Plemeno Franches-Montagnes je díky trpělivé práci svých chovatelů pozoruhodně homogenní. Po mnoho generací se ve Švýcarsku starají o zachování původních kvalit svého koně. Ale zároveň se snaží postupně smazat své neúspěchy, aby dosáhl na Franches-Montagnes koně.
Původ rasy
Původ Franches-Montagnes nebo Freiberger se odehrál na náhorní plošině zvané Freiberg, která se nachází v severozápadním cípu Švýcarska, v provincii Jura. Jistě, na konci 14. století mohl primitivní kůň v této oblasti patřit pouze k poměrně lehkému liniovému typu, vzhledem k členitému terénu.
Na náhorní plošině je vody málo, půda není příliš úrodná a zimy jsou dlouhé. Kolonisté, kteří souhlasili, že tam pojedou, byli osvobozeni od daní: odtud název, který se překládá jako „Svobodné hory“. Jejich koně byli bezpochyby životně důležitými společníky: nosili dřevo, orali pole a v zimě pomáhali odklízet několik cest od sněhu.
Další dokument z roku 1619 vypráví o diskusi na biskupském dvoře v Basileji, ve které je kůň Franches-Montagnes popisován jako krásné, robustní a odolné zvíře. Také se vyjádřil, že má bohužel těžkou hlavu a sklony trpět nemocemi jako je slepota.
Vylepšení franchesko-montagského koně
V 18. století vzkvétal chov švýcarských koní. V této době byl důležitý export švýcarského koně, hlavně do Francie. Kromě toho bylo mnoho evropských armád organizováno podle francouzského vzoru, který upřednostňoval kavalérii.
V tomto smyslu vznikla na konci tohoto století ve Švýcarsku v koňském regionu Franches-Montagnes jistá chovatelská organizace pod dohledem Prince-Bishops, kteří prosazují kvalitní chov.
Tato skutečnost svědčí o tom, že chov koní je zde rozvinutější než v přilehlých okresech, kde se skot využíval spíše pro zemědělské práce na farmách.
Moderní chov Franches-Montagnes koně
V 19. století se švýcarské zemědělství zhroutilo. V regionu Franches-Montagnes byl chov dobytka zničen po francouzské revoluci. Je třeba poznamenat, že Francie vládla okresu Jura v letech 1792 až 1814. V těchto letech byl region v depresi, aby posílil francouzský boj proti Rakušanům.
Od roku 1815 patří Jura opět do kantonu Bern a koně byli dováženi ve snaze podpořit chov a zlepšit kvalitu koní. Kantonální úřady přebírají kontrolu nad používáním hřebců.
Existuje záznam, že v té době bylo vynaloženo úsilí na vylepšení koně Jura, považovaného za příliš malého. Z tohoto důvodu byli kříženi s hřebci z Franches-Montagnes, Comtois a Fribourg, aby získali pravého tažného koně.
Na začátku 19. století s postupujícím rozvojem železnic klíčová role koně v dopravě slábla. V důsledku toho poklesla produkce a kvalita plemene.
V druhé polovině 19. století bylo do Švýcarska importováno sto anglo-normanských hřebců. Cílem bylo vyhnout se příbuzenskému křížení a vyprodukovat koně vhodného pro zemědělství, armádu a dopravu. Tak koexistovali těžcí a lehčí koně. Tím se Franches-Montagnes stal oficiálním švýcarským koněm, který je považován za jediného lehkého koně v Evropě.
Francešsko-montáňský kůň a národní identita
Historie Franches-Montagnes byla v minulosti i současnosti vždy úzce spjata s událostí slavnou po celém Švýcarsku: tradiční podívanou Marché-Concours. Tento festival se slaví od roku 1897 ve městě Saignelégier, okres Franches-Montagnes ve švýcarském kantonu Jura. Aktuálně se koná během druhého srpnového víkendu.
Marché-Concours začal jako zemědělská výstava zaměřená na propagaci místního dobytka. V těchto raných letech se koně prodávali jako pracovní zvířata a na maso. Koně z Franches-Montagnes tak sdíleli pozornost s krávami, kozami a slepicemi.
Jak rostl význam světa koní, Marché-Concours změnili svůj název a přidali ke svému názvu příjmení des Chevaux. V současné době si tuto tradiční událost monopolizují exempláře koní a celý průmysl s nimi spojený.