Členovci jsou jedním z 35 kmenů říše Animalia. Je nejpočetnější a nejrozmanitější v tomto království.
Tato skupina zahrnuje hmyz, korýše, pavouky, štíry a stonožky. Členové tohoto kmene, navzdory jejich neuvěřitelné rozmanitosti a velkému počtu, sdílejí řadu důležitých rozlišovacích znaků.
Mají kloubové končetiny a exoskeletony
Jméno členovce ve skutečnosti pochází z řeckého „arthro“, což znamená kloub, a „lusk“, což znamená noha. Všichni členovci mají končetiny připojené ke svým tvrdým exoskeletům, které umožňují flexibilitu a pohyb.
Klouby se obecně ohýbají pouze jedním směrem, ale umožňují dostatečné dravé a obranné akce.
Členovci mají těla, která jsou vnitřně a zevně segmentovaná. Počet segmentů závisí na jednotlivých druzích. Například mnohonožky mají více segmentů než humři.
Členovci jsou bezobratlí, což znamená, že jejich těla nemají žádné vnitřní kosti, které by je podporovaly. Aby to kompenzovali, produkují tuhý exoskeleton vyrobený z chitinu, směsi lipidů, sacharidů a proteinů, který pokrývá a chrání jejich těla jako brnění.
Jak členovci rostou, musí se zbavit nebo shodit své exoskelety. Nejprve produkují nové, měkčí exoskelety pod těmi starými. Jakmile jejich staré, ztvrdlé povlaky popraskají a odlupují se, oblékají si nové exoskelety, i když měkčí.
Členovci jsou během procesu línání neuvěřitelně zranitelní a často se budou skrývat, dokud jejich nové exoskelety neztvrdnou. Proces je řízen hormonálně. Hormon zodpovědný za vyvolání procesu se nazývá ekdysom.
Mají oboustrannou tělesnou symetrii
Tělo členovce lze vertikálně rozdělit na dva zrcadlové obrazy. Tomu se říká bilaterální symetrie. Členovec sdílí tuto symetrii s mnoha dalšími zvířaty, jako jsou ryby, myši a dokonce i lidé. Jiná zvířata, jako jsou medúzy a hvězdice, vykazují radiální symetrii, zatímco korály a mořské houby jsou asymetrické a nevykazují žádný vzor.
Mají dobré smysly
Všichni členovci mají velmi dobré smysly. Mají lepší zrak než lidé, protože mají sofistikovanější oči.
Ať už jde o jednoduché nebo složené oči, vidění u členovců je mnohem lepší než u obratlovců. Příkladem je jejich schopnost vidět v širším spektru světla, které zahrnuje ultrafialové.
Členovci používají své antény ke snímání pohybu v oblasti kolem sebe. Mají vynikající části podobné uchu zvané tympanické membrány, které jim umožňují slyšet.
Tato zvířata mají dobrý smysl pro chuť díky chuťovým senzorům v jejich nohách. Je to tak, místo aby ochutnávali jídlo jazykem jako my, ochutnávají ho nohama.
Mají otevřený oběhový systém a ventrální nervový systém
Členovci mají otevřený oběhový systém. To znamená, že namísto uzavřeného oběhového systému propojených žil a kapilár je „krev“ členovců pumpována otevřenými prostory nazývanými sinusy, aby dosáhla tkání.
Členovci však mají čerpací motor zvaný dorzální srdce, který pumpuje hemolymfu. Tato látka putuje do dutiny, kde se nacházejí orgány a tkáně.
Na druhou stranu mají ventrální nervový systém. "Ventrální" znamená "vpředu" , takže to znamená, že nervové systémy členovců běží podél přední části jejich těl, blízko jejich žaludků.U obratlovců nervový systém běží podél jejich zad, jako páteře.
Zábavná fakta
- Členovci kolonizovali Zemi asi o 100 milionů let dříve než obratlovci. Má se za to, že to pro ně bylo jednodušší z několika důvodů, včetně toho, že už měli vyvinuté nohy, kterými chodili po dně moře.
- 80 % všech živočišných druhů jsou členovci. Možná si tuto realitu v našem každodenním životě neuvědomujeme, ale všechny druhy hmyzu a korýšů na Zemi se sčítají.
- Všichni členovci procházejí metamorfózou, procesem, při kterém se jejich těla radikálně mění, když přecházejí z larválního do dospělého stádia.
- Korýši a pavoukovci, dva druhy členovců, mají modrou krev. Je to proto, že jejich krev používá k přenosu kyslíku modrou sloučeninu mědi, spíše než červenou sloučeninu železa, kterou používají obratlovci.
- Všichni členovci se pravděpodobně vyvinuli z jednoho společného předka. Vědci si však nejsou jisti, jak tento předek vypadal nebo kdy přesně žil.
- Obecně jsou jejich orgánové systémy jednodušší a méně účinné než u obratlovců. Z tohoto důvodu je velikost, které členovci mohou dosáhnout, omezená. Mravenec lidské velikosti by například nebyl schopen pumpovat kyslík krví, aby nasytil všechny své tkáně.
Jak vidíte, členovci jsou velmi zajímavá zvířata. Různé vědecké týmy je nikdy nepřestanou zkoumat. Předpokládá se, že mnoho přirozených mechanismů adaptace a přežití může být aplikováno na moderní inženýrské problémy.