Želva sulcata, známá také jako želva ostruhá, je jedním z největších existujících druhů. Je přizpůsoben k životu v extrémně horkém prostředí se schopnostmi, které mu umožňují vyhnout se ztrátě vody. Navíc je to obří plaz, specializovaný na přežití v hranicích jedné z nejznámějších pouští.
Formálně je vědecký název této želvy Centrochelys sulcata, sauropsidní plaz patřící k Cheloňanům (Testudinům). Více o tomto obrovi z Afriky se dozvíte v tomto článku.
Stanoviště želvy Sulcata
Rozšíření tohoto plaza pokrývá jih Sahary, od Senegalu po východní Súdán, podél sahelského pásma.To vede k tomu, že se nachází v pásu, který protíná celý africký kontinent, od Atlantského oceánu po Rudé moře. Kromě toho je tato oblast známá jako přechodová oblast mezi pouštními dunami a vegetací.
Bytopy, ve kterých se tato želva vyvíjí, jsou suché a písčité půdy s poměrně vysokými teplotami. V těchto místech je srážek málo, takže se musíte s horkem vypořádat zvláštním způsobem. K tomu si vyhrabává nory, aby vydržela dlouhá období sucha, ale i ledové noci ve svém prostředí.
Fyzické vlastnosti
Jeje uznávána jako jedna z největších želv v Africe, druhá po želvách galapážských. Délka jeho skořápky může dosáhnout 85 centimetrů, zatímco jeho hmotnost přesahuje 80 kilogramů.
Silueta krunýře tohoto cheloniana je oválná, na hřbetě zploštělá a se zoubkovanými okraji.Ačkoli tvar jejich štítů je plochý, okraje jsou přehnuty téměř vodorovně, připomínající základnu klobouku. V této oblasti zad převládají barvy hnědo-kávové.
Jeho břišní pláty (plastron) mají dobře definované dělení s růstovými značkami a tóny slonoviny. Jeho kůže je navíc dost tlustá a má žlutou barvu, ale s určitými odstíny hnědé, které se snoubí s jeho přirozeným prostředím.
Tato želva má na zadních nohách pár ostruh, což je zvláštní a charakteristický rys. Jedná se o výběžky, které vystupují z kůže, velmi podobné "kosti" , a které jsou důvodem, proč se tomuto chelonianovi říká "želva ostruhá" .
Sulcata Tortoise Diet
Tato želva konzumuje malou vegetaci ve svém přirozeném prostředí, a proto je považována za fytofága.Navíc mu toto chování pomáhá přežít, protože díky těmto rostlinám dokáže hydratovat a ukládat vodu. Některé ze skupin, které tvoří jejich jídelníček, jsou trávy, tykvovité a datle.
Je to jeden z druhů, který podporuje zachování vegetace v chudých a suchých ekosystémech. Funkcí želvy sulcata ve svém prostředí je živit se těmito rostlinami, takže při vyprazdňování její výkaly slouží jako hnojivo pro pozřená semena. Tímto způsobem se rostliny zvládnou regenerovat a přežijí v půdě s několika málo živinami ve svém prostředí.
Rozmnožování želvy sulcata
Samci tohoto cheloniana dosáhnou pohlavní dospělosti, když jejich krunýř měří v průměru 35 centimetrů. Na druhou stranu, období jejich páření probíhá mezi zářím a listopadem, přičemž se využívá období dešťů. To však není omezující, protože mnoho exemplářů se může pářit během zbytku roku v závislosti na podmínkách prostředí.
Ačkoli se nejedná o složité námluvy, samci želvy sulcata přitahují pozornost samice, chodí kolem ní v kruzích a poklepávají na její krunýř. Během této doby jsou samci poměrně agresivní se svými kongenery stejného pohlaví, o které se vedou silné a krvavé boje.
Po kopulaci začne tělo samice produkovat vajíčka a musí snížit množství potravy, kterou přijímá. Kromě toho si instinktivně vyhledává dobré místo pro nory, přičemž si sám vyhrabe 14 centimetrů hlubokou díru. A co víc, první weby ji možná nepřesvědčí a tento proces zopakuje ještě 4x nebo 5x, dokud si nevybere to pravé.
Nakonec, když matka najde své dokonalé místo, naklade do hnízda 15 až 30 vajíček, aby zahájila inkubační proces, který bude trvat asi 8 měsíců. V tomto okamžiku samice vajíčka pouze zakrývá, aby je chránila, ale neposkytuje formální rodičovskou péči.
Stejně jako u krokodýlů je pohlaví tohoto plaza určeno inkubační teplotou. To znamená, že vejce vylíhnutá při nižších teplotách jsou samčí, zatímco při vyšších teplotách jsou samičí.
Chování
Tito cheloniáni jsou docela agresivní, dokonce už od vylíhnutí, v tu chvíli do sebe budou mlátit, aby se pokusili převrátit. Ve skutečnosti několik těchto bojů končí krvavými krky a hlavami, zvláště během období rozmnožování.
Tento druh velmi rád hrabe a je k tomu dobře přizpůsoben, protože tento zdroj využívá k úniku před nepřízní horka. Z tohoto důvodu musí být vzorky připraveny, aby nedošlo k dehydrataci, kvůli které se stahují do děr, které vykopou, aby si udržely teplotu a chránily se před sluncem. Také z tohoto důvodu jsou nejaktivnější za soumraku nebo svítání.
Stav ochrany
Populace tohoto zvířete klesá, což znamená, že může být ohroženo vymizením. Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody je tento druh zařazen mezi ohrožené. Je to kvůli problémům, kterým čelí plaz i jeho biotop.
Obecně platí, že překážky, které brání rozvoji této želvy, jsou následující:
- Ztráta přirozeného prostředí: oblast, ve které je tato želva rozšířena, čelí vážným problémům s odlesňováním, zemědělstvím a urbanizací, což komplikuje přežití tohoto druhu. Navíc tytéž faktory způsobily fragmentaci jejich populací.
- Lov (konzumace): vzhledem k místním socioekonomickým podmínkám se maso tohoto plaza používá pro lidskou spotřebu.
- Obchod: kvůli některým zvykům a přesvědčením se tato zvířata vyvážejí, aby se z nich vyráběly léky, které údajně prodlužují životnost. Kromě toho je také známý mezi fanoušky plazů, na různých místech se prodává jako domácí mazlíček.
Perspektivy
Žlva sulcata je nádherný plaz neuvěřitelné velikosti, kterému hrozí vymizení. Ačkoli se jeho úbytek zdá vzdálený, situace tohoto druhu není dobrá, protože čelí sociálně-ekonomickým a politickým překážkám, které je obtížné vyřešit. Jediná dobrá věc na tom je, že se dá rozmnožovat v zajetí, takže stále existuje naděje na jeho zachování.
Přesto je vymizení druhu z jeho přirozeného prostředí katastrofální událostí pro ekosystém, protože vytváří nerovnováhu, kterou není snadné napravit. Každý druh má v přírodě svou roli a všechny jsou důležité. Z tohoto důvodu bychom měli usilovat o ekologickou rovnováhu s udržitelným rozvojem, nebo jinými slovy, naučit se koexistovat s ostatními.
