Mezi nejznámější hlodavce patří veverky, které patří do čeledi Sciuridae a vyznačují se zvláštním ocasem a rychlostí. Přestože je jich mnoho v rozmanitosti a některé filmy ukazují jejich zajímavosti, existuje několik faktů, které o nich možná nevíte.
Veverky se dělí na více než 200 druhů 3 typů: stromové, pozemní a létající. Tato zvířata se vyskytují téměř všude na světě v jakémkoli ekosystému s vegetací, s výjimkou kontinentů Austrálie a Antarktidy. Dále najdete 9 kuriozit o veverkách, o kterých jste možná nevěděli.
1. Zloději potravin
Jednou z nejznámějších vlastností veverek je, že jsou velmi dobří ve využívání potravy jiných lidí. Většinu své rutiny tráví hledáním potravy od jiných veverek nebo ptáků, což je chování známé jako kleptoparazitismus. Jejich oblíbeným jídlem jsou suché obiloviny, jako jsou vlašské a lískové ořechy, i když konzumují také semena a ovoce.
Stromové veverky mají obecně denní zvyky a některé tropické druhy slézají na zem pouze za potravou. Jiní se zase pohybují mezi stromy, aby získali jídlo.
Víra, že tito hlodavci jedí pouze tento druh potravy, je však mylná. Veverky jsou všežravé, takže se nedivte, když jednoho dne uvidíte veverku konzumovat ptačí vejce, šneky nebo hmyz. Další kuriozitou je, že - stejně jako ostatní hlodavci - veverky nemohou zvracet ani říhat.
Pro hledání potravy mají tito savci silný čichový systém, který jim usnadňuje hledání zakopaných ořechů. Spoléhají se také na svou paměť a svůj zrak, aby pochopili, kde na zemi mohou s největší pravděpodobností najít jídlo.
2. Různé velikosti
Přestože většina veverek, které jste viděli, je malá, existují některé druhy, které jsou větší, než si dokážete představit. Extrémem malé velikosti je případ africké veverky trpasličí (Myosciurus pumilio), která je dlouhá 7 až 13 centimetrů.
Na druhém místě je veverka indická (Ratufa indica), která může dosáhnout délky téměř 1 metr, což z ní dělá největší veverku na planetě světa.
3. Rostoucí zuby
Na druhou stranu, co se týče částí těla, 4 konkrétní přední zuby veverek vyrostou každý rok téměř o 15 centimetrů. To jim umožňuje, aby se jejich řezáky neopotřebovávaly neustálým okusováním, kterým hlodají ořechy a další potraviny.
4. Kloubové nohy
Zadní nohy navíc dávají veverce dvojitou artikulaci, což jí usnadňuje pohyb mezi stromy. Bez ohledu na gravitaci se jejich kotníky mohou otáčet o 180 stupňů, takže jejich zadní nohy zůstávají vzadu a drží se kůry klád a stromů. Tento mechanismus mu pomáhá rychle běžet nahoru nebo dolů.
5. Víceúčelové lepidlo
Ocas zase umožňuje těmto hlodavcům, aby se v zimě kryli před deštěm a chladem a lépe si tak udržovali tělesnou teplotu. Stejně jako psům jim tato končetina pomáhá udržovat rovnováhu. Konkrétním faktem je, že se ukázalo, že také používají svůj ocas k tomu, aby varovali ostatní veverky před nebezpečím, pohybují s ním určitými způsoby, které sdělují výstrahu.
6. Vyšší inteligence
Další kuriozitou veverek je, že se v porovnání s ostatními hlodavci učí celkem rychle.Několik studií ukázalo, že mohou upravit své chování tak, aby byli efektivnější při provádění určitého úkolu, jako je hledání potravy. Při dalším vyšetřování se také zjistilo, že veverky umí lhát.
Pokud má veverka pocit, že ji ostatní sledují, obvykle vyhrabe falešnou díru, aby je svedla, a předstírá, že na tomto místě ukládá jídlo. Před kopáním si však jídlo vloží do úst a později ho zahrabe na jiné místo.
7. V Japonsku je veverčí zahrada
Tito zvláštní hlodavci jsou tak roztomilí, že v Japonsku mají několik zahrad, kde mohou žít klidně a v pohodě, jako je tomu v případě parku veverek Machida. Ve skutečnosti se k nim turisté mohou přiblížit a pohladit si je – s nezbytnou ochranou – jako by to byla zoologická zahrada.
8. Přenášejí nemoci
I když vypadají klidně a roztomile, veverky jsou také přirozeným rezervoárem a zdrojem infekce pro různé patologie. Některé z nejdůležitějších nemocí, které mohou tato zvířata přenášet, jsou: dýmějový mor, tetanus a tularémie.
9. Narodili se slepí
Březost veverek je 29 až 65 dní, během kterých matka kojí a pečuje o potomstvo ve své noře, která může být v dutinách stromů nebo na zemi - v závislosti na druhu -. Jako většina savců i mláďata časem otevírají oči, dokud nedosáhnou ostrého a ohniskového periferního vidění.
Jejich rozsah vidění umožňuje veverkám dívat se nad a do strany, aniž by pohnuli hlavou.
Další veverčí kuriozity
Dále představujeme některé další zajímavosti o těchto milých savcích, které vás nenechají lhostejnými:
- Když je mladá veverka opuštěná nebo ztracená, samice je adoptuje do svých rodin.
- Některé veverky lze bez větších problémů ochočit, i když jejich chování hlodavců nepřestane. Dávejte pozor na kabely!
- Tito hlodavci se mohou během zimy dobrovolně stát obézní, aby během této doby přibrali na váze a přežili.
- Létající veverky mohou klouzat až 48 metrů díky svalové membráně mezi nohama a tělem. Tato struktura se nazývá patagium.
Jak jste mohli ocenit, existuje mnoho kuriozit veverek, které nejsou tak známé. Jeho ekologická hodnota je velmi široká - díky šíření semen - i když paradoxně jako mnoho jiných hlodavců přenášejí nemoci.
Nejlepší doporučení je před adopcí nebo koupí veverky zajít k veterináři, abyste se dozvěděli o její péči a výchově. Pamatujte, že tato zvířata jsou velmi aktivní a vyžadují obrovské množství obohacení prostředí, což je v bytě bez terasy obtížné dosáhnout.
