastní druh. Zdá se však, že bez ohledu na to, jak jsme si podobní lidoopům, náš původ není stejný.
Odpověď na otázku o našem původu je zjevně ještě neobjevena: Kdy člověk začal být člověkem? Odpovědi na tuto otázku zasvětil Chris Stringer, jeden z nejproslulejších britských antropologů.
Stringer je jedním z nejzarytějších obránců této teorie lidský druh, jak jej známe, pochází z afrického kontinentu, migrující odtud do Evropy a Asie a postupně nahrazující hominidy, kteří tam žili, jako např homo erectus a homo neanderthalensis.
Aby byla tato hypotéza podpořena, byly ve prospěch předloženy tři testy:
- Genetické markery zkoumané paeleontology se u tohoto rodového afrického druhu liší mnohem více. Tato genetická variabilita se snižuje, když se vzdalujeme od Afriky.
- U fylogenetických stromů je oddělení afrických a neafrických druhů lidí nejstarší známé.
- Kromě toho bylo také zjištěno, že doba oddělení obou druhů se shoduje s odhadovanými daty začátkuhomo sapiens.
Starověká teorie, žehomo erectusa neandertálci byli vyhnáni ze svých zemí, ztratili sílu, když se ukázalo, že mezi druhy existují kříženci. Nejnovější studie DNA ukazují, že vlastnosti těchto dvou druhů skutečně zdědíme.
Strom života
Ačkoli se fylogeneze jako taková narodila s Haeckelem,CHarles Darwin byl ten, kdo představil koncept evoluce, se svými studiemi o adaptivních změnách v morfologii různých druhů.
Konečným cílem fylogeneze je tedy dokončit strom života,fylogenetická cesta všech druhů přítomných na planetě Zemi. V něm bude kořenem prvotní druh, ze kterého všichni pocházíme, a poslední větve, současný druh.
Kdo potom zaujímá pozici posledního univerzálního společného předka? Známý jako LUCA-Poslední univerzální Společný předek v angličtině-tuto pozici zaujímají sinice. Jiné teorie říkají, že jako království samo o sobě - nejsou to zvířata ani rostliny - je nejstarším tvorem mořská houba s více než 750 000 lety na Zemi.
To vše nám dává jasnou otázku: kdo bude další LUCA? Dostaneme se někdy ke kořenům své existence? Nezbývá než počkat, než to zjistíme.
