Prostřednictvím evolučního procesu se příroda dokázala přizpůsobit téměř jakémukoli prostředí, které na Zemi existuje. Z tohoto důvodu některá zvířata přežívají v tak extrémních lokalitách, jako je poušť, vysoké hory a dokonce i mořské hlubiny, kam se člověk nedostane.
Především nás udivuje, jak mohou tato vysokohorská zvířata přežít v tak nepříznivých podmínkách. Jak však říká lidové přísloví, „příroda je moudrá“ a dala jim nástroje, jak se takovým okolnostem přizpůsobit. V tomto článku vám poskytneme informace o některých druzích, které obývají nejvyšší oblasti planety.
Co je to vysoká hora?
Na začátek stojí za zmínku některé vlastnosti vysokých hor: je to vyvýšenina s nízkými teplotami a srážkami ve formě sněhu. Vegetace je navíc velmi řídká a to brání některým zvířatům se tam usadit.
Přestože se termín 'vysoká hora' může lišit v závislosti na zemi, odhaduje se, že od 2500 metrů již lze takto uvažovat. Nikdo nemůže zpochybnit, že ve výšce 3000 metrů nad mořem jsou povětrnostní podmínky drsnější a sluneční záření je vyšší.
V tomto smyslu je nedostatek kyslíku jedním z hlavních důvodů, proč savci a ptáci v těchto oblastech obvykle nežijí. Určitě to není nejpříznivější prostředí.
Jaká vysokohorská zvířata existují?
Faunu v tomto ekosystému charakterizují ve větší míře bezobratlí a málo obratlovců, většinou plazi a ptáci. Nejznámější exempláře vysokohorských zvířat jsou:
1. Koza (Capra spp.)
Může žít ve všech prostředích, která mají určitý sklon nebo nadmořskou výšku, protože mají organismus přizpůsobený jak chladu, tak skalám. Využijí příležitosti k jídlu během prvních ranních hodin, protože kromě bylinek si pochutnávají na rose, která smáčí listy. Mají schopnost bez problémů lézt a jsou běžné ve Švýcarsku, Číně, Íránu a Argentině.
2. Sup bělohlavý (Gyps fulvus)
Tento sup je jeden z mála, který žije v Evropě. Dokáže přežít ve vysokých nadmořských výškách a rozeklaných horských oblastech s hlubokými údolími. Přestože všichni ptáci jsou schopni letu, jen někteří, jako je sup bělohlavý, mají schopnost odolat nízkému tlaku vysokých hor.
Jsou vidět na okrajích útesů a roklí za svítání, jak čekají, až jim teplo pomůže v letu, protože využívají stoupající vánek k pohybu. V některých případech se s příchodem zimy stěhují do teplejších oblastí.
3. Žába travní (Rana temporaria)
Je to jedno z nejrozšířenějších vysokohorských zvířat na světě, protože žije v Evropě a velké části Asie. Dospělý život raději tráví na zemi a na jaře vyhledává vlhká místa k rozmnožování. Má robustní tělo až devět centimetrů, různých barev a skvrn a samice jsou větší než samci.
4. Orel skalní (Aquila chrysaetos)
Jedná se o jednoho z nejrozšířenějších ptáků na planetě, jak jej lze vidět v Severní Americe, Asii, Africe a Evropě. Na tomto posledním kontinentu je to běžné v Alpách a v horských oblastech Pyrenejského poloostrova.
Velmi dobře se přizpůsobuje všem prostředím a v případě potřeby se živí mršinami. Nejraději však loví ze vzduchu díky silným drápům, zahnutému zobáku, výbornému zraku a velké rychlosti.
5. Hraboš sněžný (Chionomys nivalis)
Tento hlodavec, který může vážit až 70 gramů a měřit 140 milimetrů, má šedavou srst s hnědými tóny a bílé břicho. Žije v horských oblastech Evropy a Asie, včetně velkých masivů Alp, Balkánu a Karpat.
Přizpůsobil se skalním ekosystémům až do nadmořské výšky 4 700 metrů. Přestože je býložravý, dokáže konzumovat i hmyz a často si uchovává potravu na zimu.
6. Mlok obecný (Salamandra salamandra)
Je to obojživelník se suchozemskými a nočními zvyky – přes den vylézá jen při velké vlhkosti –, který se dostává do vody pouze naklást vajíčka a lze jej spatřit v evropských horských oblastech. Může měřit až 30 centimetrů na délku a vyznačuje se nápadnými barvami, černou a žlutou.
7. Sarrio (Rupicapra pyrenaica)
Také známý jako kamzík pyrenejský, je to malý skot vyskytující se v horských pásmech jihozápadní Evropy, včetně Pyrenejí, Kantabrijského pohoří a Apenin. Samci i samice mají zahnuté rohy a světle zbarvené tělo se skvrnami na obličeji a krátkým ocasem.
Nakonec se rozmnožují mezi říjnem a listopadem, březost trvá 20 týdnů a samice rodí vždy jen jedno mládě.
8. Highland Toboba (Cerrophidion godmani)
Málo plazů žije ve vysokohorském prostředí, protože podmínky nejsou pro tento druh zvířat nejvhodnější. Výjimkou z tohoto pravidla je vysokohorská todoba, která je schopna žít ve výškách téměř 4000 metrů nad mořem. Je to jedovatý druh, který způsobuje nebezpečné rány, i když případů jeho kousnutí je málo.
9. Orlosup bradatý (Gypaetus barbatus aureus)
Sup bradatý je pták žijící v horských oblastech střední Asie, severní Afriky a jižní Evropy. Má rozpětí křídel mezi 2,5 a 3 metry na délku, s maximální hmotností 7 kilogramů. Na druhou stranu jeho opeření je přirozeně bílé na břiše a tmavé na zádech. Když je však potřísněn bahnem, jeho bílé peří je pokryto více načervenalým tónem.
Tento druh se živí mrtvými zvířaty (mršinami), ale na rozdíl od jiných mrchožroutů má orlosup bradatý raději kosterní pozůstatky (kosti). Navíc dostal své jméno podle zvláštního zvyku brát si potravu a létat, aby ji vypustil z různých výšek. Tímto se snaží zlomit kosti, aby je mohl snadno spolknout.
10. Nosál andský (Nasuella olivacea)
Andský kabátec je malý obyvatel pohoří And, který se vyznačuje olivově zbarvenou srstí. Má velikost mezi 30 a 40 centimetry na délku, se žlutým ocasem s šedými kroužky.Stejně jako ostatní exempláře kabátců i tento vykazuje dlouhý, pružný čenich plný ostrých zubů, které mu umožňují drtit potravu.
11. Kolibřík Sapsucker (Boissonneaua flavescens)
Kolibřík sapsook je endemický druh horských lesů na severu Jižní Ameriky. Žije v nadmořských výškách mezi 850 a 2 800 metry nad mořem, takže jeho stanoviště bývá poměrně vlhké a plné vegetace. Zobrazuje krásné zelené peří s jasnými záblesky v blízkosti hrdla a na koruně. Jako ostatní kolibříci se živí rostlinným nektarem.
12. Jelen běloocasý (Odocoileus virginianus)
Tento oblíbený jelen je rozšířen po velké části Ameriky, od Kanady po Jižní Ameriku. Žije převážně v horských lesích, lze jej však nalézt i v jiných ekosystémech mírného pásma s pastvinami a křovinami. Má krásnou srst, která je bílá na břiše a hnědá na zádech s několika bílými skvrnami.Navíc postava „Bambi“ byla založena na tomto druhu.
13. Tukan modrý (Andigena nigrirostris)
Tukan nebesky modrý se vyskytuje ve vlhkých lesích pohoří And. Je přibližně 50 centimetrů dlouhý, se štíhlým zobákem dlouhým téměř 11 centimetrů. Navzdory tomu, že jeho opeření není atraktivní kvůli tmavým barvám na zádech, má na břiše zvláštní světle modrý tón, který docela zvýrazní jeho vzhled.
14. Sokol stěhovavý (Falco peregrinus)
Sokol stěhovavý vyniká svou velkou velikostí, téměř 50 centimetrů dlouhý a více než metr v rozpětí křídel. Jsou jedním z nejobávanějších dravců v živočišné říši, protože jejich ostré drápy a silný zobák by mohly okamžitě zabít jakoukoli kořist, kterou uloví. Lze je nalézt téměř všude na světě, takže součástí jejich přirozeného prostředí jsou i horské oblasti.
15. Gorila horská (Gorilla carryei beringei)
Mezi méně známá horská zvířata patří horské gorily, ohrožený druh. V současné době jsou v Ugandě, Rwandě a Demokratické republice Kongo distribuovány pouze tři populace. Jeho stanoviště je charakterizováno vysokohorskými deštnými pralesy s nadmořskou výškou od 2 000 do 4 000 metrů nad mořem.
Jak vidíte, přestože jsou vysoké hory obtížným a nebezpečným ekosystémem, různá zvířata se dokázala přizpůsobit jejich nárokům. Samozřejmě je to produkt složitého procesu zvaného evoluce, kterému trvá miliony let, než se vytvoří neuvěřitelné druhy, jako jsou tyto.