Jednorožec je jednou z nejznámějších mytologických bytostí z pohádek a všech dob. Bývá popisován jako zvíře podobné koni nebo koze, které má na čele jeden roh.
Mýtus o tomto magickém koňovi nabyl na síle tím, že se na evropských trzích objevily jeho kostnaté a špičaté výčnělky. Po staletí byla jeho rohu připisována léčivá síla a schopnost čistit vodu.
Nebyla však nouze o ty, kteří byli skeptičtí – jako dánský zoolog Olaus Wormius – tváří v tvář těmto údajným léčivým vlastnostem a oddali se pátrání po skutečném původu rohu.
V souladu s dotazováním si můžeme položit otázku: ke kterému druhu patřily rohy obchodované v Evropě? Jaká skutečná zvířata inspirovala víru v toto fantastické stvoření? Pokud chcete znát odpovědi na tyto otázky a vydat se na historickou cestu genezí jednorožce, pokračujte ve čtení tohoto obsahu.
Mýtus o jednorožci
Ve IV století před naším letopočtem C., řecký lékař a historik Ctesias, byl průkopníkem v přímém odkazu na jednorožce. Ve svém rukopisu Indica - napsaném s informacemi poskytnutými cestovateli - uvádí, že jednorožec pochází z Indie.
Tento první popis podrobně popisuje, že to byl velký "divoký osel" , podobný koni. Stejně tak jeho tělo bylo bílé, kromě hlavy, která byla červená. Měl také tmavě modré oči. Nejvýraznějším rysem byl bezesporu jeho ostrý roh, bílý u základny, který se nacházel uprostřed čela.
Ctesias -který zmínil vlastnosti rohu tohoto tvora - byl následován Aristotelem, Pliniem starším, stejně jako Claudio Aeliano a dalšími učenci, kteří se také zmiňovali o tomto fantastickém koňovi.
Jednorožec ve středověkém bestiáři
Středověký bestiář sestával ze sbírky informací o všech druzích zvířat, fantastických i skutečných. Shromáždil fyzické popisy, stejně jako legendy nebo příběhy z různých zdrojů - hebrejských, asijských, indických, egyptských, římských nebo řeckých -, doplněné ilustracemi každého druhu.
Z této sbírky byl nejznámější ve středověku Physiologus, vytvořený neznámým autorem a napsaný v řečtině. V této knize přírodního světa byl jednorožec popsán jako kůň nebo koza s jedním rohem. Byla mu připisována síla a rychlost, stejně jako čistota a cudnost.Ve skutečnosti ho mohla zajmout jen panna, které se klaněl.
Jednorožec byl ceněnou kořistí léčitelů, protože jeho roh byl používán ve směsích a lektvarech. Věřilo se, že má regenerační sílu a je afrodiziakum. Z tohoto důvodu se roh narvala nebo nosorožce indického často prodával a vydával se za jednorožce.
Zvířata, která inspirovala jednorožce
Přestože bylo navrženo několik původů jednorožce, znázornění tohoto tvora jako zvířete původem z Indie naznačuje, že geneze mýtu se může točit kolem fantastického vzhledu nosorožce indického. Existuje však více druhů ze země a moře, které mohly dát vznik tomuto tajemnému koňovi, který způsobuje tolik fascinace.
Podívejme se, které jsou nejvíce symbolické.
1. Elasmoteria nebo obří sibiřský jednorožec
Rodu Elasmotherium se lidově říká „obří sibiřský jednorožec“ nebo „obří nosorožec“. Elasmotherium nebo Elasmotherium sibiricum je nejzachovalejší druh tohoto prehistorického nosorožce, který žil na území dnešního Ruska.
Byl to nosorožec velikosti slona, pokrytý srstí a s velkým a jedinečný roh na hlavě.Přestože se odhaduje, že toto zvíře zmizelo asi před 200 000 lety, předpokládá se, že žilo až do doby před asi 39 000 lety ve střední Evropě a Střední Asii. To je uvedeno v článku v časopise Nature Ecology & Evolution, publikovaném v roce 2018.
2. Narval
Narval je skutečný vodní savec, který vypadá jako mytologická bytost. Jejich stanovištěm jsou ledové vody severního pólu. Je známý jako "jednorožec moří" , kvůli rohu na jeho čele.
Tento málo známý kytovec je příbuzný běluhy a patří do rodiny velryb. Jeho roh je ve skutečnosti kel, který může dosáhnout délky tří metrů a hmotnosti více než 10 kg.
V dávných dobách nebylo známo, jaká je funkčnost tohoto klu. Studie publikovaná v časopise The Anatomical Record však tvrdí, že tato struktura je schopna měřit změny v prostředí, jako je teplota a tlak. Vyšetřování z roku 2020 zase varuje, že ho muži využívají k soutěžení.
Narval také používá svůj kel k lovu kořisti a vyznačuje se tím, že je docela hlučný. Ve skutečnosti vydává různé zvuky pro komunikaci nebo jako echolokace.
3. nosorožec indický
Nosorožec indický (Rhinoceros unicornis) je jedním ze tří druhů, které dnes existují v Asii. Mají jen jeden roh, stejně jako nosorožec jávský; na rozdíl od Sumatranu a jeho afrických příbuzných, kteří mají dva.
Ve středověku nebylo běžné mít představy o vlastnostech nosorožce poté, co na něj zapomnělo zmizení cirkusových představení Římanů. Možná i proto si známý objevitel Marco Polo při své cestě po Asii spletl nosorožce s jednorožcem.
Zdá se tedy, že původ jednorožce spočívá v tomto zvířeti.V současné době je nosorožec indický největší z pěti existujících druhů a je ve „zranitelném“ stavu, podle klasifikace Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN, zkratka v angličtině). I dnes je víra v léčivé vlastnosti rohoviny terčem pytláctví.
Mýtus o fantastickém zvířeti
Pokud je něco jasné, pak to, že jednorožec je jedním z mytologických zvířat par excellence. Jeho současná podoba má sice k originálu daleko, ale obdiv k tomuto tvorovi je stále platný.Od zmínky o doktoru Ctesiasovi ovlivnila víra ve fantastického tvora historiky a učence tohoto druhu, kteří psali o tomto magickém koňovi.
Od té doby získal jednorožec vlastnosti a vlastnosti, které byly patrné v umění středověku a renesance. Jednou z nejvýraznějších byla náboženská symbolika spojená s čistotou.
Zájem o tento druh se zrodil z bystrých očí evropských cestovatelů, kteří kreativně popsali druhy, jako je nosorožec indický. Tuto fascinaci pro jednorožce můžeme nasměrovat k ochraně zvířat, která inspirovala mýtus.