Existuje záznam o žábě v žaludku, zastoupené v australském druhu, který byl bohužel prohlášen za vyhynulý. Žába žaludeční neboli Rheobatrachus silus byl tedy příkladem dosud nejkomplexnější formy rodičovské péče, která byla dosud známa.
Na rozdíl od toho, co dělá ropucha porodní, se tato žába vyznačovala tím, že polykala vajíčka a držela je v žaludku, dokud nedokončila svůj vývoj. Bezesporu kuriózní způsob, jak zajistit jejich potomky.
Reprodukční režim žáby žaludeční
Podle záznamů samice žáby spolykala oplozená vajíčka nebo larvy v raném stádiu a držela je v žaludku, dokud se vyvíjely. A pak, jakmile byly dobře zformované, se z jeho tlamy vynořily mladé žáby.
První zpráva o tomto složitém fenoménu pochází z roku 1974. Tato zpráva představovala první příklad chovu žaludku ve zvířecí říši.
Po vnějším oplodnění vajíček by samice vzala vajíčka nebo embrya do úst a spolkla je. Není jasné, zda byla vejce snesena na souši nebo do vody, protože událost nemohla být nikdy pozorována před jejich vyhynutím.
Existují další neobvyklé reprodukční procesy
V posledních 20 letech byly u mnoha druhů anuranů zdokumentovány příklady neobvyklých způsobů reprodukce. V tomto smyslu několik druhů projevuje komplikovanou rodičovskou péči, nejčastěji zahrnující přepravu vajíček nebo pulců jedním rodičem.
Obecně se přeprava mláďat žab liší v trvání, složitosti chování a morfologických adaptacích. Ve své nejjednodušší podobě nosí muž Alytes obtetricans svá oplodněná vajíčka propletená kolem nohou.Další oddaní rodiče rodů Colostethus, Dendrobates a Phyllobates nosí své pulce připevněné na zádech.
Propracovanější je strategie druhů Neotropical Gastrotheca, které nosí vajíčka a pulce ve hřbetním váčku. Dalším příkladem je případ chilské žáby Rhinoderma darwini, která nosí mláďata v samčích hlasivkách. Konečně u druhu Assa darlingtoni z Austrálie tráví pulci celou ontogenezi v podkožních tříselných váčcích.
Jak je možné, že žaludeční žába provádí mechanismus?
Z těch několika studií, které existují, je známo, že žaludek samice se při polykání oplodněných vajíček nelišil od žaludku žádného jiného druhu žáby.
A co funkce střev?
Analýza vajec odhalila, že v želatině kolem každého vejce byla látka zvaná prostaglandin E2 (PGE2). Tato látka má tu vlastnost, že zastavuje produkci kyseliny chlorovodíkové v žaludku.
Později, když se vajíčka vylíhla, pulci vytvořili další PGE2. Hlen vylučovaný ze žáber pulců obsahoval PGE2 nezbytný k udržení žaludku v nefunkčním stavu. Tyto výměšky hlenu se u pulců většiny ostatních druhů nevyskytují.
Jak krmí maminka?
V období, kdy bylo potomstvo v žaludku matky, žába nežrala. Pulci uvnitř své matky žijí z této zásoby hlenu, dokud nedosáhnou stádia juvenilní žáby.
Vnitrožaludeční vývoj pulců
Jsou zprávy o vývoji pulců žáby v žaludku. Popsali, jak byly mladé žáby vyvráceny matkou a úspěšně odchovány v mělké vodě.
Během raných fází vývoje pulci postrádali pigmentaci, ale jak stárli, postupně se u nich vyvinulo zbarvení v dospělosti.
Vývoj pulce trval nejméně šest týdnů a během této doby se velikost žaludku matky neustále zvětšovala, dokud z velké části nevyplnil tělní dutinu.
Stejným způsobem se matčiny plíce vyfoukly a její dýchání se stalo více závislé na výměně plynů přes kůži. I přes rostoucí velikost matky byla stále aktivní.
Mimořádný porod žáby žaludeční
Porodní proces nedospělých žab byl široce rozmístěn a mohlo k němu dojít v období až týdne, matka byla v tomto procesu pasivní. Pokud je však samice vyrušena, může vyvrhnout všechny mladé žáby jediným aktu propulzivního zvracení.
Po vylíhnutí bylo potomstvo plně vyvinuté a v barvě a délce vrhu byly malé rozdíly.
