Dnes má mnoho ptáků nápadné a složité struktury, které hrají důležitou roli v sociálním a reprodukčním chování a také v komunikaci. Červený hranatý vak pelagických fregat (Fregata minor) nebo peří pávů (Pavo cristatus) jsou toho jasnými příklady.
Výroba, údržba nebo používání těchto struktur je nákladná. Navíc mohou do určité míry ztěžovat život zvířete. Slouží tedy jako poctivý znak kvality jedince, který je nosí a jsou široce používány jako systémy výběru kamarádů ve světě zvířat.
Tyto struktury však byly mezi dinosaury, přinejmenším donedávna, téměř nenalezeny. Objevilo se nedávné a kontroverzní vyšetřování Ubirajara jubatus, dravec, který je hrdě ukazuje. Zde vám o něm povíme vše.
Charakteristika Ubirajara jubatus
Ubirajara jubatus je to druh kompsognatidy, rodina teropodů, jejichž nejslavnějšími členy jsou Compsognathus Y Sinosauropteryx. Jako takový je to relativně malý dinosaurus: byl jen 0,5 metru vysoký a 1,40 metru dlouhý, včetně ocasu.
Stejně jako ostatní compsognathids byl tento dinosaurus dvounohý. Měl dlouhé, silné zadní nohy, určené pro běh. Ocas byl extrémně dlouhý, delší než celý zbytek těla dohromady.
Přední nohy byly krátké, ale ne tak velké jako tyrannosaurid. Tato nyní vyhynulá zvířata nesla 3 dlouhé prsty zakončené drápy. Krk byl také docela prodloužený a hlava byla malá, tenká a zúžená.
Peří a další svérázné pohledy
Nejvýraznější aspekty starověkého plazů byly zvenčí. Ubirajara jubatus bylo zcela pokryto archaickým peřím, podobným modernímu ptákovi. Někdy hovory proto-peří, tyto struktury byly vláknité, z dálky vypadaly více jako vlasy.
Navzdory tomu tato protopeří nemají nic společného se skutečnými chlupy, které se objevují pouze u savců. Ruce a prsty zvířete byly také pokryty, ale nenesly vyvinuté peří. K tomu dochází u dromaeosauridů, ptáků a dalších typů okřídlených dinosaurů.
Vlákna byla obzvláště dlouhá za spodní částí krku a stékala po zádech zvířete. Ty vytvářely působivou hřívu, kterou bylo možné skládat nebo štětinovat, díky povrchovým svalům.
Tato hříva je mezi dinosaury jedinečná, ale Ubirajara jubatus má ještě podivnější rys: dvojici pevných struktur umístěných na každém rameni. Horní byl asi 15 centimetrů dlouhý a 4,5 milimetru široký. Ten spodní, 14 centimetrů dlouhý a 2,5 milimetru široký.
Tyto „tyče“ vznikaly ze stejného bodu na každém rameni. Je možné, že by se mohli libovolně uzavřít a rozvinout. Mohly by tedy hrát důležitou roli v sociální komunikaci a reprodukci kompsognatida.
Do teď, v jiných formách života nebyla nalezena žádná podobná struktura. Autoři studie, publikováni v Křídový výzkum v roce 2022-2023 ukazují na Wallaceův rajský pták (Semioptera wallacii) jako nejpodobnější případ.
Objev a kontroverze za Ubirajara jubatus
Ubirajara jubatus žil v dnešní Brazílii, asi před 110–120 miliony let. Fosilii našel na severovýchodě této země pravděpodobně pracovník ve vápencových lomech v okolí. Potom, V roce 1995 ji získali evropští vědci a převezli do sbírky v Německu.
V tomto posledním kroku spočívá vážný problém, který vyvolal polemiku a vedl ke stažení článku z vědeckého časopisu, který jej publikoval. Podle brazilských zákonů jsou fosilie země veřejné. Jeho prodej do jiných zemí je od roku 1942 nezákonný.
Tento zákon se objevil v boji proti nadměrnému vývozu zkamenělin do Evropy nebo Severní Ameriky, který bere brazilským paleontologům možnost studovat je a dělat vlastní objevy. Kromě toho připravuje Brazílii a další podobné země o zachování vlastního paleontologického dědictví.
Nicméně, hluboký černý trh odnáší fosilie ze země po celá desetiletí. Tyto relikvie obvykle přecházejí do rukou paleontologů ze zemí prvního světa, kteří své objevy zveřejňují, aniž by počítali s brazilskými profesionály. Fosilie se nikdy nevrátí do země původu.
Odpověď autorů
Tým za objevem Ubirajara zajišťuje, že fosilie byla získána na základě oficiálního povolení, ale brazilští vědci a instituce to zpochybňují. Pro ně je tato situace velmi častá a dobře známá. Žádají, aby bylo po tomto případu zahájeno vyšetřování a vráceny nelegální fosilie.
Je pozoruhodné, že jeden z paleontologů za objevem, Dave Martill, je hlasitě proti brazilským zákonům. Tyto zákony jsou navrženy tak, aby odstranily dlouhou historii vědeckého kolonialismu, ale podle jeho názoru jsou příliš přísné a brzdí vědu.
Podle Martilla je nákup fosilií zajišťuje pro vědecké studium. Tento autor se podílel na dalších podobných skandálech, týkajících se zkamenělin pochybného původu. A co víc, byl obviněn z vyhýbání se spolupráci s brazilskými paleontology.
Ubirajara symbolizuje to nejlepší a nejhorší z vědy. Na jedné straně je to fascinující objev, který pomáhá rekonstruovat evoluční historii planety. Na druhé straně to ilustruje neetické postupy používané jeho jménem.