Kondor andský (Vultur gryphus) je pták s širokým geografickým rozšířením v Jižní Americe. Vyskytuje se ve všech Andách: Venezuela, Kolumbie, Ekvádor, Peru, Bolívie, Paraguay na jih od Argentiny a Chile. Navzdory této široké distribuci je genetická variabilita ptáka nízká.
Historicky byl kondor andský tvorem uctívaným domorodými společnostmi. Znázornění jeho obrazu v petroglyfech, keramice a tkaninách to dosvědčují.
Jeho velkolepost ovlivnila země jako Bolívie, Chile, Kolumbie a Ekvádor, aby ho reprezentovaly jako symbol moci a zdraví. V současné době se jeho podoba stala symbolickou, až ji některé andské země přijaly jako národní symbol.
Jaký je domov tohoto obra vzduchu?
Většinou andští kondoři preferují oblasti s otevřenými prostory, které pomáhají při odhalování potravy. Tito ptáci byli spatřeni v alpských oblastech do 5 500 metrů nad mořem, na horách s výhledem na otevřené pastviny.
Kondori andští hnízdí na útesech na malých římsách nebo ve skalních jeskyních. Používají termální proudy, které se spirálovitě stáčí nahoru a ven z těchto útesů, aby se vzlétly celé hodiny s velmi malým úsilím, to vše při hledání mršin.
Kondor andský má divokou krásu přesahující jeho velikost
Kondor andský váží mezi 7,7 a 15 kilogramy a jejich impozantní křídla jsou jednou z jejich nejdůležitějších vlastností. Jeho rozpětí křídel, které u dospělého člověka dosahuje 3,2 metru, je největší ze všech suchozemských ptáků.
Peření, zatímco u mladých jedinců je olivově šedé a hnědé, ve zralosti zčerná. Na křídlech dospělce je řada nápadných bílých letek.
Je zajímavé poznamenat, že na roztažených křídlech mají konce křídel mezery mezi primárními pery, což je přizpůsobení pro zvedání.
Ve srovnání s jinými dravci jsou nohy kondorů andských mnohem méně silné, s kratšími tupými drápy. Tato úprava je vhodná pro životní styl chůze a přehrabování.
Pro pohodlí plešatý
Kromě toho vynikne i jejich krk a hlava: spodek jejich krku zdobí bílý límec z měkkého peří. Zbytek krku a hlavy jsou bez peří.
Tato pleš je pravděpodobně hygienická adaptace, protože holá kůže se po krmení mršinami snáze udržuje čistá a suchá.
Holá kůže na krku a hlavě u dospělých má obecně černou až tmavě červenohnědou barvu. U mláďat je kůže jemně šedá. Základy horní a dolní čelisti jsou tmavé a zbytek zobáku je slonovinový.
Kondor andský vykazuje výrazný sexuální dimorfismus
Nápadným znakem samců tohoto druhu je velká karuncle (hřeben) a proutí na hlavě, které samice postrádají. Kromě toho se liší i barvou očí: samci mají hnědé duhovky a samice červené.
Je zajímavé zjistit, že obě pohlaví mají schopnost měnit barvu holé kůže na krku a obličeji v souvislosti se svou náladou.
Toto se používá pro komunikaci mezi jednotlivci. Samci také používají tento mechanismus pro vystavení v období páření.
Kondor andský je dlouhověký pták, který dospívá pomalu. Ačkoli jeho skutečná délka života ve volné přírodě není známa, odhaduje se na přibližně 50 let.
Existuje zpráva o kondorovi v zajetí narozeném ve volné přírodě, který zemřel ve věku téměř 80 let v Beardsley Zoo v Bridgeportu, Connecticut.
Jaká je strava kondora andského?
Jedním z aspektů, který nejvíce přispívá ke zranitelnosti kondora andského, je podle odborníků přesvědčení venkovských obyvatel, že pták je predátor, který napadá hospodářská zvířata. Z tohoto důvodu je velmi důležité šířit, že andští kondoři jsou hlavně mrchožrouti.
Podruhé bylo pozorováno, že loví sviště, ptáky a králíky, ale nikdy dobytek. Je třeba poznamenat, že andští kondori postrádají dobře vyvinuté techniky lovu, ale dokážou pronásledovat a ulovit malou živou kořist.
Protože jejich drápy nejsou příliš silné, tito ptáci drží svou kořist tak, že na ní stojí.
Je zajímavé dozvědět se, že kondor andský může vytvářet vzájemné vztahy s menšími supy krocanovými (Cathartes aura) a černými supy (Coragyps atratus).Tyto druhy supů nacházejí mršinu čichem, zatímco kondor je lokalizuje zrakem.
Když se kondoři spojí, lépe trhají pevnou kůži mrtvého těla. Menší supi těží z práce kondora a živí se tím, co zbylo z nově otevřené mršiny.
Nové časy poznamenaly změnu ve stravě kondora andského
Pro tyto ptáky je dostupnost potravy problém. Ekologická změna snížila dostupnost potravy pro andské kondory.
Nesporné, že původní druhy megafauny (lamy, alpaky, guanako a pásovci) jsou široce vytlačovány domestikovanými zvířaty (skotem, koňmi, ovcemi a kozami), která na farmách nevymírají.
O kondorech andských se také uvádí, že jedí zdechliny velryb a jiných velkých mořských savců v pobřežních oblastech.
Stav ochrany
Tento druh je popisován jako „v úbytku“, protože jeho populace se odhaduje na celkem asi 10 000 jedinců, což zhruba odpovídá 6 700 dospělých jedinců.
Druh je adaptován na výjimečně nízkou reprodukci, a proto je vysoce zranitelný vůči lidskému pronásledování. Bohužel přetrvává kvůli předpokládaným útokům ptáků na hospodářská zvířata.
Hrozby pro andské kondory zahrnují ztrátu přirozeného prostředí, požití olověné munice a pronásledování ze strany farmářů.