Bílá labuť byla v populární kultuře zvěčněna pohádkou o ošklivém káčátku od dánského spisovatele Hanse Christiana Andersena. Stejně tak černá labuť dobyla střed pozornosti v klasickém baletu i v pohádce Labutí jezero.
Jak nás učí fikce, tito ptáci okouzlují svou krásou a ušlechtilým chováním, navzdory své zdánlivé neohrabanosti. Dále se dozvíme více o bílé labuti, jejích zvycích a nejvýraznějších vlastnostech.
Bílá labuť: Taxonomie a druhy
Pojem „labuť“ používáme k obecnému označení různých druhů ptáků patřících do čeledi Anatidae.Historicky byly spojovány s řeckou bohyní Afroditou pro své panensky vypadající bílé peří. Zvědavý endemický druh Austrálie má však zvláštní černé peří.
Jsou to velcí ptáci, jejichž tělo může přesáhnout 150 centimetrů na délku, s rozpětím křídel přibližně 240 centimetrů. Jejich hmotnost se pohybuje mezi 3 a 15 kilogramy a samci jsou větší a robustnější než samice. Jeho charakteristická morfologie zahrnuje baculaté tělo, dlouhý, štíhlý krk, protáhlá křídla a krátké, plovací tlapky.
Jsou dokonale přizpůsobeni vodnímu životu a jsou skvělí plavci. Ve vodě vystupují s neuvěřitelnou elegancí a mají sebevědomé a klidné vystupování. Ale na souši se jeho chůze stává nepravidelnou a poněkud neohrabanou kvůli nohám s plovací blánou.
Chování labutí: krmení
Bílá labuť je všežravý pták, jehož strava je založena na konzumaci ryb, obojživelníků, hmyzu a vodní vegetace.Jsou schopni udržet svůj krk a hlavu ponořené ve vodě po dobu několika hodin, i když jejich tělo není ponořeno. Velmi speciální vlastnost, která jim umožňuje zaručit optimální výživu.
Labutě také přispívají k výživě dalších ptáků, kteří se živí převážně podvodní vegetací. Při hledání malých rybek a obojživelníků většinou odeberou určité množství rostlin. To usnadňuje práci ostatním ptákům, kteří mohou spolknout odpad, který plave na hladině vody.
Let labutí
Labutě jsou nejtěžší létající ptáci, ale jejich robustnost nijak nesnižuje krásu jejich letu. Ukazují pozoruhodnou eleganci ve své letecké činnosti, stejně jako ve svém vodním životě.
Jejich hmotnost jim však způsobuje určité potíže při letu. Labutě musí získat hybnost, aby klouzaly, což dělají třením nohou ve vodě podobně jako kachna.Při letu vydávají tito ptáci velmi silné pískání, které je slyšet na velké vzdálenosti.
Námluvy a rozmnožování labutí
Labutě jsou monogamní ptáci, kteří si vytvoří jediného partnera po celý svůj reprodukční život. Samci si udržují ochranářské návyky ve vztahu ke své samici, svému území a mláďatům. Přítomnost ostatních samců, zejména v období rozmnožování, téměř vždy končí urputným bojem.
Období námluv pro tyto ptáky začíná v zimě. Labutí samečci se zapojují do ladných pohybů krky a přitom jemně otáčí hlavou a vydávají chraplavé zvuky. Žena se rychle přiblíží a plavou spolu velmi jemně exotickými a smyslnými pohyby, jako synchronizovaný tanec.
Stavba hnízda
Po období páření se páry připravují na stavbu hnízd.Obecně platí, že labutě hnízdí mezi březnem a dubnem na březích klidných vod, jako jsou ostrovy, jezera nebo rybníky. Při některých příležitostech mohou lovit opuštěná hnízda nebo plovoucí ostrovy.
Samci a samice sdílejí odpovědnost za svá hnízda. Samice jej obvykle staví pomocí vlastní vodní vegetace smíchané s peřím, listy a chmýřím nasbíraným z jejich stanoviště. Samci jsou zodpovědní za hlídání a ochranu hnízda a jeho okolí.
Když nastane období snášky, samice se uchýlí do hnízda, kde snese 5 až 8 vajec; ačkoli některé druhy labutí mohou naklást až 12 vajec na reprodukci. Vajíčka mají krásnou bledou barvu, která se po inkubaci samicí změní na modrozelenou.
Velmi zvláštní vlastností labutí je, že páry zůstávají spolu, dokud jejich mláďata nevyrostou. U většiny druhů se samci a samice scházejí pouze za účelem páření a budování hnízd.Labutě se však drží při sobě a starají se o svá mláďata, dokud nedokážou opustit hnízdo a přežít sami.