Mravenci z pasti: stanoviště a vlastnosti

Mravenci jsou jedním z nejlépe přizpůsobených druhů hmyzu, které existují, protože je lze nalézt téměř na všech kontinentech světa. I když jsou obvykle docela malé, některé exempláře představují neuvěřitelné mechanismy pro lov. Příkladem toho jsou mravenci s čelistmi, kteří mají tlamu, která funguje jako silná pružina.

Mravenci, kteří mají tyto upravené struktury úst, patří do rodu Odontomachus. Tato skupina je součástí podčeledi Ponerinae, která zahrnuje také amazonské obří mravence a mnoho dalších druhů se silnými čelistmi a žihadly.Čtěte dál a dozvíte se něco více o těchto úžasných mravencích.

Kde žijí mravenci trap-jaw?

Tito mravenci žijí v tropických oblastech několika zemí, ale v Asii jsou mnohem rozmanitější. Proto raději žijí v lesích mírného pásma, kde je velké množství vlhkosti a rozmanitá kořist. Kromě toho využívají vlhkou půdu, podestýlku z listů nebo větve stromů k zakládání hnízd.

Jaké jsou mravenci s pastou?

Tito mravenci jsou jedni z největších, kteří existují, dosahují délky od 4 do 20 milimetrů. Stejně jako mnoho jiných druhů hmyzu je tělo těchto exemplářů rozděleno do 3 různých částí: hlava, hrudník a břicho. Poslední 2 díly představují typický „vosí pas“ jako styčný bod, který je charakteristickým rysem blanokřídlých.

Hlavním rysem těchto organismů jsou jejich gigantické klešťovité zubaté čelisti.Tento hmyz je používá, jako by to byl typ pasti, protože je schopen tuto strukturu uzavřít za pouhých 0,1 mikrosekundy. Díky tomu mají rychlý a smrtící nástroj, jak ulovit svou kořist.

Ač se to nezdá, mechanismus této struktury je poměrně složitý, protože aktivaci pasti mají na starosti některé citlivé „chloupky“. Mravenci otevřou své obrovské „kleště“ o 180 stupňů a čekají, až se jejich kořist dotkne chlupů. Zavírací pohyb je tak rychlý, že oběť nemůže zareagovat a zajišťuje dokonalé zabití predátora.

Castes Inside Trap Jaw Ants

Stejně jako u většiny mravenců mají mravenci v hnízdě několik plemen. Každý z nich vykazuje jiné vlastnosti, protože se specializují na plnění určitých úkolů pro kolonii. Vlastně se dá říct, že každý jedinec v mraveništi má od narození definovanou roli:

• Dělníci: mají na starosti lov, sběr potravy a obranu hnízda, proto tato kasta představuje čelisti pasti. U některých druhů jsou dělnice schopny snášet vajíčka a slouží jako náhradní královny, když zemře hlavní matriarcha.
• Samci (okřídlení nebo bez křídel): jsou kopulátory mraveniště a páří se s královnami, aby je oplodnili a vytvořili jejich plodná vajíčka. Tato kasta se líhne z nefertilních vajíček a je přítomna pouze během reprodukčního období mraveniště.
• Královna (okřídlená nebo neokřídlená): je hlavní reprodukční orgán hnízda, který má na starosti produkci všech ostatních plemen. U těchto druhů se královna také podílí na sběru potravy a lovu, proto přichází prezentovat čelisti pasti.
• Neoplozené královny nebo panenské princezny (okřídlené nebo neokřídlené): tyto královny mají na starosti vytváření nových kolonií, ale musí je oplodnit samci a migrovat na nové místo. Tato kasta je přítomna pouze během období rozmnožování mraveniště.

Co jedí mravenci?

Tito formicidi jsou považováni za obecné, protože jsou schopni se živit širokou škálou organismů. Podle článku publikovaného ve vědeckém časopise Annals of the Entomological Society of America jim tato flexibilita umožňuje přizpůsobit se sezónním změnám roku.

Jinými slovy, mravenci mění svou stravu každou sezónu, aby zajistili dostatek kořisti a ne nedostatek zdrojů. V důsledku toho se živí širokou škálou malých členovců, ovoce, semen a nektaru.

Jak loví?

Začněte tím, že mravenci otevřou čelisti o 180 stupňů, aby aktivovali svůj mechanismus. Jakmile je poloha struktury jejich tlamy pevná, začnou se pohybovat vpřed a prozkoumávají terén pomocí svých antén. Během lovu zůstávají svaly tohoto hmyzu připraveny zavřít kleště, ale neudělá to, dokud nejsou stimulovány chlupy na jeho čelisti.

Mravenec tedy zajišťuje, že se past spustí pouze tehdy, když se před ním objeví hmyz. V opačném případě zůstává mechanismus kdykoli připraven k akci. To vše nezaručuje dopadení jeho oběti, protože v málokterém případě se mu podaří uprchnout. Pokud se to stane, mravenec není zraněn, protože jeho čelist se zastaví, než se střetne s jeho analogovým kusem.

Existují jiné druhy mravenců s pastovými čelistmi?

Přestože se to zdá jako unikátní vlastnost, tyto pastovité čelisti se vyskytují i u jiných taxonů. Z tohoto důvodu není rod Odontomachus jediný, který může obsahovat mravence tohoto stylu. Některé příklady jsou následující žánry:

• Anochetus: Tato skupina je nejblíže Odontomachovi a obě patří do stejné podčeledi (Ponerinae). Ve skutečnosti je jediným rozdílem mezi každým z nich tvar jeho hlavy, protože čelisti zachovávají stejný mechanismus, ale s nepatrnými, sotva postřehnutelnými rozdíly ve svém tvaru.
• Myrmoteras: Tyto organismy mají mechanismus čelistí pasti velmi podobný mechanismu Anochetus a Odontomachus. Jeho skupina však s žádnou z nich není příbuzná. Na rozdíl od předchozích má čelist velmi zřetelné zuby, přičemž mechanismus je aktivován pomocí dlouhého citlivého "vlasu" , který je přímo uprostřed.
• Strumigenis: Tato skupina získala čelisti pasti nezávisle, protože není příbuzná s předchozími taxony. Z tohoto důvodu struktura jeho úst připomíná spíše lékařské „kleště“ než pinzetu. Také velikost čelisti je obvykle menší než u jiných mravenců.

Čelisti se používají více než k lovu

Přestože hlavní funkcí čelistí pasti je lovit, mravenci vyvinuli strategie, jak je využít jinými způsoby. Některé nástroje, které tato neuvěřitelná struktura má, jsou následující:

1. Kopání: Protože jsou poměrně dlouhé, čelist funguje perfektně jako lopata, takže se tento hmyz může rychle protlouct do mraveniště.
2. Obrana: I když nepřítel nepadne do pasti, síla, kterou mocné kleště zaklapnou do sebe, způsobí rázovou vlnu, která může vetřelce odrazit. Tímto způsobem používají své čelisti jako vzduchovou zbraň, která zažene všechny útočníky.
3. Útěk: Když je mravenec v bezprostředním nebezpečí, použije tuto výkonnou vzduchovou pistoli obráceně, což mu umožní odskočit od hrozby.
4. Péče o vejce: Přestože struktura tlamy je obvykle schopná zničit a rozřezat celý hmyz, lze ji použít také jako jemný dráp. Díky tomu se dělnice mohou starat o vejce kolonie bez nebezpečí, že je nechtěně rozdrtí.

Dravci, kteří jsou také kořistí

Je pravděpodobné, že na první pohled se tito mravenci mohou zdát nepřemožitelní, protože mají v držení mocnou smrtící zbraň. Ve volné přírodě není všechno tak snadné, protože i tyto úžasné organismy mají dobře uzpůsobené predátory k jejich lovu.

Oblíbený lovec některých z těchto druhů je známý jako Formica archboldi, další druh mravenců, který se maskuje, aby ulovil svou kořist. K tomu využívá stejný „vůně“ mravence pastové čelisti, kterým se dokáže infiltrovat, získat si jeho důvěru a při zanedbání ho sežrat.

Navíc tento predátor nejen ukončí život své nic netušící oběti, ale také své části těla použije k ozdobení svého hnízda. Navzdory svému zuřivému vzhledu toho mravenci se svým neuvěřitelným predátorem moc nezmůžou.

Mravenci jsou jedním z nejvíce morfologických druhů hmyzu, což je činí fascinujícími.Trap Jaws nejsou výjimkou, jejich pouhá rychlost a síla z nich dělá extrémně smrtící zbraně. Nakonec i ta nejmenší zvířata mohou vykazovat složité a úžasné stavby.