Většina želv používá svůj krunýř jako prostředek obrany, protože jde o poměrně tvrdé struktury, které odolávají mechanickému namáhání. Želva swinhoe však tuto tradici porušuje, protože má měkký krunýř, který se jen málo chrání. Kromě toho je také uznáván jako jeden z největších druhů ve sladké vodě.
Vědci to znají jako Rafetus swinhoei, také nazývaný "obří želva s měkkými krunýři." Je to jeden z obratlovců, který je kriticky ohrožený a potřebuje naléhavou pomoc: čtěte dál a dozvíte se jeho příběh.
Swinhoe's Tortoise Habitat
Jeho stanoviště bylo přirozeně omezeno na řeky Yagntze a Red, mezi Čínou a Vietnamem. Předpokládá se však, že by mohl žít i v některých bažinách v oblasti, což se nepotvrdilo. Článek publikovaný v časopise Chelonian Conservation and Biology zkoumal místní obyvatele o přítomnosti tohoto druhu a potvrdil, že zmizel z mnoha míst na léta.
Díky stejným studiím bylo možné identifikovat, že želva obývala úseky řek s malým proudem a velkým množstvím bahna. Je to dáno tím, že se v těchto lokalitách tvoří písčiny, které jsou nezbytné pro kladení vajíček tohoto druhu.
Fyzické vlastnosti
Tento plaz může měřit více než jeden metr na délku a jeho hmotnost se pohybuje kolem 100 kilogramů nebo více. Jeho charakteristická měkká skořápka dosahuje délky více než 50 centimetrů a má podobný pocit jako kůže.Ač se to nezdá, má se za to, že ve volné přírodě mohl tento druh dosáhnout větší velikosti, takže mohl přesáhnout velikost želvy aligátoří.
Jeho tělo má tmavě hnědé zbarvení s lehkými žlutými tóny na hlavě a některé končetiny, které mohou ztmavnout celé. Vzhledem ke své fyzické podobě je část jejích končetin odkrytá, takže její zbarvení může být ovlivněno i růstem mikrořas na nich.
Jeho hlava má zvláštní tvar, protože tento chelonian má prodloužený nos a na špičce zploštělý, velmi podobný prasečímu. Krk má dobrou zatahovací schopnost, takže jej lze značně prodloužit nebo stáhnout. Navíc má nohy s plovací blánou, což jsou specifické úpravy pro život ve vodě.
Chování želvy Swinhoe
Chování tohoto druhu je spíše plaché, většinu času tráví pod vodou. K dýchání využívá krk a nos, aniž by musel vylézt z vody. Navíc díky svému zbarvení může zůstat bez povšimnutí v bahnitém dně řeky.
Jak jíte?
Druhy želv hladké jsou většinou masožravé, takže se mohou živit rybami, plži, kraby a dalšími vodními bezobratlé. Ve skutečnosti tvoří důležitou součást ekosystému, protože díky nim jsou regulovány populace drobných obratlovců a bezobratlých.
Reprodukce želvy Swinhoe
Želvy jsou vejcorodí plazi s velkou životností. Obvykle dosahují pohlavní dospělosti mezi 10 a 15 lety a v tomto okamžiku mohou produkovat až 100 vajec ročně. Jejich reprodukční strategie upřednostňuje přežití druhu, zvláště vezmeme-li v úvahu, že tyto želvy mohou žít více než 100 let.
Vejce, která jsou vyprodukována, jsou ukládána na písčiny, místa, kde je samice pečlivě zakrývá. Zhruba po 80 dnech se vajíčka vylíhnou a vypustí mláďata.Avšak právě v této době jsou želvy nejnáchylnější k predátorům a většina se nebude moci poprvé dotknout vody.
Klíč k úspěchu tohoto druhu spočívá v dlouhém životě a kladení velkého množství vajíček. I když by přirozeně neměly mít žádné problémy, skutečnost, že jsou tyto želvy odebírány pro lidskou spotřebu, příliš ovlivňuje jejich populace.
Swinhoe's Tortoise Status ochrany
Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody je tento plaz klasifikován jako "kriticky ohrožený (EC)" druh. Je známo, že existují pouze 3 exempláře, dva ve volné přírodě a jeden v zoo Suzhou v Číně.
Úsilí o jeho zachování
V roce 2019 Zoo Suzhou podruhé provedla proces umělé inseminace želvy. Toto rozhodnutí bylo učiněno v důsledku toho, že se nepodařilo spárovat dvě želvy swinhos, protože samice snesla pouze neplodná vajíčka.Po zákroku tato samice uhynula a ohrozila celý svůj druh, protože byla v zajetí poslední.
Naštěstí byla koncem roku 2020 nalezena nová samička v jezeře Dong Mo v Číně. Díky tomu máte novou příležitost, jak ji přimět k přirozené reprodukci. Tato situace udržuje naděje naživu a dokáže zajistit existenci alespoň jednoho samce a jedné samice, kteří mohou zachránit svůj druh.
Hrozby želvy Swinhoe
Stejně jako mnoho želv s měkkým krunýřem je tento plaz ovlivněn lidskou činností ze 3 hlavních příčin:
- Nezákonný lov: jeho maso a vejce jsou součástí kulinářské historie domorodců (Asie). Jeho skořápce se navíc připisují léčivé vlastnosti.
- Zničení jejího biotopu: znečištění a narušení vodních podmínek ovlivňují rovnováhu biotopu želvy.
- Výstavba přehrad: stavbu provádějí vodní elektrárny a její kaskáda může změnit kanály a konformaci biotopu tohoto plaza a dokáže ho vytlačit.
Zdá se to nemožné, ale pro tuto želvu stále existuje naděje. Jelikož poslední známé exempláře druhu jsou 3, nezbývá než počkat, až snahy o jejich ochranu přinesou ovoce. Tento úkol není snadný a každé rozhodnutí může přinést neočekávané výsledky, ale buďte si jisti, že všechny akční rámce jsou přijímány s ohledem na co největší přínos pro zvířata.
