Chameleoni (Chamaeleonidae) jsou čeleď malých, šupinatých plazů se zajímavými rysy (samostatně se pohybující oči, rychlý a dlouhý jazyk, změny barvy a vnímavý ocas). Ne všichni zástupci tohoto taxonu jsou stejní, neboť existuje až 219 různých druhů. Jeden z typických exemplářů se jmenuje chameleon obecný, znáte ho?
Jeho vědecký název je Chamaeleo chamaeleon a je to malebné zvíře s vysokou frekvencí odchytu v přirozeném prostředí, bohužel za účelem jeho chovu v zajetí. Pojďme se na následujících řádcích dozvědět více o jeho biologii, jeho biotopu a jeho vlastnostech.
Obyčejný biotop chameleona
C. chamaeleon je rozšířen v jižní části evropského kontinentu, severně od Afriky a jihozápadně od Asie. Zaujímá rozmanitá stanoviště (suchá i vlhká), pobřežní nebo aridní oblasti, pláně a křoviny. Na některých místech je běžné jej nalézt v sadech a zahradách nebo v oblastech podléhajících lidské činnosti.
Tento chameleon obecně preferuje prostředí s hustou vegetací vyšší než 1 metr na výšku, kde však převládají křoviny a keře (ne stromy). Potřebuje také volné prostory vystavené slunečnímu záření, aby mohl klást vajíčka. Jeho poloha se pohybuje od hladiny moře do 1850 metrů nad mořem.
Fyzické vlastnosti
Běžní chameleoni se příliš neliší od ostatních plazů v jejich skupině. Mají stlačené tělo, pokryté šupinami a granulemi, které mu dodávají drsný vzhled, a mají 2 velké, vyčnívající oči, které se pohybují nezávisle na sobě a které jsou zase zakryté kruhovými víčky.
Na hlavě mají tito plazi velmi výrazný zakřivený hřeben vzadu (týlní) se 2 postranními laloky. Kromě toho mají také hřbetní hřeben, který běží podél těla. Mají 4 nohy s 5 prsty na každém, orientované jako kleště (s uspořádáním 3+2) a chápavý ocas, který jim dává hbitost ve stromech.
Tito plazi jsou středně velcí a nepřesahují délku 30 centimetrů (včetně ocasu). Je běžné, že samice jsou větší než samci, ale s velmi malým rozdílem mezi pohlavími. U samců je základ ocasu širší kvůli přítomnosti hemipenů nebo kopulačních orgánů (sexuální dimorfismus).
Zbarvení těchto plazů se liší podle různých faktorů: stav mysli a rozmnožování, pohlaví, komunikace, maskování a regulace tělesné teploty. Obvykle mají zelené nebo hnědé tóny s několika nesourodými světlejšími linkami.
Typy nebo poddruhy
V současné době byly popsány 4 poddruhy chameleonů obecných. Jsou to tyto:
- C. chamaeleon chamaeleon.
- C. chamaeleon musae.
- C. chamaeleon orientalis.
- C. recticrista chamaeleon.
C. chování chamaeleona
Tito plazi jsou po většinu roku denní a samotáři. Jsou také zkušenými stromovými lezci díky nohám s prsty, které fungují jako kleště, a jejich chápavému ocasu. Bezpochyby vynikají svými lezeckými schopnostmi.
Chameleoni obyčejní se vyznačují klidným pohybem a rádi se zdržují na stromech s hustými korunami, aby si jich nevšimli, čehož dosahují i svými barevnými změnami. Ve volné přírodě mají krátkou délku života, v průměru 5 let.
Jedním z nejzajímavějších aspektů jejich chování je barevná variace, kterou tito chameleoni provádějí v reakci na různé situace a jako prostředek vizuální komunikace zaměřené na jiné exempláře stejného druhu.
Potrava chameleona obecného
Toto zvíře je predátor (stejně jako ostatní chameleoni). Navzdory svým pomalým pohybům loví s velkou vynalézavostí, protože zůstává v klidu a pomocí zraku a nezávislých očí pozoruje své okolí při hledání kořisti. Když to chameleon najde, použije svůj dlouhý, rychlý jazyk, aby ho zachytil.
Oblíbenou potravou chameleona je malý hmyz, jako jsou cvrčci, můry, kobylky a mouchy. Do jídelníčku zařazuje i mláďata ptáků nebo jiných menších plazů a rostlinnou hmotu velmi sporadicky.
Rozmnožování chameleona obecného
Chameleon obecný je vejcorodý druh, to znamená, že jednou ročně klade vajíčka. Má vysokou plodnost a barevné námluvy. Podívejme se na tyto reprodukční aspekty podrobně v následujících řádcích.
Námluvy jako obyčejný chameleon
Námluvy těchto chameleonů lze rozdělit do dvou odlišných fází. První zahrnuje výzvu samce k pozornosti, která se provádí s charakteristickým chováním a zbarvením, které vykazuje na viditelných místech.
Samci se zbarví do tmavě zelena s černými skvrnami, nafouknou si plíce, stočí ocas a na krátkou dobu 2 minut stojí kolmo k samicím (ale zbarvení je zachováno po celou dobu námluv). Může také dojít k soupeření a rvačkám s ostatními osobami stejného pohlaví.
Tímto chováním se samec chameleona snaží ukázat veškerou svou přitažlivost, aby zapůsobil na samičku.
Druhé stadium námluv je charakterizováno činností, při které mají samci na starosti sledování a pronásledování samic. V tomto období mohou páry cestovat na velké vzdálenosti.
Popsané chování zaručuje reprodukční úspěch, protože brání jiným samcům přiblížit se k samici, která je předmětem zájmu. Pokud dorazí další mužský exemplář, dojde ke sporu o samici a vítěz pokračuje v námluvách, zatímco poražený převezme svou roli se změnou barvy své kůže, která ztmavne (mezi hnědou a černou).
Tonalita samice v tomto období je také specifická, ale je odlišná od samce. Má barevné tečky (žluté, modré a oranžové) a nebojuje s ostatními stejného druhu, aby se rozmnožila.
Kopulace
Kopulace se provádí několikrát během dne nebo do dalšího dne a trvá 2 až 3 minuty.Samec uchopí samici pomocí předních končetin a zasune svůj hemipenis do samice kloaky. Po oplodnění samice změní barvu kůže na sytě černou, ale barevné skvrny přetrvávají.
Touto novou tonalitou samice označuje období březosti, ve kterém zůstává osamělá a odmítá ostatní samce, kteří se chtějí sblížit. Březost trvá asi 8 týdnů.
Snášení vajíček
Jak již bylo zmíněno, tento druh má vysokou plodnost a samice může naklást až 40 vajíček. Těhotné matky budují v zemi 40 centimetrů hluboké štoly, aby ukládaly své potomky. Pozemek musí být čistý (bez vegetace), aby na něj dopadaly sluneční paprsky.
Inkubační doba je dlouhá a je dána podmínkami prostředí. Trvá přibližně 10 až 12 měsíců, vajíčka se tedy líhnou následující rok ve stejnou dobu.Pozdější období líhnutí v délce až téměř dvou let (20 a 23 měsíců) byla pozorována u tření prováděného v Centru obnovy chameleonů obecního úřadu města Malaga (Španělsko).
Štěňata
Mláďata chameleonů měří při narození jen pár centimetrů, ale nenechte se zmást jejich velikostí, protože jsou připraveni čelit vnějšímu světu bez pomoci svých rodičů. Pohlavní dospělosti je dosaženo v jednom roce života.
Stav ochrany
Tomuto exempláři podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) nehrozí vyhynutí, protože je uveden jako „Least Concern (LC)“. Studie provedené ve Španělsku však mění jeho kategorii na „Near Threatened (NT)“, takže druh je v této oblasti chráněn.
Hlavní nevýhody ovlivňující hustotu populace tohoto druhu jsou následující:
- Ztráta přirozeného prostředí v důsledku lidské činnosti.
- Predace domácími zvířaty.
- Lov, nezákonné obchodování nebo odchyt pro použití jako domácího mazlíčka.
- Úmrtnost při přejetí na dálnicích.
Chameleon obecný je nápadný, samotářský a stromový plaz s velmi zajímavým reprodukčním chováním, při kterém vyniknou jeho barevné změny. Má vysokou plodnost, ale jeho populace působením člověka ubývá. V jeho konzervaci není třeba váhat.
