Mezi původní faunou Austrálie najdeme klokana šedého východního. Tento vačnatec je příbuzný s jinými savci, jako jsou klokani a další druhy, které tvoří rodinu makropodidů. Je to fascinující zvíře, takže stojí za to se o něm dozvědět pár faktů.
Málo známým detailem slova "klokan" je to, že se používá k mluvení o kterémkoli druhu v této skupině. Obvykle se však používá k označení největších exemplářů ve skupině těchto býložravců. Chcete se o těchto zvířatech dozvědět více? Jaké vlastnosti odlišují klokana šedého východního od jeho příbuzných? Čtěte dál!
Východní stanoviště klokana šedého
Jak již název napovídá, klokan šedý žije na jižním a východním pobřeží Austrálie (stejně jako Tasmánie). V těchto oblastech můžeme tyto vačnatce najít ve velké rozmanitosti stanovišť: od lesů po pastviny.
Všechny ekosystémy obývané klokany se vyznačují 2 zónami: jednou, kde často prší, a druhou, která je klasifikována jako polosuchá.
Fyzické vlastnosti
Než se pustíme do fyzikálních vlastností tohoto východního druhu, je nutné zmínit, že existují i západní klokani šedé. Ačkoli se mělo za to, že posledně jmenované byly poddruhem exemplářů, které se nás týkají, byly definovány jako dva různé druhy.
Z tohoto důvodu je východní druh identifikován jako Macropus giganteus a západní jako Macropus fuliginosus. Na druhé straně, klokan šedý východní zahrnuje dva diferencované poddruhy podle rozšíření každého z nich:
- Australan: Tento poddruh se nazývá M. giganteus giganteus.
- Z Tasmánie: Poddruh je uznáván jako M. giganteus tasmaniensis.
Oba poddruhy vykazují různé barevné vzory od šedé po hnědou na horní části těla a bílou na spodních předních částech. Naštěstí, jelikož se jedná o dvounohá zvířata, jejich identifikace pouhým okem je jednodušší.
U tohoto druhu lze navíc pozorovat jasný sexuální dimorfismus mezi samci a samicemi. Konkrétně samci mohou zdvojnásobit nebo ztrojnásobit váhu samice, přičemž velikostně přesahují jeden metr na výšku (ale nepřesahují dva metry). Samice naproti tomu dosahují maximální velikosti pouhého jednoho metru.
Ohledně délky ocasu je třeba poznamenat, že se měří odděleně od zbytku těla a že se liší i podle pohlaví. U samců může měřit 109 centimetrů, ale u samic zůstává na pevných 84 centimetrech.
Nejnápadnějším rysem tohoto druhu je však váček. Tento vak je přítomen pouze u samic a umožňuje mláďatům dokončit svůj vývoj. Kromě toho funguje také jako ochrana, protože jim umožňuje schovat se před predátory.
Chování druhu
Klokani jsou společenští savci, kteří obvykle žijí v malých skupinách skládajících se z dominantního samce, 2-3 samic, jejich mláďat a 2-3 mladých samců. Bylo pozorováno, že se vyhýbají nejteplejším hodinám dne a komunikují pomocí řady charakteristických zvuků zvaných kdákání.
Východní dieta klokana šedého
Stejně jako ostatní druhy z čeledi Macropodidae se populace klokanů východních vyznačují výlučně býložravými zvířaty. Proto se tito vačnatci živí různými druhy rostlinných zdrojů, jako jsou listy, keře, kůra stromů a různé druhy rostlin.Vyhýbají se konzumaci suché trávy, protože je pro ně obtížné trávit.
Reprodukce klokana šedého východní
Příchod jara a začátek léta je startovacím signálem pro reprodukční období klokana šedého východního. Naopak ostatní druhy klokanů se rozmnožují po celý rok, pokud jsou optimální podmínky.
Během těchto měsíců je chování příslušníků tohoto druhu spojeno s opakujícím se chováním. Například klokaní samec bojuje s jiným klokaním samcem prostřednictvím boxu nebo jiné série agresivního chování. Těmito činy se snaží ukázat svou nadřazenost.
Ze všech samců je dominantní ten, který má největší počet příležitostí k páření se samicí v říji. Při námluvách se mnoho druhů klokanů chová stejně: samec vydává kdákání a vrtí ocasem a hlavou, aby si upevnil své dominantní postavení v hierarchii.
Kuriózní evoluční strategií klokanů je tzv. embryonální diapauza, při které se vývoj zygoty zastaví a ta se dostane do stavu strnulosti. Tímto způsobem samice zajistí, že zygota dozraje, když jsou vhodné podmínky.
Stav ochrany
V neposlední řadě je třeba poznamenat, že populace klokana šedého východního zůstávají stabilní. Vzhledem k této situaci je stav ochrany tohoto vačnatce klasifikován Mezinárodní unií pro ochranu přírody (IUCN) jako „nejmenší obavy (LC, nejmenší obavy).
Předpokládá se, že dnes ve volné přírodě žije asi 2 000 000 exemplářů.
Můžeme dojít k závěru, že klokan šedý východní je endemický druh australského kontinentu.V konkrétních detailech se liší od svého západního protějšku, ale je potřeba si ujasnit, že oba klokani (a vůbec všechna zvířata) jsou nezbytní pro pohodu prostředí, ve kterém žijí.