Je mnoho zvířat, která obývají koruny stromů, ale ne stránky knih. To je případ kuskusu skvrnitého, stromového vačnatce, který je stejně jako skunk schopen vydávat páchnoucí pach, aby odrazil predátory.
Když přemýšlíte o stromových vačnatcích, málokdy se objeví příklady za koalou. Zde je ještě jeden příklad toho, že příroda skrývá překvapení pro všechny, kteří se rozhodnou jít za povrch lidových znalostí.
Taxonomie a vlastnosti kropenatého kuskusu
Kuskus skvrnitý ( Spilocuscus maculatus) patří do čeledi Phalangeridae a řádu Diprotodontia. Ačkoli je často zaměňován s primátem, ve skutečnosti je blíže příbuzný s vačicemi.
Je to vačnatý savec, který váží 3-6 kilogramů a měří kolem půl metru. Samci jsou větší než samice, ale to není jediný znak pohlavního dimorfismu: zatímco jsou bílí s načervenalými nebo hnědými skvrnami, samičí exempláře jsou zcela bílé.
Mají také citlivý ocas, který jim umožňuje držet se větví stromů a pohybovat se s větší hbitostí. Mají také krátké, silné končetiny s 5prstýma rukama a silnými drápy na česání vlasů a přilnutí ke kmenům stromů.
Habitat
Toto zvíře je endemické v Austrálii a na Nové Guineji, kde obývá lesy a džungle ve vlhkém i suchém podnebí. Jedno i druhé by se nemělo nacházet ve vysokých nadmořských výškách, protože kropenatý kuskus se pohybuje pouze v rozmezí 500-1000 metrů nad mořem.
Byl také pozorován ve sladkovodních nebo slaných mangrovových lesích.
Obvykle se setkáváme s tím, že tento geografický areál sdílí také kuskus jižní (Phalanger mimicus) a vačice štětinová (Trichosurus vulpecula). Mnoho zmatků pochází z tohoto soužití.
Dietní strakatý kuskus
Přestože se jedná o všežravý druh, potravaSpilocus maculatusje v podstatě listovitá. Obvykle konzumuje listy kapradin, popínavé rostliny, fíkus nebo dýmkař. Obvykle je selektivní a preferuje mladé výhonky a listy.
Příležitostně a méně často se s ní setkáte při konzumaci nezralého ovoce, zejména kokosových ořechů. Velmi zřídka konzumuje také plody rostlin z čeledi Pometia a drobné obratlovce či hmyz.
Chování
Krastý kuskus je zvíře s nočními zvyky a výhradně stromové. Přes den spí v korunách lesa, kde se schovává s listy, aby ho jeho predátoři nenašli.
Bylo také zdokumentováno, že se nikdy nesdružují, kromě toho, aby se rozmnožili. Každý exemplář je osamělý a má svou vlastní oblast pro potravu a odpočinek. Když se potkají, často se snaží jeden druhého zbavit agresí, zejména ze strany mužů.
Komunikují prostřednictvím repertoáru hovorů a vokalizací. Na to neexistuje mnoho výzkumů, ale byly zdokumentovány zvuky syčení, pískání a cvakání. Samice zavolají během období rozmnožování, aby našly partnera.
Reprodukce kropenatého kuskusu
Tento druh nemá specifické období rozmnožování, takže se rozmnožuje po celý rok. Samci se rozmnožují s několika samicemi (polygynie) a je to jediný okamžik, kdy sdílejí prostor s ostatními exempláři.
Velikost podestýlky nebývá vysoká, protože dostupnost potravy v prostředí ovlivňuje reprodukční schopnost kropenatého kuskusu. Normální je, že se rozmnožují jen jednou za rok a nemají více než jedno mládě.
Samice mají 28denní estrální cyklus.
Březost samice trvá 20 až 42 dní. V době porodu zůstane tele uvnitř vaku a saje, dokud nedosáhne vhodné velikosti, aby vyšlo ven. K tomu dochází ve věku 5-7 měsíců. Od té doby bude matka nosit telátko na zádech, dokud nebude samostatné.
Stav ochrany
Spilocuscus maculatus je v současné době ve stavu Best Concern (LC) podle IUCN. Populace je stabilní a není fragmentovaná. Je však indexován v příloze II CITES.
Přestože se populace nezdá být ohrožena, díky směsi faktorů je jí přiznán status znepokojení. Prvním z nich je nízká míra reprodukce, kterou mají, pouze jedno tele ročně a pokud to zdroje dovolí.Druhým je lov místního obyvatelstva pro konzumaci jeho masa a prodej jeho částí.
Naštěstí několik exemplářů žije v chráněných oblastech, kde lze studovat jejich populace a pokračovat v dalších znalostech o druhu. I tak by se nemělo upouštět od akcí na jejich ochranu, protože jde o zvířata, která mohou být kdykoli v nebezpečí.