Obří afričtí šneci jsou druhem měkkýšů z čeledi Achatinidae. Pocházejí z tropické Afriky, i když jsou široce rozšířeny v jihoamerických zemích, jako je Kolumbie, Venezuela, Argentina, Peru, Ekvádor a Bolívie.
Vyznačují se velkou velikostí ve srovnání s ostatními šneky, dosahující až 20 centimetrů délky a 30 gramů hmotnosti. Na druhou stranu, jeho skořápka má šroubovitý tvar a dosahuje délky 13 centimetrů.
Přestože se jedná o býložravá zvířata, afričtí šneci se mohou živit čímkoli, včetně trusu.Podobně můžete konzumovat potraviny živočišného původu, jako je krmivo pro psy a kočky. Mají schopnost přežít téměř v jakémkoli prostředí, s předpokládanou délkou života tři až pět let.
Invazní šneci
Obří afričtí šneci jsou považováni za jednoho z nejškodlivějších zemědělských škůdců na celém světě. To je způsobeno jeho vysokou žravostí a šíři rostlinných druhů, které může konzumovat, což se odhaduje na 500 odrůd rostlin. Navíc mají vysoký reprodukční potenciál, snášejí 400 až 2000 vajec za jediný rok.
Při zohlednění všech těchto škodlivých vlastností jej Mezinárodní unie pro ochranu přírody zařadila na svůj seznam 100 nejškodlivějších invazních cizích druhů na světě, na druhém místě. Podobně v zemích jako Španělsko a Spojené státy je držení afrických šneků považováno za nelegální praktiku.
Přenašeče nemocí
Přestože hlavním problémem afrických hlemýžďů je zemědělství, tito měkkýši také představují riziko pro veřejné zdraví. Tato zvířata mohou přenášet parazita známého jako krysí červ, který u infikovaných lidí způsobuje meningitidu. Stejně tak je přenašečem bakterie Aeromonashidropic, která způsobuje různé gastrointestinální potíže. Mimo jiné byla také hlášena mrtvá zvířata, která konzumují tyto plže, jako jsou psi.
Tyto nemoci může africký šnek přenášet konzumací potravy kontaminované jeho slizem nebo jeho přímým požitím. Stejně tak se lidé mohou nakazit při manipulaci s těmito zvířaty, proto se doporučuje nikdy je nebrat holýma rukama, zvláště pokud jsou na nich rány nebo řezné rány.
Problém se šnekem na Floridě
Nedávno floridské ministerstvo zemědělství vyhlásilo oblast území známou jako Pasco do karantény s cílem omezit šíření tohoto škůdce. Z tohoto důvodu mají obyvatelé okresu zakázáno přemisťovat hlemýždě nebo související předměty, jako je půda, rostliny nebo zahradní technika, mimo vyhrazenou oblast.
Přítomnost šneka afrického v některých zahradách je podle úřadů způsobena nelegálním obchodem s domácími zvířaty a následně vypouštěním těchto druhů do životního prostředí.
Předtím byla v oblasti Floridy identifikována přítomnost afrického hlemýždě, konkrétně v letech 1960 a 2010. Během první invaze trvalo sedm let a jeden milion dolarů, než byl tento mor ukončen. Podruhé to trvalo 10 let a 23 milionů dolarů na jejich vymýcení. Podle floridského ministerstva zemědělství může být zóna bez hlemýžďů vyhlášena pouze tehdy, pokud nebyli spatřeni po dobu dvou let.
Konečná doporučení
Jak bylo uvedeno výše, přítomnost afrických šneků představuje vážné riziko pro ekonomiku, zdraví lidí a dalších zvířat. Proto je důležité, abychom v případě pozorování některého z těchto exemplářů to neprodleně nahlásili příslušným orgánům našeho regionu nebo země.
Stejně tak je třeba pamatovat na to, že bychom s nimi neměli manipulovat holýma rukama, zabráníme tak přenosu nemocí a parazitů, kteří mohou být smrtelné.
