Supi jsou ptáci, kteří hrají důležitou roli v ekosystému, protože jsou zodpovědní za recyklaci živin z rozkládajících se těl a snižují výskyt nemocí. Austrálie má však tu strašnou čest být jedním z míst, kde se úplně nevyskytují žádné druhy supů, což má zásadní vliv na její přírodu.
Po dlouhou dobu se mělo za to, že Austrálie nikdy neměla supy v celé své přirozené historii. Ve skutečnosti bylo zaznamenáno několik australských ptačích fosilií, které zřejmě vynahradily nedostatek těchto druhů, takže této skutečnosti nebyl přikládán velký význam. Nedávná studie však zjistila, že během pleistocénu existoval druh australského supa.Pokračujte ve čtení tohoto prostoru a dozvíte se o tomto zvláštním příběhu.
Megafauna Austrálie
V epoše pleistocénu se Austrálie vyznačovala horkým a vlhkým klimatem, což vedlo k přítomnosti tropických pralesů. Tato prostředí byla zásadní pro rozvoj fauny vačnatců a podporovala její růst. V důsledku toho se objevili obří exempláře, kterým se říkalo megafauna.
Na rozdíl od toho, co se stalo na jiných kontinentech, byla australská obří fauna jediná svého druhu a měla vlastnosti, jaké dosud nikdo neviděl. Mezi nejznámější a neuvěřitelné druhy patří:
- Diprotodon: je to předek vombata, byl asi 2 metry vysoký.
- Procoptodon: blízký příbuzný valašky. Jeho fyzický vzhled velmi připomíná klokana, ale s gigantickou velikostí (více než 2 metry vysoký a 230 kilo).
- Thylacoleo: také známý jako vačnatý lev. Nemá žádný vztah ani příbuznost s ostatními kočkami, i když svým vzhledem velmi připomíná tygra.
- Palorchestes: je známý jako tapír vačnatý. Jeho vzhled měl několik vlastností tapíra, i když mohl také trochu připomínat obřího lenochoda.
Podivuhodné vymírání megafauny
Přestože megafauna kontrolovala ekosystém po dlouhou dobu, období pleistocénu se vyznačovalo mnoha drastickými změnami životního prostředí. To mohlo způsobit pokles populace těchto zvířat, i když se má za to, že do toho mohl být zapojen i člověk (aboriginci).
Ač se to může zdát divné, různé jeskynní malby naznačují, že člověk měl interakci s těmito obřími zvířaty. Někteří specialisté proto uvádějí, že nadměrný lov ve spojení s podmínkami prostředí mohl způsobit vyhynutí megafauny.
Jediný problém je v tom, že až dosud nebyly nalezeny žádné známky loveckých lokalit. Ve skutečnosti, i kdyby byl lov hlavním důvodem jejich vyhynutí, stále by byla otázka, co se stalo s jejich těly. Je důležité si uvědomit, že mnoho specialistů věřilo, že neexistují žádní velcí mrchožrouti, kteří by zpracovali takové množství ostatků, takže by mělo být snadné najít místa lovu.
Objev, který změnil pohled na australskou divokou přírodu
V roce 2022 by studie zveřejnila svá zjištění po opětovné analýze pozůstatků toho, o čem se věřilo, že jde o typ pleistocénního australského orla (Taphaetus lacertosus). Na rozdíl od toho, co by se dalo očekávat, tento výzkum ukázal, že fosilní pozůstatky tohoto ptáka připomínaly spíše supa než orla. Kvůli tomu byl přejmenován na Cryptogyps lacertosus.
To znamenalo, že poprvé byla hlášena existence australského supa, který žil s velkou částí megafauny během pleistocénu.Ačkoli se to zdá málo důležité, přítomnost tohoto druhu změnila perspektivu tehdejšího ekosystému.
Je třeba si uvědomit, že supi mají na starosti recyklaci živin, takže konzumují kosti a ostatky mrtvých zvířat. To by mohlo vysvětlit, proč nebyly nalezeny žádné lovecké lokality, které by potvrzovaly vyhynutí megafauny, protože tito ptáci je mohli zničit během svých každodenních činností.
Jeho příběh doplňuje také vztah mezi vyhynutím megafauny a mizením australských supů. V době, kdy obří zvířata přestala existovat, se mršina a rozkládající se těla stala vzácnou. Proto se australský sup zanedlouho vydal v jeho stopách a vyhynul.
Ještě jsou neznámé k vyřešení
Přestože znovuobjevení australského supa odpovídá na mnoho otázek týkajících se australské megafauny, stále existuje několik neznámých.Například se odhaduje, že mezi příchodem člověka a vyhynutím megafauny je rozdíl asi 13 000 let. Tato doba je příliš dlouhá na to, aby se lidé považovali za příčinu vyhynutí, takže odpověď je stále nejasná.
Jak můžete říci, příběh za australskou megafaunou může být ještě daleko. Je však zajímavé vědět, že rozmanitost Austrálie je ještě větší, než si dříve představovali. Nakonec je jasné, že tento kontinent je jedinečný a že jeho současná i starověká fauna měla docela neuvěřitelné vlastnosti.
